四贞续道："我父亲率兵与大西军激战于大榕江，因兵力不敌，败走桂林。那时清军横尸遍野，惨状异常，我父亲也身负重伤，命在旦夕。一边派兵向续顺公沈永忠求援，一边闭城自守，苦战数日夜。七月初二日，李定国率所部急驰桂林城下，发兵攻城，初四日，搭云梯攻上西北环山城；马进忠部也攻破武胜门，与李定国部成合围之势。我父王知道大势已去，决计殉国，遂将我们全家上下一百多口召集在一起，所有的珍玩也都集聚在屋中，对我们说：今天，我们一家人就在此殉国了，黄泉路上再全家团聚吧。说完，拿出匕首来，一刀捅死了我母亲……"
众格格惊骇莫名，一齐大叫起来，这样的惨事别说耳闻目睹了，便连想也未曾想、梦也不曾梦过，闻言不禁都战战兢兢地问："你阿玛捅死了你额娘，你就在旁边看着吗？那，你又是怎样逃出来的？"
惟有建宁却意动神驰，想起长平公主从前说过的崇祯帝死前剑斩亲女的一幕，不禁恍然大悟——难怪觉得她像一个人，却又一时说不出来。原来，她既像是长平，又像是香浮，就好比那母女二人合为一体再一分为二。她们都是汉人贵胄，都曾亲眼目睹亲人相残的惨状，都是全家覆灭独善一身，她们的眼睛里，都流动着一种绝望的破碎的清冷的幽光。建宁看不见自己。她不知道，她自己的眼里，也有那样的一种幽光。
四贞说到父母的惨死，眼中晶莹闪烁，却并不是眼泪。她的眼泪，已经在目睹父母身亡的一刻流尽了，她可以活下来的惟一理由、目的、意义，就只是为了报仇。而一个满心仇恨的人，是不可以哭泣的，因为那是最无用无能的表现。眼泪会使人的意志软弱，会把愤怒之火浇熄，会令人的勇气消失。孔四贞应承自己，大仇一天未报，就一天不许见哭声，不可以放纵自己，像寻常的小儿女那样哭泣流泪。她高高地倔犟地昂着头，一滴泪也没有，平静地叙述下去："我本来已经决意跟随父母共赴黄泉，可是想到父亲死得冤枉，如果我们一家人都死了，谁来京城向朝廷禀报实情呢？因此我跪下来对父亲说：让女儿单枪匹马杀出去吧，如果天可怜见，保佑我去到京城，我会禀明太后，为父亲鸣冤。父亲听了，重重点了点头，又点了一百精兵护送我出城。我刚杀到城门口，忽听得身后大『乱』，回头时，便看到漫天火光，正是定南王府的所在……"
建宁的心忽然锐利地疼痛起来，她仿佛又看见了母亲的背影，看见了母亲俯下身去拾起那只断翼的蝴蝶的姿态，那一道剪影映在熊熊的火光里，完全融进了孔四贞的讲述。她终于想到了自己，她和四贞都是一样的孤独的孩子哦，她们的亲人都永远地离开了她们，而把一段沉重惨伤的历史交给她们去背负。她在这一刻认定四贞是她的朋友，是香浮小公主失踪后走向她的惟一知己。带着一种同仇敌忾的情绪，她脱口问道："那你父亲的仇报了吗？他到底有什么冤情？"
大玉儿不等四贞回答，揽过她来将手抚着头说："好孩子，总算老天有眼，保佑你来到京城，从此你就是我的亲闺女，我再不叫你吃苦就是。死有重于泰山，轻于鸿『毛』，定南王以身殉国，满门忠烈，朝廷决不会坐视不理的。"又向众人道："今后都要管孔姑娘叫贞格格，你们要彼此敬爱，和睦相处，都记住了吗？"
自此，这位贞格格就在东五所里居住下来。她『性』情随和，态度大方，又没什么架子，深得众位格格、嬷嬷以及小宫女们的爱戴，就连『性』情乖僻最难讨好的建宁也肯对她另眼相看。这真叫绿腰觉得难过。
绿腰是东五所里惟一打心眼里不喜欢贞格格的人。可是，这位贞格格的见识阅历可比一个小戏子广博得多了，学问又好，功夫又高，有时兴趣来了打一套拳脚，那真是动如脱兔，静若处子，秋风扫落叶一般，更远非绿腰那些花拳绣腿可比。而且她又是一位格格，地位尊贵，身世传奇，曾经真刀真枪地在沙场上出生入死，堪称是智勇双全。绿腰就是再自以为是，也知道不是贞格格的对手，也没有办法忽视贞格格的特殊角『色』，也不得不和东五所里其他的人一样对贞格格以礼相待。
不过绿腰仍然未肯承认自己是配角、是龙套，她想：两个班子打擂台，唱对台戏那是常有的事。就当是来了个野台班子跟自己打擂好了，日子久了，新鲜劲儿过去，这位贞格格还不是要跟别的格格们一样变得面目模糊？一个在金丝鸟笼里长大的人，是不可能比自己生活得更丰富更精彩的。
绿腰就是在这样一种近乎无望而又充满希望的生活里一天天捱着，等着真正属于她自己的大戏开锣。
孔四贞的入宫对于前朝也是一种震动，不过当然，他们更为震惊的是定南王孔有德之死，是广西的全境失陷，是驻军的战事告急。南明大西军势如破竹，连复数城。
七月，李定国率部北取永州，清守将纪国相、邓胤昌、姚杰等数十人皆死；
八月，李定国于广西招南明兵部尚书刘远生、员外郎朱昌时、中书舍人管嗣裘等参赞军务，共议兴复，时南明残部胡一青、赵印选、马宝等尚留广西屯聚山谷，闻讯也都相率来会，李定国迅速占柳州，下梧州，收复广西全境，乃遣书约郑成功会师。并乘胜遣马宝率师东下广东，取阳山，破连山，联合连山瑶官并瑶民万余陷连州；
九月，李定国挥师入楚，遂下衡州，遣马进忠、冯双礼北取长沙，召张光翠出宁乡进占常德；
十月，李定国所属张胜部进抵湘阴；马进忠部抵岳州；高文贵部进江西，克永新等县，围吉安。"兵出凡七月，复郡十六、州二，辟地将三千里，军声大振。"
十一月，大西军白文选部五万人攻辰州，清湖广辰常总兵左都督徐勇战死。
十一月二十三日辛卯，尼堪率清军攻衡州，李定国设兵埋伏蒸水，双方激战，自黄昏战至黎明，凡数十合，杀伤相当，尼堪阵亡。
尼堪是清太祖努尔哈赤的亲孙子，他的阵殁远不同于普通旗将，事闻朝廷，上下震动。当日，顺治坐朝，文武大臣列班奏表，议追尼堪为庄亲王。大臣们议及一年来战事频仍，伤亡惨重，都有灰心放弃之念，议拟弃湘、粤、桂、赣、川、滇、黔七省，与南明朝廷议和。
顺治忧心忡忡，却不『露』声『色』，只振作了颜『色』鼓舞士气道："朕以为，我大清初建，四海来归，虽仁政遍于天下，而南人未必闻之。朕听说大西军兵马虽壮，但诸将领间尔虞我诈，争权夺势，内讧不止。大西军将领孙可望于云贵一地私建宫殿，出入乘金龙步辇，俨然以帝王自居，有持异议者，他便回应"人或谓臣挟天子以令诸侯，岂不知今天子已不能自令，臣更挟天子之令以令于何地、令于何人？"他要求伪永历帝朱由榔封李定国为西宁王，李定国听说后，不喜反怒，说是"向来封赏出自天子，孙可望也不过是王而矣，有什么资格来册封我呢？"因此两军分裂，嫌隙更大。前些日子南明欲行反间计，离间朕与平西王吴三桂，被朕识破。当时大西军刘文秀部本已胜券在握，而平西王集精兵击其一路，令其溃败撤围，遂得保宁大捷。而刘文秀亦被罢职，发配云南闲置，令名将无用武之地。这便是我大清君臣一心，协力取胜的明证。伪帝永历软弱无能，大西军四分五裂，纵然英勇，也终究是乌合之众，何足惧哉？只要我朝上下齐心，推行仁政，南明之覆亡只在旦夕，众爱卿不必过虑，议和之奏，实为不妥。"