九华瑜似懂非懂地点点头。
哥……你究竟在做什么呢？九华允虽隐隐知道九华冥是为查伤害她的凶手而离开，但她实在不放心，她害怕兄长会落入别人的套。
因为，她早已觉察是杨植亲手将她推下石墙。
九华允走出帐篷，四处张望，周围的人早已被九华冥清理了，视野所及之处看不见半个人影。
阿瑜在帐篷里练字，九华允吩咐她不要随便外出，并且告诉她此行会带上阿狗，九华瑜才放心下来。阿狗是九华冥收买的人，是个哑巴，只要给他吃食，他就会听你的话。
九华允绕到帐篷后面，走了二十多步，吹起口哨。
一个驼背的矮子像狗一样在地上爬，行动却十分敏捷，飞速来到九华允身前，眼巴巴地望着她。
九华允从怀里掏出肉干，扔给阿狗，阿狗叼着肉，兴高采烈的模样，九华允说：“去找我哥，我怕他出了什么事情，请一定要保护好他。”
阿狗点点头，飞快地溜开了。
九华允转身回到帐篷，发现有些不对劲，嗅到陌生的气息，于是迅速掀开帘幕进去一看，里边不知什么时候多了一位拄着拐杖的老人。老者枯瘦如柴，不堪一击，仿佛一阵风就能吹倒。即便如此，九华允仍未放松警惕。
“你是谁？为什么闯入我们的地方？”九华允将一旁脸色煞白的妹妹挡在身后，紧盯眼前的老者。
老者直勾勾看着九华允，似叹息，似沉痛，道：“两位公主殿下……老朽在此失礼了。”
这口音……九华允眸光一颤，道：“你是……父亲的人？”
“老朽名唤作杜傕，太子和二公主出世的时候，老朽早已解甲归田，没想到还有见面的一日……”
他这话意思，是见过哥哥了吗？九华允心存疑惑，问道：“那么，杜大人，既已身处如此境地，你来找我们做什么呢？”
“得二公主一句‘杜大人’，老朽感激涕零啊……”杜傕忽而跪了下来，磕在地面！
这一举动，惊得九华瑜“啊”了一声！
杜傕高声道：“二公主、三公主殿下……老臣此番是为鸩国前来，恳请两位殿下应允老臣一个要求。”
“是何要求？”九华允顿感不安。
“……为复国大计，老臣恳请两位殿下……牺牲！”
“什么？！”
九华允和九华瑜脸色剧变，九华允看见老者抬起头时眼里露出的精光，仿佛猛兽一样想将她们撕碎！但，那只是一瞬间的错觉。
“这是何意，杜大人？”
“太子殿下因二位之故，已将国恨家仇放下！但——作为九华氏的继承者，面对亲族、千万子民惨亡他人之手，如此血海深仇，岂能不报？！若非二位的存在，太子殿下早已离开、亦有足够能力离开这个一无所有的地方！只要二位殿下能为复国大计牺牲，斩断了太子殿下的后顾之忧，他日鸩国定能一统天下！”杜傕声泪俱下，慷慨陈词，“二殿下、三殿下！你们难道要眼睁睁看着太子殿下沦亡在荒境、放弃族人与子民的血海深仇么？！老臣知道这样做对你们来说太过残忍，但……如今殿下身处绝地，唯有进行极端手段，才能走出九华氏的未来！”
九华瑜吓得不轻，紧紧抓着姐姐的衣袖，抬头看见她苍白如纸的面容，越发地不安。
九华允看着杜傕，出奇的镇定，低声道：“你们连太子都救不出去，鸩国早已覆灭，即使太子回到中域，仍是孤立无援。”
杜傕目光如炬，这位形容枯槁的老者身上迸发出一股不属于自身的力量，“中域仍有鸩国的子民、先王的部署，只要太子回到中域，登高一呼，必有无数壮士响应。”
九华允目光恍惚，渐渐移到地面，仿佛被抽空了力量，闭上双眼，半晌才道：“我的性命……你可以取走，但，你必须将阿瑜带出去。”
她与九华冥虽是双子，但从小到大，她体弱多病，无法习武，哥哥却十分健康，武功剑术进步神速，十岁以来，兄妹俩差距渐大，可谓一个天、一个地。
能文不能武，她始终需要哥哥的保护。
她又岂能总是安心享受哥哥的保护？
心细如九华允，她一直觉得自己是个麻烦，不仅连累兄长，还保护不了小妹，有时候，她能卑微到尘埃里。
“二殿下，恕老臣不能答应。三殿下年纪尚小，我们并没有人手保护她。”杜傕长长一叹，“若是能保，老臣定然能保下两位，否则又怎么会前来恳求殿下捐躯？”
九华允淡淡道：“既然如此，你请回吧。我的妹妹虽然还不懂事，但她有选择活下去的权利，我不能替她做决定。”
“二殿下！请看在为国牺牲的亲族和子民份上，好好考虑老臣的话！您也不希望连累太子殿下，对吧？”
“我若是害死阿瑜，兄长他一辈子也不会原谅我。杜大人如此苦苦相逼，是打算亲自动手吗？”
“老臣……老臣并无此意。”
“二殿下……您会后悔的……”
送走杜傕后，九华允坐在榻上，浑身都在发抖。九华瑜跑过来抱住她，直勾勾地看着姐姐惨白的面容，问道：“姐姐……那个人……是要我们的性命吗？为什么……我们不配活在世上吗？”
“……阿瑜别多想。”九华允回抱住她，安慰道：“你要快些长大，你要以哥哥为榜样，变得能干，变得比姐姐更加聪明，到时候就没有人能欺负你了。”
九华瑜说：“到时候……我要保护姐姐。”
“嗯！”九华允却是哭着笑了。
她那个时候还不知道未来是什么样子，是否真的存在。
杜傕离开后来到几里外一处土丘附近，土丘后有二人，正是杨植和莫书。
“帮老朽最后一件事，不会少了你们的好处。”杜傕从怀里摸出一锭金子。
杨植抢过金子，细细打量，“老头，你哪来的钱？怕不是在城里偷的吧？不过我们要金子没用，城里的人只收人头，你是不是傻？”
杜傕道：“还可以贿赂守卫。”
杨植和莫书面面相觑，眼睛一下子亮了起来。
他们明白这意味着什么。若能贿赂守卫，便有机会上那条通往中域的大船，彻底离开这个鬼地方。
杨植咧嘴笑：“说吧，你需要我们做什么？”
杜傕沉声道：“帮老朽杀两个人……”
半夜，突然闯进两个头戴麻袋的人。
“你们是谁？想做什么？！阿瑜，快跑！去找——”九华允立即冲去阿瑜身边，却被对方打晕在地。
九华瑜吓得不轻，眼看就要被抓住，立马掉头冲出帐篷！