慢慢长大了，懂事了，就不会将外婆想得那样神秘了。
——这时候告诉她外婆确实有小秘密。
说实话，海芷兰不知道此刻是个什么心情。
好在，面前的老人依旧如此可亲，是养育她长大的至亲之人。
“你看！”
外婆摸出了她的老花镜，用圆珠笔在白纸上花了一个不规则的圆圈：“你看，我们以这个圆圈来表示命格，人出生的时候只是其中的一个小点，我们往往需要通过努力来填满这个圆，有些人只能填满十分之一，有些人能做到全部填满。人和人的圈是不同的，有些人的圈大，有些人的圈小，有的人全部填满也只是行业内的佼佼者，受部分人尊重。有些人填满十分一便已经封王拜相，后世留名……哎，好像现在不兴这个了。”
海芷兰被她的比喻弄笑了。
外婆也笑了笑：“有些人能够通过表象推算人的命格，外婆年轻的时候也学了一些。从前啊，你的命格是这么大……”
外婆在纸上画了一个小小的圆，眯着眼睛继续说：“你命格弱，幼时受邪物侵扰，整夜啼哭到底伤了神志……”
外婆想起来，小孙女上小学一年级的时候老师要听写字词，可她明明用了心，永远背不住，气得她妈妈要打她。比起同龄人来说，确实是很愚笨的。
“不聪明也有不聪明的好处，你的一生本来是普普通通的，少年时期生活虽有些困顿，上一所三流大大学，与富贵的好友日渐疏远。拿一份不菲的薪水，与爱人和睦到老，是晚年享福的命。”
就像是城市里千万个普通人一样，日日夜夜重复做着同样的事情，成为泯没于众人的普通人。
普通人未必没有普通人的幸福。
“你十七岁有一个劫，外婆算不出来是个什么劫，会不会应劫！外婆也没有想到，一旦应劫会让你命格大变。”
外婆这里的命格大变是指她的命格看不见边际了……人的命格是不会变的，在外婆知晓的事事情里头，没有这样的先例。
海芷兰只觉得自己性格大变，至于命格，就太玄乎了一些。
“你会容易碰到一些特别的事情……”
在海芷兰的印象里，外婆是识字的，可是认的字不多，她就像是一个普通的农村老太太一样，在城市化的进程中，常常无所适从。有时候看到路上的招牌，也会问她：“兰兰，这是什么字？”
走着一道，往往并非自悟，而是有家族传承。反正有许多时间，外婆就跟她讲了吴家的故事——这也是外婆年少时的记忆，她名叫吴曼怡，是已故的吴先生为她取的名讳。
……
老吴家在溪花江边的小县城很有名气，吴家夫妻有两个女儿。大女儿叫吴曼柔，吴先生给她取这个名字是因为女儿出生于阳日阳时，注定是个火爆脾气，希望她能性情温柔一些。二女儿叫做吴曼怡，曼字当然不是按吴家辈分取的字，不过是因为发觉两个女儿命中缘浅，所以承个曼字，望能让两个女儿多一些缘分。
吴先生被尊称一生先生并不是因为他是时兴的留洋回归人士，而是因为他特殊的职业，他是个算命的。
吴曼怡出生于1948年，她生下来的时候姐姐已经三岁了。吴先生对两个女儿尚算慈爱，但一心想让妻子再给他生一个儿子，才能继承吴家的衣钵。吴家人有一脉代代相传的‘本事’，但传男不传女，虽有时代局限和重男轻女的缘故，更乃是男属阳、女属阴，吴家祖辈不止有算命测字看风水的本事，更有捉鬼驱煞的异术。男人天生阳气足鬼怪退避，鉴于这一点，女性就不是很合适了。
但凡走这一行的人，都避不了‘五弊三缺’，吴家是个实诚人家，做不出路边捡一个孩子或者买上一个孩子做徒弟的缺德事。因此，只能祸害自家子孙，教导后人的时候都是说清楚了利弊的。可约莫是泄露了天机，吴家人一代一代越来越少，人少了，天资出众的子孙就更少。
吴先生及其父亲就属于此列，只学了点皮毛。
吴曼怡六岁开始真正记事，那时候母亲还是没有能给她生一个弟弟，却染上了疾病去世了。吴先生起了一卦，从此称‘破功’，不在给人算命瞧风水，开始学着下地干活。吴家还有家底，但吴先生没有再娶，忽有一天开始尝试教导两个女儿，因而发现小女儿吴曼怡很有天分，而对此无感的吴曼柔就被送走，给镇上一户没有孩子的人家做女儿。
吴先生说：“这是对她好！”
没想到姊妹分离应在吴先生身上，吴先生开始还去过镇上两次，吴曼怡有一回跟着去的。姐姐的‘家人’都是工人，生活要比农村更好，对她也很好，吴先生慢慢就不去了，专心教导吴曼怡。
十六岁那年，吴先生交给小女儿两本厚厚一箱子书，告诉她：“你要跟我发誓，非吴家后人，终身不得泄露所学一分半点，更不能以‘先生’自居。”
哪怕是开明的吴家，照样有些重男轻女的思想。吴先生怕手艺断绝，所以传了女儿，可又觉得传的是外嫁女，有些对不起列祖列宗。日日纠结，最后思来想去还是疼爱女儿的心思占了上风。
吴曼怡应了。
吴先生一头撞死在墙上，大呼：“时候到了，时候到了！呜呼哀哉，不忍见后世离乱……”
吴先生去得无声无息，往日与他交好的‘同道中人’也是朝不保夕，无暇来吊唁故友。吴曼怡见多了凄惨事件，就算是吴先生一个字不嘱咐，她也不敢向外说。看透了这些，要装作耳朵听不到，眼睛看不到，吴曼怡比一般的女孩子沉稳，手上从不离活，渐渐传出了好名声，想找她处对象的就多了。
吴曼怡最后看上的是一个特别憨的临县小伙，这小伙子肯走一天一夜路就为见面帮她背个粮食。吴曼怡起了一卦，发现红鸾星动，又是良配，当天便去县城里见了姐姐一面，就火速嫁了。
至此分隔两地，再没有和姐姐见过面。
虽然从没有丢下过荷包里的三枚铜钱，但至多隐秘的出手解决过邻里间芝麻大小的‘犯煞’事情。三缄其口，从不讲命数说给任何人听，再苦再累，要饿死了都没有耍手段取半分粮，就这样和丈夫在一起，生了三个女儿平平常常过日了。
吴曼怡一生去过最远的地方离家不到三百公里，活到将近六十岁只给孙女说过这一次卦象，所以没有‘五弊三缺’，家里齐齐整整、和和美美。
外婆笑眯眯的问她：“是不是听起来不太传奇？”
不，没有比身负手段而遵守规则四十年更传奇的了。
第13章 桂奶奶
外婆打开床头柜的暗格，这床是海芷兰出生那年，外婆请村里的老木匠定做的。海芷兰小时候常常在上面打滚，竟然不知道床内另有机关。如今见外婆从暗格里翻出了一个带锁的红木小箱子，海芷兰感兴趣的凑过去一看——这是一箱子古书嘛！肯定很有历史了，可是常识又反驳她若是真有历史的古书就不会这么新了，分明像是书店里用塑封压得平平整整的新书。