“谢谢你。虽然我不知道你为什么会出现在此，可要不是有你，我这条命早没了。”
如果没有你，我也早被蚺蛇吞下肚不知消化到哪去了呢。
“这些年来我一直很挂心，那夜你消失得突然，让我连声保重都无法同你说。”
我也一直记得你呀，当年还真想就这么赖给你养一辈子的，可是麒麟主亲自来将我逮回去了。
“结果竟是在这般落魄的情况下与你重逢……小黑炭可会见笑？”
燃烧的木柴哔剥哔剥地响着，格外显得夜的阗寂无声，罗修武似自言自语般低喃着，向来强悍的他不晓得自己何以对它示弱，只知道它让他感到安心。
自始自终没答腔的黑豹，颈一松，被摸得舒舒坦坦地酣呼睡去。
半个月后。
一条蜿蜒的郊道上，炽影卫一行八骑前后围护着车辇，马不停蹄地朝京城方向奔驰。
纵使黑幕笼罩大地，罗修武仍是看到了。看到了那隐在树上的黑豹，它那双蓝瞳如星子般晶灿耀眼。
他其实不太懂，它为什么这般执着地跟在后头，默默地像送行般跟着奔了几十里路。其实他一点也不介意将它留在身边，但，他能吗？
几日前，睡梦中的他被一道凌厉的盯视给扰醒，一道清逸人影如云雾般突现眼前，用着不容拒绝的语气说着：“你不该在此。”
原以为自己只是做了梦的罗修武，在被战苍鹰的啼声唤醒，发觉自己身处当年驻兵的旷野，他这才知道自己许是遇上山精鬼魅了。
但若是如此，那此刻追在身后的黑影又该做何想……
“停步！”无法控制的心念促使黑豹疾奔的脚步未曾停歇，然而随着低吼传来，一道白影倏地挡在了黑豹前面，硬生生止住它前行的脚步。
“阿虎，别挡着我。”低声兽狺，黑豹试图跃越过白虎庞大的身躯。
“你当真疯魔了吗？擅用转疗救人已是犯戒，这会儿你竟还妄想追上去，不被麒麟主问罪你不甘心吗？”
“我、我只是想再多看他几眼……我只是、舍不得他……”
“人兽殊途，别再追了。”白虎状势安慰，也似催促地凑鼻顶了顶黑豹的身躯。
旋过身子，跟在白虎身后的黑豹依依不舍地再次转过头，“他是人，我是兽，真的就没有可能了吗……”
当车队逐渐变得渺小，直至远离的那一刻，它的眼瞳之中就此印下了一个身影。或许，在更早之前，那道高大身影便已进驻心头，让它渴望追逐。
回京后的罗修武因遇劫归来，被亲如兄弟的皇帝半恫吓半胁迫地不准他上朝，只能待在太尉府里休养。
严炽书那份心思罗修武当然是明白的，纵是再悬心国事，腿伤未愈的他也只能放下重担，专心地把伤养好，也才能早日再挺起胸膛与他一同守护这片江山。
闲来无事的罗修武，这阵子最常做的便是召来韩芸与他对弈，或让她出神入化的琴声解解闷。也就这种时候他才会稍稍觉得皇帝硬塞了个姬妾给他，其实也不是完全没好处。
“爷心里有事？”纤纤素手执起紫砂壶，韩芸斟茶入杯时忍不住开口问。
“无事。这猫哪来的？”敛下一闪而过的愧色，罗修武淡然开口，却怎么也收不回看向韩芸怀里的视线。
那被他唤做小黑炭的黑豹，也有着一双湛蓝清澈的眼睛，在看着他时总是闪着光芒。在遗世孤立的那些时刻，黑豹无求的相伴相依温暖了他的心，甚至让他生了可笑的念头——倘若它是个能伴他左右的人，该有多好。
看罗修武一脸森冷，深怕惹他不开心，韩芸赶紧回话：“这是妾身前几日从市集里抱回的，要是爷看不惯，妾身这就把它赶出府去。”
正文 第六章
“既收了它岂可随意再弃，留着吧。”韩芸的话让罗修武心中陡生一股厌恶，难以苟同其为了讨好而不尊重生命的做法。
“是，妾身知道了。”虽说罗修武对自己从来就不上心，可待在这太尉府数年，韩芸多少也知晓几分他的脾性，软嗓顺服地应声，但见他起身欲走时，却又耐不住心思地开口：“爷，那今夜……”
鹰眸冷然的扫过娇颜，罗修武低沉的嗓音冷得不带一丝感清，“我没兴致，你早点歇着吧。”
数月后，龙炽皇朝正值太平盛世之际，当朝天子领着三公九卿出巡泰山，举行昭命于天的封禅大典。
坐在山腰处的御景亭内，放眼观去的美景让炽皇不由赞叹，“瞧这崇山峻岭，真可谓之壮丽。”
“这不全都是皇上您的天下吗？”手中扇子轻？，坐在严扇书右侧的玄殷似笑非笑的说着。
“丞相此言甚好，只是胆似乎养大了。”一手执起玉杯轻啜热茶，炽皇浅然衔笑，眼光却看向左侧那心不在焉的另一位心腹大将。
当炽皇正欲开口调侃时，一抹黑影突地印入眼帘，其来势汹汹的模样瞬间让御林军架箭欲发，就连隐于暗处的炽影卫也全现身准备护驾。
那是……纵使隔着一段距离，眼尖的罗修武在黑影跃起的刹那，便看到那抹若隐若现的白月牙。
“慢！”低喝一声，罗修武随即翻身跃起，足尖轻点，凌空越过众人的立于亭前。
说时迟，那时快，黑影同时也朝他身上扑了去——嘿……我又见到你了！
无视众人讶异的眼光，罗修武在黑豹以两脚着地的立姿，热切地伸舌猛舔着自己时，由衷地笑了。
“小黑炭，好久不见！”
“我不管，我就是要跟他一起去。”
犹如出水芙蓉般娇柔清丽，正值碧玉年华的公主平曦，星眸皓齿杏面桃腮的美貌足堪倾城倾国，可惜她却言语童稚，似未长大的刁蛮小孩儿，令人不免感叹怅然……
“公主，太尉大人此行可是骑马不是乘轿，您别折腾他了。”顶着烈日当头，玄殷边无奈地好言相劝，边懊恼自己竟犯傻地跟平曦说了黑豹的事。
抓着缰绳不放的平曦，天真无邪地开口：“我也可以坐马呀，太尉的悍火那么壮，载得动我的。”
……重点不是载不载得动好吗？
正当玄殷一个头两个大，苦着张斯文俊脸欲再开口阻止时，皇辇内突然传来炽皇低沉嗓音，“修武，你进来。”
听到这声称谓，始终板着张酷脸的罗修武心下一寒，随即跨进了皇辇。
半晌过后，从皇辇出来的罗修武脸色铁青，浑身杀气地牵来了悍火，将一脸憨笑的平曦抱了上去。
“兄弟，护好她。”见罗修武半声不吭地上了马，玄殷赶紧走过去，低声交代。
和你俩当兄弟，是我这辈子最失策的决定。以一记讥诮冷眼当作回答的罗修武，旋即策马离去。
如愿以偿的平曦，乐得连眉眼都在笑，却没忘回头嚷着：“玄哥哥，我回来后再告诉你那头黑豹子好不好玩哟。”