“是因为什么？你快告诉朕！”
见慧妃说到此处突然戛然而止，周帝气息一滞，很是激动地抬高音量，显然迫切想知道接下来的答案。
“是因为，她知道了关于皇后娘娘和太子的一个大秘密。”
慧妃深吸一口气，声线颤抖地说着，在瞟了一眼周帝阴云密布的深眸之后，有些畏惧将头埋了下去。
“怕是…怕是活不长了。”
第四百五十六章 疑心暗鬼
慧妃口中所说的这件事并非她蓄意捏造，而是确有其事，除了景嫔最后那句惊慌之言以外。
只是她从来都不喜多管闲事，卷入纷争，虽然也曾一度怀疑景嫔很有可能是遭到赵皇后陷害，却也自知在这宫中人微言轻，说什么都不会有人相信。
即便是为了高珩，自己也应该置身事外，以免招来无端的杀身之祸。
但直到那一日，她亲耳听见程金枝借景嫔之口所道出的，太子并非周帝亲子的真相后，她震惊之余，联想到那晚在御花园撞见景嫔的情景，心里却愈发选择相信，景嫔所言都是真的。
而巧合的是，今日周帝突然驾临广陵宫，此刻就坐在自己面前，她便更不想错过这个可以替景嫔沉冤得雪，又可以助高珩一臂之力的大好机会。
站在慧妃的角度，既然有这场谣言作为诱饵引出当年之事，她要做的不是尽力让周帝去相信谣言是确有其事，让他认为自己有刻意中伤皇后之嫌。
而是要充分激起周帝的疑心，让他下定决心去证实此事。
只要最终得以证实太子并非周帝的亲生血脉，所有的一切就都将画上一个完结的句点。
虽说对于此事，无论是慧妃还是高珩，其实并没有十足肯定的把握。
可事到如今已无退路，看在尚且可观的胜算上，她只能姑且赌这一把了。
“什么…景嫔她…她真的是这么说的？”
听完慧妃所说的这段不为人知的陈年旧事，周帝心头猛然一颤，放在膝盖上的手握紧了衣料。纵使慧妃没有直接挑明那个秘密所指何事，可在这波流言蜚语盛行的当下，明眼人都能听出这其中所指的弦外之音。
赵皇后和太子的惊天秘密，除了当下正在盛行的这股谣言之风以外，他很难再想到其他。
“臣妾所言句句属实，绝不敢有半分欺瞒陛下！”
见周帝的脸色愈发严峻，眉宇间笼罩着一阴沉的凌厉之色，慧妃自知话有成效，便匆忙俯下身来，言辞恳切。
“臣妾只是一五一十地将当时发生的一切告知殿下，此事事关重大，至于景嫔所言到底是真是假，臣妾断不敢妄下判断，更不敢有任何主观臆测。正因如此，即使此事已经过去多年，臣妾却依旧没有向他人透露半个字，若非今日殿下问起，这件事只会放在臣妾心底随风而逝，永远不会有第二个人知道。”
“你不必自责，朕没有要怪罪于你的意思，起来吧。”
周帝深吸一口气借以收敛神色，对着慧妃抬了抬手，虽然在神态上暂且没有太大的异样，可每一个字都说的异常沉重，显然受到了很大的触动。
确实，慧妃的这番话可谓字句惊心，周帝无法劝服自己，就这样轻而易举地当作一番无稽
之言，左耳进右耳出，不管不顾。
不过周帝也心知肚明，此事事关一国之母和当朝储君，慧妃和赵皇后又积怨已久，绝不可草率听信她的一面之辞。
可转念一想，他今日是临时起意才驾临广陵宫，方才也是在他的逼问之下才迫使慧妃提起这段陈年往事，事情的主动权似乎都掌握自己的手上。
加上慧妃方才有条不紊，合情合理的陈述，怎么看也不像是为了刻意污蔑皇后而急中生智的
胡编乱造，听着确实像那么一回事。
况且在周帝心中，慧妃给他的印象一直都与世无争，不谙城府，如此一来，她蓄谋已久
的可能，也就变得愈发微小了。
然而慧妃企图污蔑的嫌疑越小，也就意味着关于太子身世的疑云便越发浓重。
想到此处，周帝有些用力地闭紧双眸，脑中不自觉地掠过了太子出生以来的一幕幕画面，可无论他如何思索，却根本找不到一处可以拨开这团疑云的缺口。
隐在衣袖之中的那双皱纹渐显的手，也开始紧紧地攥起了拳头。
此事事关皇家清誉和自己作为帝王的千古名声，即便心里已经掀起一阵惊涛骇浪，在作为宫嫔的慧妃面前，他不能表现得太过反常。
即使到最后，这场谣言不幸成为事实，他也要尽可能想出可以弥补和掩盖的办法，绝不能让这件惊天丑闻就这样暴露在众目睽睽之下。
而此刻的慧妃虽然仍旧神情凝重，脸色难堪，但深知周帝心中那颗怀疑的种子已经顺利种下，生根发芽之时，指日可待。
因为她很清楚，在尚未完全解除肯定太子的身上血缘之前，他是绝不允许一个身世有疑的子嗣坐上这大周皇位的。
“请陛下明鉴！景嫔已故，许多事情已经再无求证的可能。只是在臣妾看来，光凭景嫔在情急之下所说的话，委实证明不了任何事，万不要因为这件陈年旧事而牵连了皇后娘娘和太子殿下，否则，臣妾心里真是愧疚难当。”
“慧妃，你应该早些跟朕说这件事的，趁着景嫔还在世的时候。”
周帝语重心长地慨叹了一声，神色迷离地收紧了瞳孔，虽然整个人还算镇定，却还是被慧妃看见，他扶着坐垫的右手正在轻轻地颤抖着。
“说起来，景嫔死得太突然了，这么多年都过去了，怎么偏偏在这个时候想不开了。臣妾还记得，当时金枝还亲眼看见了她自缢的尸体，以致于被吓得晕厥在地，醒来之后还一直哭呢。”
慧妃神情伤感地说着，语气间充满了惋惜之意，就见周帝目光微凝，略显无奈地动了动眼睫。“是啊，你不说朕都忘了，景嫔自缢的时候，金枝那丫头也恰好在九幽台中关着。”
周帝闻言也思索着点了点头，只当是提起一件凑巧之事，倒也没有对此在过多在意。
然而，在片刻的沉寂之后，他却像是突然察觉到什么一般，脑中扎然间灵光一现。
紧接着，只见他绷紧脸色僵持着身子，眸光凌厉地皱紧眉头，从喉咙间声音低沉地道出一句。“程金枝，景嫔…这世上，真有这么多巧合吗？”
第四百五十七章 各谋其局
听到周帝猝然道出这样一句话，慧妃心头一颤，只以为被他察觉到了自己的心思，以及程金枝与景嫔之间的联系，整个人不由变得紧张起来。
但是在周帝心中，他之所以会有此言语并非出于对慧妃的怀疑。
正如慧妃方才所说，景嫔被关进九幽台数十年，虽然听说已经丧失心智变得疯疯癫癫，一切倒也算风平浪静，加之她心里牵挂怀王，从来不曾传出过什么轻生的消息。
可偏偏就在程金枝被关入九幽台的当口，她却突然莫名自缢而亡，若说这两者间全然没有联系，心思敏锐的周帝着实难以相信。