九华允微微倾身，低声道：“谢谢你，天净。”
书天净似感到为难地皱皱眉头，道：“诶，你不能这样唤我，你要像其他人一样，叫我傻子……”
九华允点头，“我知道，私底下我才这般唤你。”
少年怔了怔，笑容渐渐荡漾开来，明眸皓齿，格外耀眼。“夏允，我就在这里等你，你要快去快回。”
西街一片狼藉。九华允跑到半路，一直在想，书天净仿佛知道她想要做什么似的，特地如此吩咐，她感到有些不安。越往西边越显荒凉，途径的景象在这三年早已深深刻入九华允的脑海——这座城，当真一点儿都没变。
孤苦无依的老人坐在日下，饿得瘦骨嶙峋，已是等死的模样。
一座忙碌的马车经过，藏在暗处的饥民一拥而上，将货物一扫而光，车主被打得鼻青眼肿。
处于不变之中的惨状是可悲的，他们是被国主抛弃的子民，在国土的角落苦苦挣扎，每年都会有无数百姓死去。
江夷人太多了。
青王选择放弃此城，这个原因占了主要。其次便是离主城太远，谁也不知道这座城会混入多少像她们姐妹一样的外境者，没有制造船只的条件，江夷的人无法离开，士兵封锁了通往主城的官道，所有人如入囚城。
九华允抬头望天，看不到天有多高，他们生活在一个笼子之内，仿佛从一个牢笼到了另一个牢笼。
“姑娘，求求你赏点儿吃的吧！你是天煞门的人，一定有多余的吃食！”
她吓了一跳，只见一个老妇抓着她的脚苦苦哀求，九华允捂紧怀里的东西，道：“抱歉，我没有能给你的东西。”说罢急忙抽回脚匆匆忙忙地逃了。
路过一家杂货铺时，九华允感觉到一股尖锐的视线。杂货铺前一个挎着篮子的丫头直勾勾地盯着她看，丫头一身村民打扮，灰头土脸，其貌不扬，一脸的麻子，显然将她方才的行为看在眼里，开口就骂道：“丑八怪，想不到你不但长得丑，内心更丑！”
九华允脚步不停，伸手碰了碰那道从胸前伸延到右脸的伤疤，低下了头。
“那个老太太都快要死了，你不肯施舍就算了，竟还将人踢开！真是可恶！”那丫头喋喋不休地骂，骂得来劲。
她认识这丫头，明着装淑女装好人，暗地里偷人家地里的土豆，这是她赖以生存的把戏。骗得了其他人，却骗不了她。
人情冷暖，世态炎凉。九华允面无表情，仿佛对这一切都已经麻木了，只想快些远离喧嚣，到达目的地。
江夷城西一隅，布满青苔的高墙后，是一个破旧的院子。院子内被打扫得干净整洁，除一面石桌几个石凳外，没有什么值得注意的事物，一棵枯木静静倚靠在花架边。
“是林瑜的亲人，你又来看林瑜么？”
“嗯。”九华允微微颔首，开门的人回去叫人，不多久九华瑜便奔了出来，看似十分匆忙。
九华瑜扑到九华允怀里，忧心忡忡地说：“阿姐，你好久没来了呢。”
九华允微笑着摸摸她打脑袋，“阿瑜又长高了。”
“我好担心，你在那边会出事情……”
“三年都这般过来了，你放心，我适应得很好。”说着九华允将藏在衣里的东西塞给她，“快拿好这些东西，姐马上就要离开了。”
她们谁也无法保护谁，活在乱世最安全的方法就是将两人分开，九华允没法照顾妹妹，只要有机会被遣下山，就会偷偷来这里看望阿瑜，并给她一些省下来的用物。
此地是一些江湖卖艺人聚集的地方，名为百草社，因缘之下九华允将阿瑜送进了这里，得到很好的照顾，九华瑜每日学艺习武，成长得极快。
“阿瑜快要比我高了。”九华允满是欣慰，临走前抱了抱妹妹，“最近过得如何？吃食可够？这些银石若是不够用，姐姐再想想办法。”
九华瑜鼻子就酸了，移开视线，鼓着腮帮子说：“阿姐，以后不用给我带东西了，你能不能……和我离开……阿瑜现在能保护你了……”声音逐渐小了下去。
“嘻，阿瑜还是这般别扭的个性。”九华允笑了笑，“好了，我得走了，那边的人等着呢，下次再来看你。阿瑜一定要听师父的话啊。”
九华允匆匆离去。
九华瑜呆呆看着姐姐的身影，心酸不已，一时难受，心道：老是把我当小孩子……
我已经不是了啊……
突然，门内冒出个少年的脑袋，清脆的声音炸开在胡同中：“喂，丫头，你是不是又在哭鼻子啊？”
“滚！”九华瑜把人拍进了门里。
天煞门位处江夷城东北的望天山上，自青兽国主对江夷下禁令，天煞门也受到了一定程度的影响，然而作为江湖中数一数二的帮派，天煞门繁盛已久，门中的状况远不似城中那般衰落，掌权者照样吃喝嫖赌，为所欲为，对苍生之苦熟视无睹。
三年前，九华允被掳进天煞门。青兽国邪派的作风由天煞门为始，门人在外面装得和无辜一样，暗地里坑蒙拐骗，不知多少良家妇女落入虎穴，九华允作为其中之一，羸弱如她，自然无还手之力。
九华允聪明、随机应变，早在登上西岸，她用书中学来的易容术为自己整了一道疤，以此掩饰原本的美貌，纵然落入虎穴也只是个被差遣的丫头，免被门中恶棍糟蹋。
她一直在等待一个离开江夷城的机会，最好是带着阿瑜一起离开，然后寻找一个可以落脚的地方，自由自在地生活下去……
膳房通往夜帘亭有一段距离，九华允端着一盘八味拼盘走在青石小路上，两旁翠竹幽幽，踏上回廊，过两三个拐角，不远处稍高的地方，夜帘亭三字映入眼帘。
在亭中会客者，据说是天煞门的门主，九华允处于最下层的苦力，极少有机会见到门主，偏偏今日膳房缺人手，硬是让她跑了一趟。
亭中二人正在下棋，一者气质如华，一者杀气极重。
九华允摆上拼盘冷菜，头也不抬地离开了。短短几秒的时间，她注意到夜帘亭附近是一处悬崖，底下万丈深渊。
棋盘上未完的残局，黑子进退维谷，一旦轻率便会满盘皆输。
气氛凝重，旁边候着的侍女大气不敢一喘。
远去时，九华允听到亭中二人肆无忌惮的对话——
“哇，你这里还有这么丑的丫环。”
“你说谁？”
“就刚刚上菜的那个丫头啊——”
此时九华允已经消失在回廊拐角。
回到柴房，劳累一日的九华允趴在草堆上就阖上了眼，过了没多久。忽闻一阵吵闹声，似是有人被拖到了柴房前。
“干什么呢？”九华允推门出去，看见两个下人压着个丫头，一人抄起了斧子，准备砍下去。
“夏允姐，这丫头打翻了门主的棋盘，让我们杀了她喂鱼呢。”