他选择了三个常见的配方， 将每一套配方原材料都进行分组：第一组，将配方中各种材料入水静置， 记录它们独立的变质时间。五天后， 他发现配方中并非所有的原料变质时间都一样。例如第一种配方包含三十二种原材料，其中树琼脂腐坏程度最快， 入水超过三个小时就开始发生变化， 小斑叶、蓝根草菇、腐血红三种材料时间分别为三到五天……少数非生物类的原料，如是石灰石，基本不存在变质的可能。
如果改变单个或若干个原材料入水保质期，能够从而改变整个孕生水的保质期的话， 那么从第一组数据中入手即可。
第二组与第一组也是同时进行的，按照配方中原材料添加的顺序和方式，在第一种原材料的基础上添加第二种材料后作为实验对象，观察变质时间；第三组中再在第二组的基础上添加第三种材料，观察变质时间……以此类推。通过后面几十组数据，简墨可以推断出原材料之间融合后对变质的进程是否有影响。
三个配方接近两百组数据， 简墨一个人是不可能完成的了。道格拉斯。格林给他添了两个助手，就是实验室开始工作第一天他见到的两个青年。
两个青年，一个姓怀特， 一个姓马丁。负责寻找材料的是马丁，他对简墨的到来表现出很明显的不满，这种不满主要体现在对简墨爱答不理上。简墨吩咐下去的工作都按要求完成了，但是没有吩咐的事情，多一步都不会动。向他传递实验室八卦新闻的是怀特。他对简墨比马丁就要热情多了，看起来像是对他的实验很有信心也很有兴趣的样子，除了简墨交给他的任务，还主动提出为简墨分担工作。
五天后，简墨拿到所有的数据，他熬夜看完了近两百份数。第一个配方组的数据显示，树琼脂的变质时间是受其他原材料影响的，第三组材料的变质时间就开始发生变化，从二十四小时增长到二十八个小时，第十组数据比第九组数据延长了十一个小时，是所有对比组中增长最多的一个环节。
是添加进去的第十种材料具有延长保质期的功能，还是与前面的溶液发生了某种变化，使之属性产生了新的变化，从而延长了保质期？简墨提笔在报告旁边写下自己的疑问。
第二个配方的变质期没有这么明显。从第一组数据的四天七小时，到最后一组的四天十二个小时，各组数据的波动不是很明显，没有太大的参考意义。
第三个配方组的变质期变化比较复杂，整套数据变化先是缓慢上升，然后在第五十九组猛降十九个小时，接着在第六十四组到六十七组中稳步上升二十四个小时。最终组比第一组保质期多出二十个小时。
简墨记录下来这些导致数据明显上升或下降的环节，然后开始第二次试验。这一次在第一和第三配方组中，他尝试将保质期明显提升环节的原材料比例提高百分之五十，然后另一组中将比例降低百分之五十，第三组中将保质期明显降低环节的原材料提升百分之五十，另一组则降低百分之五十。
而在波动不明显的第二配方组中，他将导致保质期提升环节的原材料加入，另一组则是将导致保质期降低环节的原材料加入。
五天后，简墨拿到了七百多组数据。
第一配方组中增加提升保质期原材料后，溶液保质期没有明显增加，但是降低后又明显下降。第三配方组中增加降低保质期原材料后，溶液保质期有明显下降，但减少后没有明显上升。第二配方组的数据与之前的基本维持不变。
单就这三个配方来看，结论是这些提升或降低保质期的原材料并不具有提升或降低的功能，但是它们的比例对于各自配方组本身保质期的提高或降低是有影响的。然而无论是增加的还是减少的保质期是有限制的。不管是用原材料来提升还是降低保质期，添加或减少的比例达到一定程度后，不论再怎么添加或者减少都不会再有效果。
第一轮试验算是暂时结束了。简墨初步得出的结论是，通过调整配方自身材料比例，效果十分有限。
于是第二轮试验他决定尝试向孕生水中增加可能作为防腐剂的材料。第一轮试验第二阶段向第二配方组添加的材料显然是不能作为防腐剂的。那就尝试一下其他方案。
比如第一配方组中最容易变质的树琼脂，什么能够提升它的保质期呢？简墨试着列出两种材料。
结果其中一种倒是能够让溶液保质期有明显的提升，但问题是它与溶液中其他材料发生了反应。
试验进展并不顺利。原本定下来一周的行程已经拖到两周，简墨也有些不高兴。但他也知道这是急不得的，世界上可以用来配置孕生水的材料成千上万，处理工艺也是五花八门。失败是理所当然，成功才是偶然。
只是《传说》的年会就在下个月，他既然已经刚答应了强尼，就不打算失信于他。
到底有什么办法能够让孕生水的保质期加长的？
其实简墨用过比较初步的孕生水便携版。他以前写造三十六子的时候用的就是将原材料分别粉碎后真空包装，等到需要的时候再取出来现场配置。这种方案可以让将孕生水原材料保存两到三个月。
但是这样做存在两个问题：第一即便提前将分量比例都准备好，可是孕生水配方中的材料少则二三十种，多则上百种，配置的时候必须按照顺序一一添加，中间还有不同的时间间隔。即便有编号和说明，造纸师未必有那个时间和耐心去慢慢调配。第二，每样原材料添加进去后的要求也不同，有的要求需要加热，有的必须搅拌均匀，有的不能见光，有的不能接触空气必须水下操作……并不是每一个造纸师都有他这般对材料的熟悉度，处理起来难度相当大——这样的孕生水看上去是便携，但推广起来并不容易。
真正有商业价值的，还是已经调配好的孕生水。造纸师拿到手后，最多不超过三道环节就可以使用。
“光是真空还不够。真空只能防止自然界的变质，却防止不了造纸意义上的变质。”简墨的目光落在盘子里，那里有已经被切割得已经无法再切割的牛排，然而他餐刀却没有放下，继续在盘子里划着，仿佛那里还有一块没有切完的牛肉。
“自然界的防腐剂是抑制微生物的发展而起的作用。”他说，“但是我们并不知道，造纸材料中变质的那部分东西是什么，到底是什么导致它们的变质？”
身为里根孕生水研究所副所长的道格拉斯显然是对这种一入研究就废寝忘食的状态很熟悉，他并不意外地替简墨淋了一道黑椒汁，然后道：“毕竟造纸之术从发明之日到现在时日还不长。”
简墨实际上并没有听到道格拉斯说的话，他只是在想刚刚两个问题：孕生水的原材料中到底蕴含着什么构成了造纸的因素，而这些因素到底是受什么影响而发生了改变？
这些不是没有人研究过，但是目前的科技水平这些年来并没有发现。因为也导致孕生水的制造多年来都还是走的旧路，创新几乎寥寥无几。