正闹着，恰逢忍冬带着建宁前来请安，迎春道："你来得正好。太后病重，这些太医们又不肯好好看，又不肯好好治，我说要张榜求医，敬事房又不许。现在这宫里的事儿，只有你们太后说的话才是懿旨，我们太后说的话，竟是耳边风。"
忍冬道："哪里的话，抛开皇太宫是先皇中宫不谈，她们还是姑侄呢，哪有厚此薄彼的道理？的确是这北京宫里的太医院规矩罗嗦，不比咱们原先在盛京的时候，任做什么事儿，都要经过几层的手续呢，竟连我们娘娘也没办法，总不成为着这个把敬事房的人打一顿，又或是召开个礼部会议来讨论。你为这件事发了几次脾气，说话从不避人，就不怕那起小人拿着这个把柄到我们娘娘面前讨巧卖乖吗。幸亏是娘娘大度，不但不计较，还夸你是忠心护主。听说太后病重，我们娘娘急得什么似的，这不，特地叫我送丹丸来呢。"
迎春打开匣子，闻到沁鼻一阵香气，奇道："这是什么『药』？怪香的。"
忍冬笑道："这是太后给自己开的方子，叫"一品丸"，是用"香附子"又叫作"雀头香"的，去皮、煮、捣、晒、焙之后，研为细末，加蜜调成丸子，闻起来香，尝起来甜，按时服用，可以顺气调经、青春长驻的。不管太后得的是什么病，都只有效应没有坏处的。"
迎春不信道："那不成了万灵仙丹了？哪有包治百病的『药』丸？连太医院都诊不出我们太后得的是什么病，你们娘娘大老远的倒会未卜先知？"
忍冬拉了迎春的手一同在廊下坐定，细细说道："我们两个打小一块儿进宫，一块儿长大，难道我会骗你不成？这香附子虽然不是什么万灵仙丹，不过效用的确很强的，可以治偏正头痛、热气上攻、头目昏眩。若是蜈蚣咬伤，将香附子嚼烂涂在伤口上，立见奇效；凡一切气病，比如胸腹胀满、恶心、气逆、返酸、烦闷等，都可以用香附子一斤，缩砂仁八两，炙甘草四两，一起研末，用盐开水送服，叫做"快气汤"；若是心腹刺痛，可以用香附子二十两去『毛』，焙干，加入乌『药』十两、炒甘草一两，共研为末，盐汤送下，便可治愈；又或是心脾气痛，也可用香附子浸醋，略炒，研成细末，用高良姜酒洗几次，略炒，也研成末用热米汤加姜汁一匙送服；不过娘娘说心脾气痛或因于气，或因于寒，若原因不同，治法也都不同……"
迎春道："我们太后不消说，自然是因于气了……"一言未了，忽觉不妥，红了脸不肯再说。
忍冬只装没听见，又举了几种香附子的『药』方及功效，最后说："娘娘平时也总吃这丸『药』，所以才看起来比一般二三十岁的少『妇』还要年轻；这香附子虽不能起死回生，可是常服可治头痛，又能明目，煎汤漱口还能止牙痛呢，就是孕『妇』吃了，也可安胎顺气，所以可说是只有妙效绝无毒『性』的。虽然不知道太后娘娘到底患的是什么病，可是服用"一品丸"总之是不会错的。"
迎春讪笑道："母后皇太后文武双全，又精通医术。你跟着她这么多年，也成半个女神医了。从前我们娘娘是后宫之首，吃"一品丸"倒也合宜；现在皇上登基，母后皇太后大权在握，位居一品，吃"一品丸"当然不会错；我们娘娘靠了后，连想张榜请大夫，敬事房都不愿理会，这"一品丸"合不合吃可就难说了。"
忍冬佯嗔道："我一直替你们太后担心，你倒一直只管打趣我。宫里明争暗斗，今儿你升，明儿我降，难道是由你我说了算的？从前姐姐是宫中最高女官时，我是怎么样对你的，现在还是怎么样对你，难道有过不同吗？倒是姐姐，以前何等关照我来，如今怎么忽然就变了副嘴脸呢？如今见面更比从前难了，说不到两句话，就冷言冷语的。那些小人趋炎附势踩低拜高原是惯了的，你我在宫里这些年，有什么不知道，有什么没见过，怎么也跟着『乱』起来，只管说这些不咸不淡的话来阴我，难道我们从前的好就都忘了不成？"说着拿出绢子来拭泪。
迎春不由得心软，动情道："好妹妹，是我的不是，我哪里真是疑心你，不过是说这些话来试你。从前你、我，伴夏、剪秋，我们四个是一起进宫的，分别跟了太后、庄妃、贵妃、和淑妃娘娘。伴夏是因为八阿哥夭折，整个关睢宫和麟趾宫的人都被下令处死，她也跟着冤枉死了；剪秋心痴，跟太监刘公公吃对食儿，一同殉了先帝；就只剩下你我两个，要是再彼此猜疑，这宫里就更没一点人味了。"遂将匣子收下，又拉着忍冬说了许多知心话。
一时建宁请了安出来，迎春犹舍不得忍冬，笑着哄道："好格格，你自己回宫去吧，让忍冬再陪我说会儿话。"
忍冬急道："这怎么成？太后知道了，是要罚的。"
建宁大包大揽道："没关系，要是太后问我，我就说是这边的太后娘娘留下忍冬姑姑说几句话，叫我先回来。反正太后又不会跑来问这边太后的。只要你想好编些什么话圆谎儿，别等太后问起来，说这边太后问你什么话呀，你不知道怎么回答就好。"
说得迎春和忍冬都笑起来，说："格格真是人小鬼大，脑筋转得比大人都快。"
建宁也笑着，早绕过大佛堂，熟门熟路，径往建福花园里奔过来。
☆、第六章 东五所
顺治六年春天，建福花园的桃树第一次开花。风在树梢上绕来绕去，阳光也追着风的脚踪在枝间穿来穿去，虽然枝条纤瘦，却已有花香阵阵，透『露』着春的消息。
这些日子，长平每天做一点功夫，已经将花园慢慢整理出来，搬开碎石，锄尽杂草，刨松土质，去年种下的几十株桃树苗如今花团锦簇，沿着女墙芬芳馥郁地围出一道桃花篱，围起来的地方也刚刚翻过土，有的地方已经洒下花种，有的还张着大口等待种下新花苗。园子朝南正中几盆从万寿山移栽过来的海棠花，更是堆云簇雪，开得动声动『色』。
长平亲自『操』作这些，做得很辛苦，但是从不让建宁和香浮帮忙，说是金枝玉叶须得好好保护自己的一双手。
建宁觉得好奇："仙姑从前也是金枝玉叶，大明朝廷的规矩比我们满洲人更多，怎么倒不用保护好一双手么？仙姑是同什么人学的种树？"
长平脸上微微一红，喟然道："那是许多年前，有个从小在乡间长大的朋友教给我的。"
建宁更加奇怪，心想你今年也不过二十来岁，从小到大都没离开过这宫殿半步，又到哪里去认识什么在乡间长大的朋友呢？何况学种树又不是什么坏事，怎么说一说便要脸红？
长平带着香浮和建宁，将两坛花雕深埋在桃花树下，款款地说："这是新酿的桃花酒，这桃树是没结过果子的，所以这桃花是女儿花，这绍酒是女儿红，这埋酒的地方只有你们两个知道，也就只有这么两坛，你们俩一人一坛，留到将来成亲的时候再挖出来喝。"