当天晚上，造纸师联盟主席秋山忆向自己的秘书发出一条寻找霍文的信息后，接着也失去了联系。
丁家。
“马上决赛就要开始了，这几天就不要再耗神了。好好休息，养精蓄锐。”丁老爷子嘱咐道。
丁一卓点点头：“我已经都准备好了，这几天可以调整一下。”
“这次交流赛是泛亚历史上第一次在本土举办的决赛，参赛的人员不论是人数还是等级都不可与往日相提并论。我听韩广平说，李氏这回除了德高望重资历深厚的老辈，几乎是精英尽出。另外第二造纸研究所，各大区的区造纸研究所，十二联席的推荐……这次报名的人数也都超过了往届。”
“你是第一次打入决赛，心里期望自然高。但是不论这次是否能够取得好成绩，你都要记住一条：保持平常心。我们丁家能够借这次比赛大出风头固然不错，但是就算没有这次比赛，丁家依旧是丁家。”丁老爷子缓声说。
“我知道了爷爷。”丁一卓对爷爷的唠唠叨叨一向都保有良好的耐心，“其实我对这次比赛自己是否能够拿到好成绩并不是那么看重。我担心地是，纸人们在历届交流赛上总是有些小动作，这次比赛既然规模这么大，又汇集了这么多高级，纸人们肯定不会无动于衷的。我们丁家旗下的造纸师这次排出的也不少。”
“你说的是。所以这次比赛，成绩是其次，能够平安的回归才是最重要的。不过，我们想到的，造纸管理局肯定也想得到，他们这次的安保工作肯定要比以往任何一次都要严格。”丁老爷子说。
丁一卓想到几天看到的一幕，犹豫了一下说道：“我今天去了一趟造纸师联盟，看见霍文的守卫天使。”
“哦？”丁一卓的这句话说得似乎有些没头没脑，但是丁老爷子自家孙子不会无的放矢，“怎么看？”
“我看见了加百列，但是没有看见霍文。”丁一卓说出了自己的疑惑，“而且，我觉得加百列表现得有些焦躁，像是在与联盟的人在争执什么。”
“这确实有些古怪。”
丁一卓继续说：“加百列是霍文最信任倚重的异级，他说的话在联盟几乎代表着霍文的话。联盟的人应该是不会与他起冲突的。”
“更何况，加百列是个非常冷静理智的异级。无论霍文是否在场，除非是任务需要或者霍文要求，从来不会多说一句话，也不从来不会流露出私人情绪——所以我觉得他也几乎不太可能和人发生私人冲突。”丁一卓说，“问题就古怪在这里。”
爷孙两人对视一眼，看到彼此眼睛中的担忧。
“这个节骨眼上……这样吧，明天我找个理由去探探老朋友。”丁老爷子说，“我也好久没有和秋老喝茶了。”
b市的某个廉价的旅馆。
一个面色苍白的二十多岁的男子摇摇晃晃地走了进去，将自己钱包拍在前台上：“一个带卫生间的单间……再来两桶方便面。”
前台是一个发福的四十多岁大婶，素来只关心钞票的眼睛也忍不住往他没有一点血色的脸上瞟：“我说小伙子，你没事吧，身体不舒服还是去医院看看吧。你一个人躺在我们旅馆要是出了个事，我们可担待不起啊。”
年轻男子瞟了她一眼，声音沙哑地说：“说得……好像你这里没有死过人一样？一个多月前不是还有人在你这里嗑药没了——”
“哎呀，只要你付钱，我才不管你干什么的呢？”大婶连忙打断他的话，从他钱包里拿出几张票子，又扔了钥匙和两桶方便面在桌上。
年轻人拿着钥匙和面，强忍着快要昏倒的痛楚，扶着墙慢慢挪回房间。他靠在墙上闭着眼睛紧皱着眉头等着水烧开，然后将两桶方便面都泡了，撕包装时手都在抖，几次才把调料包都放好。五分钟后，面好了，他用叉子把面往汤下面按了按，心里不由得冒出一个古怪的念头：人类都上火星了，为什么方便面还是要等这么久？
第一口很难，他几乎是用吃中药的态度把面咽了下去，不过后来速度就越来越快了，等他呼啦啦地将两桶不同口味的方便面吃完，面色终于恢复了一丝血色。看了看手表，他决定小憩一会。
十五分钟后，手机闹钟讲他叫醒，备受折磨的精神稍稍缓过气。年轻人又拿起刚刚上过闹钟的手机。那是一个背后贴着无数的水钻，红唇和高跟鞋等等女性化的图案的精致手机。
很显然，这不是他本人的手机。
年轻人按下一串数字，拨通了一个电话。
电话响了，但很久没有人接。年轻人表情没有一点不耐烦，只是静静地等着。
终于，那边接通了。
“喂？”语气机械而礼貌。
“240011811。”年轻人流利地报出自己的身份编号。
过了一秒钟，那边出声问：“什么情况？”
年轻人的目光微抬，穿过窗户：“遇袭，请求支援。”
“地址。”
“东兴路伊甸园旅馆302。”
“马上到，请坚持。”那边挂了电话。
年轻人看着斜对面旅馆招牌上闪着的“伊甸园”三个字，暗叹一声：“如今总部果然也靠不住了。”
将手机扔进马桶，按下冲水。他从旅馆的窗户翻了出去，顺手牵羊了隔壁晒在电线上一件t恤和一条短裤。从厕所出来后，年轻人将换下来的衬衣长裤存进了最近一家超市的存物箱，撕掉了条码纸。
然而，当他从超市的进货通道走出，一辆印着超市logo的物流面包车毫无征兆停在了他身边。
门无声的滑开，一双手悄无声息地将他蓦地拖了上去，随后快速驶开。
“李——”年轻人乍然被劫，却很快镇定下来：因为发现拉自己的人是认识的。不过谨慎让他这次没有先开口。
李愿看看手腕，主动开口：“240011811，1210。”
身份编号没有问题，但是没有密码也没有用。年轻人所在的神秘部门的紧急联络密码不是那么容易知道的，因为密码是动态的，并且每隔一段时间就会更换。主动联络的人，必须报上实时密码。
比如当前时间段，密码是东一区的当前时间。
年轻人联系总部的时候没有主动报上密码，总部居然没有当场质疑。这就很能说明问题。在现在的情况下，接线人如果处于正常状态，一定会马上指出自己的错误。但对方没有，所以接线人要么根本不是自己人，又或者是自己人，却故意隐瞒了异常。
这不是好消息。前者说明总部有贵族坐镇，后者更糟，他的某位同事就要倒霉了：骑士在贵族面前能够隐藏真相事实，却不能隐藏情绪和情感。能够被敌人放在这个敏感位置，必然是他们自认为可以控制住的人——比如，已经被成功植入种子的人。
“我可以——相信你？”这话问得很幼稚，但是年轻人迟疑了一下还是忍不住问出口。