“雷公镇还有二千人，都见过我，你都弄死吗？”
李庆莲咬牙，“也不是不能够。”
“弄死了更显刻意，你瞒不过圣人。”阮殷道，“我自有法子，这事你不要管。”他说着，声音慢慢转厉，“我心意已定，若你胡乱插手，日后不要再来见我——你回吧。”
李庆莲想哭没敢，又不敢说话，只能默默退走。
内室复归寂静，阮殷坐着，慢慢摸出掩在心口的纸，展开来——墨笔划过，寥寥数笔，活灵活现勾出天上一轮圆月，地上一只狐狸，狐狸恹恹地伏在地上，身上居然搭着毯子。旁边放着奶盅和餐盘。一行字——
好好吃饭，明晚见。
他已经拥有现在，以后最坏最坏便是一死，又如何？
……
丁灵回去琢磨半日没睡好，第二日天还没亮丁府车马就到了。丁灵带着青葱往丁老夫人车前问安。丁老夫人隔着帘子问她，“上来与阿奶同坐？”
“我去后头。”丁灵笑道，“没睡够，路上还要睡，不招阿奶厌烦。”便登车补觉。
马车摇摇晃晃走不知多久，青葱道，“宋大人怎么来了？”
丁灵半梦半醒，闻言一激灵，撩起一点车帘，果然见车队侧边宋闻棠不知何时入了丁府车队，同丁北城一人一骑，一路走一路说话。她撂了帘子，“阿兄的伴当，同你什么相干？”
青葱给她倒一盏茶，“旁人不知，奴婢奉命伺候他小半个月，还能不知道？宋大人还没登科就同姑娘交情不一样……怎的如今发达了，姑娘倒躲他跟躲什么似的。”
“这话你今日说过便罢，日后若再提一个字，我揭了你的皮。”丁灵威胁，“记着——我同宋春山从未相识。”
青葱一滞，小声道，“宋大人如今发达，外头人寻着由头都要攀上去，姑娘倒好，明明交情深着呢，倒撇得干净。”
丁灵冷笑，“谁叫他是宋春山？”
“姑娘避着他也是白搭，宋大人可不是奴婢，人家不听姑娘的话——他必定不会隐瞒的。”
“他必定不会说。”丁灵道，“若叫人知道他早早搭上丁府的路子，于他仕途没好处。”
青葱一滞。
马车不一时到悬山寺。为显诚心，必定是要慢慢走到山顶去的。丁老夫人下车，丁灵也下车。丁北城同宋闻棠一同立在马前正说话，看见丁灵便招手命她过去，“春山还未见过，这是我妹妹——南嘉。”
丁灵刚走到近前，宋闻棠整理衣衫，肃然一揖到地，“宋渠见过丁小姐。”
丁北城唬一跳，“春山何故行此大礼？”
宋闻棠深深地埋着身体，许久才慢慢站直，“丁小姐于某有活命之恩，区区一揖，谈何大礼？”
青葱在旁听见便得意洋洋地看丁灵。丁灵竟无语凝噎，宋闻棠居然当着许多人说出来，瞒是瞒不住了。便道，“举手之劳，宋大人何必多礼？”
丁北城听得目瞪口呆，“你同春山以前竟然曾见过？”便骂，“瞒得我好苦。”
丁灵道，“在雷公镇时见过，举手之劳我都要忘了，难为宋大人挂在口边。”
“非止雷公镇。”宋闻棠纠正，“宋渠入京赴试，惜乎家贫如洗，连盘缠都拿不出来，若非丁小姐援手，早因冻饿横死街头，怎么能忘？”
丁北城算是看出来了——这两人一个急着撇清，一个拼命纠缠。自己不能不点一把火，拍手笑道，“竟跟话本子里写的一个格式，春山虽然少年家贫，却极出息，一夕登科便入天子明堂，我妹妹仗义施为，救春山于水火——你二人着实算得一段佳话。”
丁灵板起脸，“阿兄再多胡言乱语，留神回去挨打。”向宋闻棠道，“宋大人莫听他的，区区小事不足挂齿，我另外有事，告辞。”便去寻丁老夫人。
二人相携上山。丁老夫人搭着她走一段，悄悄问，“同你阿兄一处的少年郎便是宋春山，如何？”
“不如何。”丁灵道，“说了不要酸臭文人。”
“哪里就酸臭了？”丁老夫人道，“我看这孩子很是随和亲切，半点不迂腐。”
丁灵不爱听，“阿奶走得太慢我去前头等。”自己带着青葱往前走，丁老夫人有了点年纪，平日又不爱运动，走一步喘三口，不到一刻工夫就远远落在后头。
到千石阶尽头。丁灵立在崖边，前夜惊心动魄的一切历历在目。到此时方觉后怕——若不是上天眷顾，阮殷说不定同静安一般摔死，自己也不一定能够平安入水救人返还。
“你为什么躲着我？”
丁灵一惊，回头便见宋闻棠立在身后，而青葱早不知跑去哪里。丁灵心中暗骂，面上镇定道，“你如今是御前的人，御前行走同朝中大臣早有牵连不利于仕途——你自己应当知道。”
“就为这个？”宋闻棠神色稍霁，“我不在乎仕途，圣人也不会因为我惦记救命之恩就厌弃于我。”
再客气下去没完。丁灵生硬道，“也不全是为你。我不愿意往事叫外人知道，为我自己。”不等相问便道，“你我年纪相仿，旁人不知底里，万一编派些言语，大大地不好。”