每上一道菜，建宁便命绿腰布到额驸碟中请他尝鲜，并且不住问"好吃吗？"吴应熊每吃一口，都要费尽极大的力气压抑住那种作呕的**，而那道"一了百当"更让他酸水上涌，如坐舟中。他侧视着坐在身畔的建宁，真不明白世上怎么会有这样刁钻无礼而又虚伪无聊的女子，昨天才赐他发霉的菊花饼，今天又故意摆出满桌美味，令他可望而不可咽，这自然又是她捉弄自己的新把戏了。以折磨人为乐，大抵就是这位不学无术的格格的全部本领了吧？
通过老管家的转述，他已经知道建宁取走了镶宝小弓的事，也就是说，格格已经知道他是谁了，也已经想起了当年畅音阁楼下的恶作剧，而且决定将这个游戏一直玩下去。骗他『射』乌鸦犯下杀头大罪，洞房之夜的毁灭之举，大闹额驸府，下令砍梅花，赐食菊花饼，直到今天的好戏开场……这漫无边际的折磨，她到底要玩到什么时候才会尽兴呢？这样的一位格格，竟成了自己的结发妻子，与自己共偕百年，纠缠至死——不，他已经死了，只要面对这位格格妻子，他的心就是死的，灵魂是沉睡的，就只有一具千疮百孔伤痕累累的躯壳供她役使、折磨、凌辱，直至彻底摧毁，就像她摧毁洞房一样。
建宁留意到了吴应熊隐忍不耐如坐针毡的神情，不由再次问："你好像不喜欢，你不觉得他们唱得好吗？"
这话落在吴应熊耳中，自然又是讽刺，再也忍不住，回道："禀格格，应熊身体不适，若无别事，恕我告退回房了。"说着也不等格格恩准，便站起身来。
建宁又委屈又失望，这么好的戏，怎么他也不喜欢呢？她怅惘地吩咐绿腰，"送额驸回房，好好服侍。"
绿腰立即乖巧地上前搀扶。吴应熊施礼告退，转身之际，却听到建宁充满寂寞的声音："要是皇帝哥哥能来看我就好了，最好再带上远山和平湖。"他心里一惊，情不自禁抓紧了绿腰的手。
绿腰从此成了吴应熊的心腹。
她不明白额驸为什么会拜托她如此奇怪的一件事情：送信给佟贵人，且一定不可以让任何人尤其是建宁知道。然而吴应熊托付她的时候，神情如此郑重庄严，仿佛在交托自己的『性』命一样，这使得她不由得也产生了一种庄严感，郑重了颜『色』应承："额驸放心。额驸交付的事，绿腰拼了『性』命也要做到。"
吴应熊请绿腰转交的，自然便是那封李定国将军给佟佳平湖的信。他也很奇怪叱咤风云的李将军为什么会送信给一位皇宫里的女人，但是那从此成为最便捷的一条消息通道，而吴应熊则与绿腰联手成为了宫里宫外的送信使。每当柳州有信来，通过明红颜之手转交吴应熊时，吴应熊就又交与绿腰，让她在随建宁进宫时悄悄递给平湖。
这期间，南方战局一日三变，李定国的军队日益强大，连战告捷，而远驻在安隆的永历帝对其颇有倚重之意，且于这年底亲自考选官员，整肃朝纲，南明王朝大有卷土重来之势。吴应熊情不自禁地猜测这一切与那些信件会否存在着某种联系。
然而除了李定国与平湖，没有人知道信的内容是什么，连红颜也不知道；而除了吴应熊与绿腰，也没有人知道那些信到底是用什么方式传递的，连明红颜也不知道。这使得吴应熊与绿腰在这传递中建立了一种越来越密切的关系，把他们的命运紧紧连系在一起，并瞒着建宁与阖府的人日益增长。
日子过得如履薄冰而又显山『露』水。
顺治十一年，建福花园的桃花再次开放的时候，平湖肚子里的胎儿已经确诊是龙子，而建宁进宫的次数也更加频繁了。当年长平公主讲的那些故事全都重新想起来了，什么魏忠贤请巫医进宫为张皇后"捻背"暗伤胎儿，客氏以进糕点为名毒死范慧妃的儿子令她失宠……建宁想起这些就觉得寒心。尤其阿笛告诉她，太医已经不止一次在平湖的茶饭里发现藏红花，这使得整个雨花阁疑云密布，如临大敌，建宁就更加放心不下了。
她已经知道，藏红花是一种能令人落胎的『药』，而且像这样的『药』还有很多，有些『药』『色』重气味浓的还易防范，可有些无『色』无嗅的就很难分辨，还有一些，像是麝香，搀在食物里能令人食欲大增，却也能令人落胎，简直防不胜防。建宁为此十分担心，甚至向顺治请求让平湖搬到额驸府里休养，直到临盆。
这请求当然不获允准，还被宫里的人取笑说："十四格格已经嫁了人，还这么胡说八道的。哪有妃子出宫休养的道理呢？"
平湖也说，请格格不要再为我的事担忧吧，我会小心自己的，也会小心肚子里的这个孩子，他是我的全部希望。
这也许是一句很平常的话，宫里的哪个女人不是希望母凭子贵、一朝飞升呢。然而建宁总觉得，当平湖说出这句话的时候，气氛比任何一个人都更严重，更盛大，仿佛一言九鼎，指点江山。她悄悄地在心里对平湖承应：我会尽力保护你和你的孩子的安全的，仙姑嘱托过我，我一定要为她、为你做到。
建宁来雨花阁探访平湖时，偶尔会遇到宁妃和远山小主，倒是慧敏自从杏仁『露』事件后就再也没有『露』过面。尽管阿笛、阿瑟谁都没有说出去，连素玛向皇太后禀报佟贵人近况时也没提起过，可是敏感的宫墙还是知悉了这个秘密，并且借着风势将它传得尽人皆知。于是人们再次提起了皇长子牛钮的夭折，并将两件事含糊地说在一起，虽然没有人说破杏仁『露』就是导致平湖痉摩的直接原因，慧敏却也不好意思再登门了。
于是建宁把下一个嫌疑目标定在了宁妃身上，她想宁妃向来为人冷淡木讷，对谁都不苟言笑，生怕谁占了她的便宜似的，且与平湖素无交往，也并不见得有多么相投，如何平湖一怀了孩子，宁妃就忽然变得热情起来了呢？阿瑟和阿笛提防得这样严密，还有不明『药』物混进雨花阁来，渠道只有三种：一是访客寻机投毒，二是厨房被人收买，三是太医监守自盗。
太医是首先可以排除的，因为『药』物的事就是他揭出来的；厨房的事不便细察，却容易防备，建福花园自有灶台炊具，从此不取用宫里配饭就是了，贵人一应饮食，都是阿笛自己动手；再就是访客趁人不备投毒在锅里、饭中、甚至是任何平湖可能接触到的柜台案角了，这却是防不胜防的。阿瑟曾经忧心忡忡地对建宁说："真希望皇上能下一道旨，传令任何妃子都不许来雨花阁探访主子，倒也清闲省心。"
是这句话提醒了建宁，终于想到一个杜绝宁妃踏进建福花园的方法，一个十分简单直捷、非常建宁格格式的方法——她无理取闹地挑着宁妃大吵了一架，砸了雨花阁两件瓷器，惊动了太后与皇上，获得了一道禁足令：为保证佟贵人安心待产，不许宁妃或建宁任何一个人，再到雨花阁来。
那天，阿笛和阿瑟送建宁出园子的时候，抹着眼泪说："格格，委屈你了。"
建宁却不在乎地笑着："这算什么？我又不是第一次跟人吵架，不过是个宁妃罢了，从前我连皇后也吵过呢。又能怎么样？她现在变成静妃了，我可还是格格。"