听罢金还武的追忆，何若沁的心中酸楚不已：“如此说来，烈羿他根本就不是因为自愿，仅仅是为完成宿命才选择对朕尽忠？”
金还武微微点了点头，拱手回道：“他别无选择，为先主何语薇之后尽忠，乃金家永远逃不掉的宿命，即便对主子产生再大的感情，尽忠之初衷亦终究离不开金家祖训的告诫，我们……不过是在完成自己的使命。”
“我的使命就此终结了……您不会忘记我，对吗……”听到此处，何若沁的脑中再度响起昔日凤临城下那令人心酸的诀别，她实在止不住决堤的情绪，立刻飞奔出去，偃龙亭外，传来了伤心欲绝的呜咽声。
“不知为何，在称帝之后，姐姐愈发爱哭了，是因为负担过重吗……”萧玲远望着何若沁，叹息不已，她垂首伏于石桌，轻轻嗔责了一声：“金烈羿，不打算去安慰一下吗？身体死了，连人智也跟着消失了吗？！”
☆、轮回不止
静静地仰卧于榻上，何若沁睁着双眼一言不发，目光呆滞地盯着屋顶，似乎在感受着某些尚未离去的温存。萧玲见状便不再打扰她，走出寝宫，回到了偃龙亭。
置于深夜之中的偃龙亭不知何故飘散着一阵微弱的伤感气息，于萧玲周围久久不散，惹得萧玲心烦意乱。她想要离开，然而却毫无心情再度挪动脚步，便索性坐在亭中，默默于心中唤出了众灵将。
跪于萧玲身前的金还武见萧玲深夜未眠，不禁很是心疼，但又深知她的心思，遂不敢妄言，便直接问道：“不知主子有何吩咐？”
萧玲叹了一声，轻掩额头对金还武说道：“本宫有些失眠，想听听你们的故事来解忧，此前虽已得知你们家族的来历，但直到现在，本宫依旧毫不知晓你们每个人都经历过何等往事。”
金还武闻言微微一笑，对萧玲回道：“既然有幸得到主子赏脸，末将便冒昧对主子聒噪一番……”紧接着，他看了一眼身后的众灵将，对着萧玲开始讲述起来：“末将记得此前主子曾将金家评价为‘一群古板的忠犬’，但实际上，金氏的发展并非如此简单。除焚躯诀之外，历代金氏成员皆身负独有之才，自末将身死后，虽历经无数曲折，但金家的使命却从未中断。极东一战结束后，犬子阮蛟不负末将所望，不仅将焚躯诀发挥到了极致，其望影揣情之能更是炉火纯青，在战乱横行的当年，他成功在其主子受到埋伏之时抢先斩杀了即将偷袭的刺客，并成功护主逃出重围，但终究仍未能躲过敌军的霍家火器，最终被炸至粉身碎骨……失去父亲的展祎对阮蛟的黩武好战显得很是不认同，温顺的他放弃了锻炼武艺，更加注重于服侍主子的能力。为了能代劳更多的琐事，他将心力全都用在了腿法之上，终究令自己变得腿法凌厉、身手矫捷，甚至身轻如燕、疾驰如飞。因为始终不能对阮蛟的死无全尸完全释怀，他变得越来越不愿与人交流，除服侍主子以外，他几乎每天都要在无人的地方呆坐很久。但即便是如此木讷的展祎，在面临辉轮大军而焚躯护主之际却是毫无惧色。因金家三代皆焚躯而亡，何家女子对我们金家产生了莫大的怜悯之情，她们希望金家不再如身负诅咒般延续那不得善终的祖训，故此常常劝告金家不可再度向何家送予家将。然何为‘续忠’？想必何家比金家更清楚，续忠从未辜负自己的名姓，尽管较为憨傻，但他却很是争气，他不仅身怀单臂举鼎之力，更是在败战撤军之时徒手将威胁主子的拦路猛虎搏杀至死。虽终归在断后中牺牲，但却意外地得到了敌人的赞赏，尽管双方各为其主理念不同，但敌军亦是完全肯定了何家女对家将的栽培能力。此后五年间，因故乡暂归和平，金家也算是一定程度上得到了‘释放’，于是不再重武轻文，而是将心力全都放在了回归平静生活的努力之上。巽生乃是金家最为得意的‘慧侍’，他善解人意，很会揣摩主子的心思，往往仅是主子一个不经意的举动，他便可立解其心，迅速替主子完成时下最需要做的事，因此深得何家女喜爱。而允超则更是继承了巽生的重文轻武，他天资聪慧，剑眉虎眼，颇有文采，放下武器拿起笔杆的他，更像诗人，亦是曾令主子对其动心不已。但遗憾的是，这对远离战争的父子却未能躲过突如其来的瘟疫，那由极东之地席卷而来、波及了整片大陆的瘟疫，不仅夺去了无数百姓的生命，更令巽生与允超不幸病亡，甚至连何家亦未能幸免此祸。疫病过后，许多国家趁此机会再度寻得借口大闹，天下顿时纷争再起，一片大乱，金家不得已只好重拾贯烈崩云枪，继续以武为尊。韦晟成全了乱世，亦不负何家的厚望，他苦习枪法，成为了金家空前绝后的战神，性格暴躁的他不仅练就了一身杀人如斩豆腐般的强横枪法，更是对主子忠心不已。他如猛犬般敏锐，任何悄然靠近主子的威胁在他枪下皆会变成血泥，亦是金家唯一一个未能掌握焚躯诀的人。他一生从未有过畏惧之情，从出生便未啼一声的他，在因护送主子而独对上万辉轮精锐之时，亦不见他面露惧色，直至满身创痕、鲜血流尽，依旧神情坚毅。在得知其父惨死后，悲愤的奂庭放弃了一切习武的机会，苦心孤诣地钻研着焚躯诀，一心希望能够改变金家的‘必死诅咒’。而他的努力自是并非一无所成，他终究成功领悟并令自己无伤地使用了新的焚躯诀。但令人遗憾的是，未能令后代成功习得改良后的焚躯诀，他便步韦晟后尘，死于乱军之下。自此，数百年来金家历代子孙依旧重复着令人唏嘘不已的‘焚躯护主’，命运始终改变不得，而何家亦因厌倦战争而悄然离金家而去，远赴他乡。何家的离去，自是令金家伤心不已，但金家依旧从未忘记先主何语薇的遗志，故此仍旧坚持不懈地替何家完成那遥遥无期的未完大业。然而人心的渐变终究不可避免，在振岚那一代，金家发生了彻底的转变，他不仅决定不再如列代英烈那般守护着太阴蜕凤盤，更是令人心寒地质疑了先主何语薇曾存在于世的真实性。最终他毅然要求烈羿与烈存两个儿子不再守着何语薇的遗志，放下祖训，更是让烈存远赴义苍帝国易名换姓，逃避那所谓的焚躯诅咒。然而如主子您所见，金家的宿命从未被改变，烈羿荣幸地为女皇而战死，而烈存则荣幸地为护送主子您而死，为扶持何家君临天下，金家终究彻底归尘。”
听罢金还武的讲述，萧玲心中五味杂陈，她注视着跪在自己面前的三十三名灵将，心中顿时莫名产生了对何若沁的愧疚之意。
“若沁姐姐，你真是令人羡慕。”
☆、臣心倍暖
七日之后，何若沁携萧玲回到了沁安城，在得知女皇归来之际，宋洛早早地便立于沁安城下静候。
归来的何若沁对宋洛突然出现于沁安城很是诧异，遂走上前想要询问，而宋洛并未等何若沁开口，抢先一步上前跪迎道：“末将宋洛跪见女皇，此前应周朔将军之托，末将成功在女皇出征之际回守沁安城，并将静馨平安带回至此处。另外，前几日辽辕郡的几名士兵前来禀告，辽辕王因追击极北之地的蛮军不幸遭遇埋伏，战死于太阴窟外，并将此枚驻岁丹交托于末将。”说罢，他从身上取出驻岁丹，小心翼翼地交到了何若沁手中。