东阳侯忙恭敬的轻施一礼，低首的瞬间，便瞥见了季剑惯用的□□。
这一支□□，直看得东阳侯心惊肉跳。
白衣公子点头回礼，道：“他们皆为救我而来，并非刺客，望侯爷勿加责怪。”
说罢，他柔和的目光扫过三人，最终停在了九辰身上。
季剑当然也看到了季礼，情知躲不过去，季小将军只能识趣的摘了蒙面黑巾，心虚的唤了声：“爷爷。”
垂文殿，晏婴捧着一个长盒进来，笑禀道：“王上，神女枝找到了。”
巫王取出盒中木枝，握在掌中细细观看，仿佛这冶冶碧华之中，依旧能倒映出当年巫山神女树下，那个红衣少女含睇宜笑的绝代容颜。
晏婴知巫王又陷入了旧事回忆，便也不敢擅自打扰他。
“以我血脉，洗尽两国罪孽，生生世世，永不再见。”
言犹在耳，那张明媚笑颜，忽然转作满目愁予。
巫王悚然一惊，猛地回过神，额上，冷汗涔涔。
他双目泛红的盯着手中碧枝，恨意灼烧：“阿语，我会让你后悔当日的选择。”
晏婴取了湿巾，默默替巫王拭去额上冷汗，然后轻轻为他按揉太阳穴缓松心神。
巫王闭目歇了歇，才道：“你亲自去趟楚使驿馆，告诉西陵韶华，楚国聘礼，孤收了。三日后，开国宴，孤会宣布巫楚联姻之事。”
晏婴忙诺诺应下。
巫王复问道：“东阳侯那边情况如何？”
晏婴立刻露出担忧之色：“东阳侯像是动了真怒，硬是要当众动军法，戍卫营几位将军根本拦不住。”
“动了多少？”
晏婴越发担心：“都小半个时辰了，还没叫停。”
见巫王不说话，晏婴道：“殿下旧伤未愈，这么折腾，哪里受得了？再者，戍卫营的将军们，多与殿下熟识，这么下去，殿下面子上也挂不住。”
巫王拧眉沉思片刻，忽然道：“你觉得，他今日闯入西苑，是为了追离恨天，还是为了救兄长？”
晏婴不想巫王突发此问，一时心中惴惴：“老奴不知。”
知他为搪塞之语，巫王也懒得计较，冷笑一声：“知耻才能知错。这顿棍子，如果能让咱们这位小殿下长长记性，倒也不错。”
他话音方落，便有内侍来报东阳侯求见。
季礼大步入殿，伏地叩首，羞愧请罪：“是臣教导无方，才让这两个孽障犯下如此大逆不道之罪，请王上重处。”
巫王温声道：“恺之免礼。他们也是为了追刺客，情有可原。”
季礼却伏地不起，奏道：“臣只知国有国法，家有家规。违背王令，罪不可恕，臣已各重责了他们二百军杖。余下事，臣愿一力承担。”
巫王示意晏婴去扶，晏婴费了许多力气，依旧徒劳。
巫王叹道：“你这是何苦？”
季礼以额触地：“臣愧对王上信任。”
晏婴在一旁劝道：“侯爷既不愿辜负王上信任，便该相信王上断不会错怪侯爷。如此，倒令王上为难。”
季礼沉默不言。
巫王道：“那两个孩子呢？”
“臣命他们在殿外跪着思过。”
巫王起身离案，缓缓步至殿外，果见长阶之上跪着两个少年。
晏婴紧跟着出来，见季剑和九辰皆是发丝凌乱、浑身湿透，全靠双手撑着地面，才勉强跪起来。晏婴料想他们必是反复被冰水泼醒过，不由一阵心疼。
巫王走到两人跟前，道：“私闯西苑之事，孤不与你们计较。思戾殿中的事，是谁的主意？”
季剑暗道不好，迅速抬头道：“是臣的主意。”
巫王盯着另一个少年：“辰儿，是这样么？”
九辰连续高烧数日，此刻，已经虚弱至极，根本听不清巫王究竟在问什么，只能强挤出一点力气，习惯性点了点头。
巫王见状，立刻起了怒意。
“无论是谁的主意，宫中规矩，剑儿不清楚，你该清楚。”说罢，巫王吩咐晏婴：“告诉东阳侯，该罚之人，孤自会重罚。他不必再为此事耿耿于怀。”
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45.长夜意寒
大半夜，季小将军浑身是血得被家仆背回府中，整个东阳侯府瞬间乱成了一锅粥。
彭氏见活蹦乱跳的孙儿成了这般死灰模样，又急又气，拿起拐杖戳着季老侯爷的脊梁骨一阵好打。
季礼拧着脸杵在那里，任由彭氏发泄，一言不发。
柔福长公主更是心疼不已，悄悄落了两滴泪，见这情形，忙和季宣一起将彭氏拉开。
“你个天杀的，就是见不得我好，干脆把我和剑儿一起打死算了！”
彭氏扔了拐杖，扑在孙儿床前，哭骂了好一阵儿，直到累了，才肯在长公主的劝解下回屋休息。
送走彭氏，心急如焚的长公主忙拧了热毛巾，细细为儿子擦拭面上汗污。
季宣常年在军中，早见惯如此情景，自然不如长公主这般紧张。他心中，更多的是疑惑不解。
只不过，此刻，在柔福长公主面前，他并不急着寻根究底。
过了会儿，季剑从昏厥中缓缓睁开了眼睛。长公主喜得双目含泪，却听床上的少年道：“娘亲，我有话想跟爷爷单独说。”
长公主心思慧敏，便轻轻点头，示意季宣和她暂时回避。
季剑望着床顶，脑中空空如也，心中更是堵得难受：“为什么要丢下阿辰？”
这句话，显然是在问季老侯爷。
季礼不以为忤，平静道：“他当初选择留在王宫，便当知此路凶险，稍有差池，就要付出沉重代价。”
“这些虚无缥缈的大道理，孙儿早就听够了！孙儿只知，我们擅闯禁苑，是为了追捕离恨天，不是做贼。王上，也太不讲理！”
季礼脸色一沉：“住口！无论何时，你都要牢牢记住，在巫国，亵渎王令，便是最大的过错！”
季剑捏拳：“孙儿犯了错，尚有爷爷回护。阿辰在这里无亲无故，爷爷怎么忍心留他一人承受所有过错？”
季礼浑身一震，半晌没有说话。
“阿辰是个死脑筋，打碎牙也只会往肚子里咽，可今日，他比我多昏迷了三次。”说完，季剑眼睛微微泛着灼然火色。
季礼沉叹：“终有一日，你会明白，每个人，都有自己必须要承担的责任。”
垂文殿外，两名青衣内侍依旧在轮流着往九辰身上浇冰水。
暗沉的夜空，死寂的大殿，唯一能听见的，便是水泼溅而下，缓缓淌过玉阶的声音。冰渣混杂在其中，不时与玉阶摩擦出细碎的泠泠声。
两名内侍战战兢兢的执行王令，内心深处恐惧至极，手上动作却不敢有丝毫懈怠。
九辰的确清醒了很多，他并不觉得冷，甚至很贪恋这种温度。
冰水兜头浇下的每一瞬，身体上的痛苦都会暂时消失。他也终于可以没有心理负担的任由大脑放空，不去想其他的事情。