一种对母亲的思念伴随着浓重的酸楚之意，在心底迅速蔓延开来。
待她想要在程衍面前克制自己的情绪时，眼中已经蒙上了一层温热的泪水。
或许离开这残忍喧嚣的人世，离开自己不爱的人，对母亲而言才是一种解脱吧？
且自从秦氏撒手人寰后，程金枝心中一直把母亲的病逝归咎于程衍，和整个程家的苦苦相逼。
所以逐渐开始肯定，她原本所认为的那些隐情，其实不过都是自我安慰所找的借口。
她恨程家，更恨程衍，她害怕步秦氏后尘，无时无刻不想逃出这座牢笼。
只是她没有想到，自己苦苦追寻了二十年，原本以为永远都不会存在答案，竟然就这样猝不及防地暴露在了自己的眼前。
虽然能够隐隐感觉到，程衍还是向她隐瞒了一些事情。
但是她相信，秦言蹊心中所爱之人是顾寒清的父亲顾洵，这是事实。
她记得分明，自己母亲在看到这个被冠以夫君名义的男人时，眼睛里从来没有过那种，遇到喜欢的人时，所情不自禁闪现出的光亮。
上一代人的恩恩怨怨，一段错误的感情，终究会在不知不觉中祸及下一代人。
即使程衍可能并不想对程金枝这般刻薄寡恩，可正因为他深爱着秦氏，所以才忍受不了所爱之人如此决绝的冰冷和漠视。
“你和你母亲长的很像，所以每每看到你，总是让我不可避免地想到她。”
默然良久之后，程衍从回忆的深潭中回过神来怔怔地凝望着她，恍然间，竟把程金枝错看成了当年初见时，那有过惊鸿一瞥的秦如蹊。
“所以你才把对我娘，甚至是对顾伯父的恨，都强加在了我的身上。”
程金枝微仰起头抿紧双唇深吸了一口气，不让泪水从眼眶中流出来，言辞中是一片质问之声。
即使他对程衍所说的这段前尘往事心生动容之意，可联想到多年来所受的委屈和折磨，却还是无法下定决心原谅他。
“是我这个父亲，对不起你。”
程衍语气沙哑地说着，气息幽长地垂下了眼帘，眉宇间映着一抹复杂的内疚之色。
而听着“对不起”三个字，程金枝心中骤然一紧，虽然心底波澜起伏，表面上却还是故作平静。
面对这样一个在她眼中从来都高高在上，冷酷无情的父亲，她从未想过有朝一日，这三个字竟然会从程衍口中说出。
“娘亲的死，我那些年在程家所受的苦，甚至被骗婚，险些枉死狱中。你以为一句对不起，就能一笔勾销所有的一切吗？”
程金枝原本酝酿已久想要脱口而出的一句话，在看到程衍眼眸深处那隐隐闪现的泪光之后，还是被动了恻隐之心，给硬生生给咽了回去。
“父亲？为何现在听你的口气，好像又肯定，我是你的女儿了？”
而话音刚落，她便加深眸色，回忆起自己和顾寒清曾经那段难分难舍的感情，再联想到秦氏和顾洵的旧情，不由感到万分唏嘘。
“你长得像你娘，却也像我。”
程衍徐徐将头转向窗外的光影处，初伏时节刺眼的日光，模糊了他脸上的表情。
“我可能看不出，但是别人却看得分明。”
“是吗？我到底是不是你的亲生骨肉，到头来却要别人去证明。”
程金枝凄然一笑，语气间满是轻蔑的自嘲之意，突然觉得整个人都很是压抑，想要出去呼吸几口新鲜空气。
她来的时候，原本一心是为了高珩之事而来，可到头来，却一句相关之辞也没有问，
直到她冲出程衍的书房，一路漫无目的地向前疾走，在儿时和秦氏所居的那间旧屋前
停下脚步，才豁然意识到，该心怀愧疚的人本是程衍，自己根本就不该这样逃避。
眼前的旧屋本就处在后院偏僻之处，由于荒废已久，屋外已是杂草丛生，青苔满覆，满目皆是人去楼空的凄凉之意。
可蓦然间，她还是能看到儿时的自己和秦氏坐在屋前被打扫干净的石阶之上，吃着母亲亲手做的桂花糕，看她那双巧手绣出各种美轮美奂的花样。
即使在长大之后，她也时时埋怨自己当年没有用心学习，没能好好继承母亲如此高绝的手艺。只是日子虽然过的
却也因为有母亲的陪伴和照顾而乐在其中。
但自从秦氏过世之后，她便被赶去更小的一间屋子里自生自灭，每每午夜梦回，都只有冰冷残破的墙壁，将熄未熄的烛影，和隐忍偷垂的眼泪。
触景生情之下，程金枝只觉所有被强行压抑的酸涩之意，都在这一刻涌上心头。
鼻子一酸，泪水也早已浸湿了眼眶。
第四百九十一章 动之以情
“金枝，我就知道你在这里！”
正当程金枝因为触景伤情而红泪偷垂时，身后却蓦然传来了一个熟悉的声音。
她闻言眉睫一颤，匆忙拿手拭了拭眼角的泪水，待转过身去时，情绪看起来已经平复了许多。
“大哥，你怎么来了？”
她勉强挤出一个笑容看着面前神色关切而认真的程煊，心里逐渐蔓延开了一阵温存的暖意。
“我听说你回来了，可想也知道你是为何而来？”
程煊扁起嘴角略显无奈地耸了耸肩膀，语气中充斥着一种无能为力的愤慨之意。
“本来我想在那个老头子的书房外等你的，却听下人说你从里头跑出来，看起来好像很难过的样子。是不是他…对你说了什么很过分的话？”
从程煊的话中，程金枝听出他已经知道程衍上奏周帝让高珩出征西北一事。
更能由衷地感受到，他在为父亲此举而感到疑惑不解，更在为眼前这个妹妹打抱不平。
而纵观整个程家，只有面前这个兄长没有与程家其他人同流合污，亦对程衍的所作所为一无所知，总是亲切和善地对待每一个人，对自己更是真心相待。
因此思索片刻，程金枝最终没有选择隐瞒，而是略显婉转地应声道。
“他…他跟我说了一些，关于他和我娘的往事。”
“他和三姨娘啊……”
而程煊听闻突然眸光一亮，眼波流转之际，眼中的神采开始变得有些复杂。
“虽然我不知道到底发生了什么，但是我想他和三姨娘之间，一定有着一个刻骨铭心，却让人觉得悲伤的故事吧？”
“大哥你…为什么会这么说？你难道很早就知道了什么？”
望着程煊似有所知的深沉脸庞，程金枝有些不解地微蹙秀眉，却见程煊摆手笑道。
“那个老头可是只深藏不露的老狐狸，哪会跟我说什么？是我自己发现的。”
接着，他便将当年秦氏过世那晚，自己目睹程衍坐在石阶上暗自垂泪的场景如实相告。
包括那夜在书房外，看到程衍拿着秦氏的遗物——那只断成两半的玉镯，睹物思人一事。
而听完程煊所述，程金枝心中重重一沉，原本稍有缓和的压抑之感又再读填满胸腔，让她别过头去深深地吸了口气。