越萦淡淡道：“四妹妹若想要，我也给你开一个。”
越苭语塞，愤愤不语。
大太太不把两人的官司看在眼里，只点头道：“原来如此。大道理总是那么几个，说来说去也是那些话。你们都是读了这几年书的，这话也不消我说。傅丫头没经见过什么，得了旁人一本不疼不痒的赠书，就用功抄录起来。你呢？你姐姐给了你多少书，你可都看完了？”这后头的话自然说的越苭了。
越苭一拧脖子：“姐姐说了，看书看书，重在看完了能领悟几分。可不是看得越多越好的。若是看得越多就越好，那世上最厉害的人就是读书最多的人？那倒简单了！”
她这话却叫大太太反驳不得，便叹道：“成，成，你总有一套歪理。得了，过几日你姐姐就该回来了，我看你到时候拿什么脸见她吧！”
越苭一喜，立时满面笑道：“姐姐要回来了？可什么时候到家呢？明日？后日？”
大太太瞧她的样儿又气又笑，母女两个说起来。越萦坐在一旁，看着眼前场景，正欲起自怜之意，忽然想起前阵子在宋家所见场面，又缓了心思。再看眼前大太太对个脾性全不听管的越苭严厉不上一会儿就又换回了慈母模样，心里忽生不屑，“慈母多败儿，诚不我欺。”
第二日傅清溪带着两个嬷嬷去文星巷拜访，那家主人外出不在，幸好那老伯在家，坐了一回，细细碎碎说了得有一个来时辰，才告别归来。
几个嬷嬷给大太太一回话，大太太是彻底不问这事儿了。
接下来府里上上下下忙碌起来，这是要过年了。小辈们也日日高兴着，想着年里会有如何好玩的玩意。老太爷不晓得又做了什么大事，长老院同宫里连着颁下年赏，都是上上份。管着那些产业的二老爷，也被人请去吃了几日的酒。老太太听说这事儿，有些后悔当日把差事换了，可想想四老爷那性子，或者还是这么着安生点儿。
金家年下大祭先祖，声势浩大直追五大家，加上投到陈家印坊的那些银子如今不知道翻了几番，光年下一笔分红就快够当日本钱了，自己又怀上了身子，请人推算出来说九成九是男丁，——如今的四太太真是万事遂意。
那王家的兄弟俩，离了京城也不消停，又给越府姐妹们捎来年礼。越芝那份当着四太太面拆开了看，越苓一看立时嚷嚷开了，只说不公平。四太太笑得意味深长，回头就叫人给娘家绸缎庄捎信去，要赶在年下再挑一回料子。又叫随身嬷嬷带着姐妹俩去珍宝轩挑了两套新头面。
等到听年戏的时候，众姐妹往那里一坐，越芝同越苓就十分扎眼了。
第72章 过年
到了腊月十二五六，这年味就极浓厚了。各处都换了新春吉装，描金正艳的椅袱椅搭，盘银缂毛的铺地毡子，连垂挂的门帘都是猩红绘彩的。这新年的装饰同寻常的不一样，过不了二三年就得换一回，稍有些陈色就不合用了。
到了除夕这日，越府中路大开，老太爷老太太领着越家子弟焚香祭祖，又告天地。
傅清溪同柳彦姝就在落萍院里呆着，傅清溪手里还拿着几张纸，一会儿划一笔一会儿划一笔的。夏嬷嬷捧了衣裳过来问道：“姑娘，先把衣服换了吧？一会儿恐怕就得来请了。”
每年如此，待到前头祭完祖，大开家宴的时候，傅清溪同柳彦姝才会过去。同姐们们一起给老太爷老太太磕头拜年，之后一起用年夜饭，然后回到花厅里陪着一起守岁。今年也是如此。
果然换上衣裳没多会儿，韩嬷嬷过来请人了，傅清溪便同柳彦姝一起往上房去。
她看柳彦姝上下衣裳，竟全是针线上的手笔，心里诧异，问道：“姐姐这回没有什么新主意了？去年的那一身就很好看。”
柳彦姝一笑道：“给什么就穿什么吧，要不然又有人心里不高兴了，不是徒增是非。”
这话说得傅清溪一愣，不停看柳彦姝，柳彦姝笑她：“做甚么这么看我？”
傅清溪笑道：“有道是士别三日当刮目相看，没想到这才几天，姐姐就说出这样的话来，自然我该多看几眼的。”
柳彦姝一笑，并不多话。
两人到了多福轩，同越荃姐妹几个一起站定了，等孙子们磕完头，就一同上前给老太太、老太爷磕头拜年。老太太同老太爷两人在上头坐着，都满面笑意，一个劲儿地道：“好，好！”
待磕完头起身，老太爷笑道：“先给你们分压岁钱！”老太太抬了抬手，便有嬷嬷们端着大盘子给众人发压岁荷包。
如今越家还没有曾孙辈，待越荃她们磕完头，就是几个管家主事们上来磕头道贺。
等这一波行完礼，才往多福轩大花厅里用年夜饭去。等年夜饭用完，老太太带着女眷们往后头颐庆堂去守岁，这边老爷少爷们就在多福轩陪着老太爷说话。
守岁开始众人兴致高，到了交子时刻就难免有些犯困。可照着老规矩，这若睡过去来年就不甚吉利。为了熬困头，向来有许多年下可玩的游戏。便是众人作赌为戏，这会子也不禁，平日里却是绝不许玩的。连大丫头们，在年上也得空抓几个铜子儿一块儿赌个花红什么的。
老太太同太太们在上头围坐说话，因着四太太如今有了身子，格外金贵，老太太特吩咐给她挪了张软榻过来，叫她坐一会儿就歪着去。四太太笑一声：“那我可对不住了。”几位妯娌都道：“你这会子个别，也别讲究那些了，身子要紧。”
底下姐妹们便自取了想玩的玩意，凑伴作耍。
越芃取了一副骨牌，越苭道：“你这会子想要抹骨牌？我可坐不住那么些时候！”
越芃笑道：“我也坐不住，这么着，咱们来玩‘凑双满’可好？”
国朝以“十二”为满，一年十二个月，一天十二个时辰，所谓凑双满，便是从骨牌里随意取出四张来，凑成双满，即二十四。那骨牌上本就有数的，又把字和花都另规定了或十或一，都是有说法的。
越苭点头道：“这个倒还好，只是费脑筋。”
越芃道：“咱们也没有白费脑筋的道理。这么着，一局九副牌，咱们也赌个输赢如何？”
越苭一听便在她对面坐下来道：“好，你要送钱来，可别怪我下手太狠。”
越芃笑道：“你若输了可不许哭鼻子。”
她两个豪言壮语，把另外几个也引了过来了，都笑着观战。
初时越苭连赢了两盘，正要得意，越芃忽然也厉害起来，连赢了三盘，之后虽失了一盘却又紧接着扳回两城。如此一来，五赢三输，最后一盘都不用比了，越芃赢了头一局。
越苭自然不肯善罢甘休。如此你来我往，各有输赢，最后一算，却是越苭输的多赢得少。
她还要战，越芃告饶道；“四妹妹，放过我吧，我都算得头疼了。”
越苭笑道：“我不能认这个输，过年头一遭，我可咽不下这口气去。这么，你来不动了，就请个人来替你吧。”