余者几个，也都在窃窃私语，忽然一个媳妇子进来报道：“老太太、大太太，外头报春喜的来了，咱们家大姑娘得的天香书院地字第九名。”
俞氏越发欢喜，拉了庄氏就要往外走，一边还笑着打趣她：“如何？这回再没差了吧？快快与我去接喜！”
未出阁的姑娘们不便往前头去，越苭却顾不得那么多了，对一旁的越萦道：“三姐，我要跟去听听，你同我去不？”
越萦劝道：“祖母寻常都不许我们往前头去的，还是在这里等吧。”
越苭急道：“祖母和母亲都去了前头，谁还会往后头来传信？你要等就等好了，我自己去！”说着话，带了自己的大丫头就忙忙走了。
越萦满面急色，却也拦不住她。一旁越芃道：“要不……我们也跟过去看看？”
越萦看她一眼，不言语。
柳彦姝却道：“大姐姐已经得中了，还有什么要打听的？我刚就说了，该中的自然中了，若是没有中，我们跟着过来打听又能打听个什么来？难不成还看打听的人多了就得的分儿高点？你们要去就去吧，我还往后头涤尘去呢。”
越芃道：“柳妹妹你这话可不对，今日出名录，我们虽帮不上什么忙，到底也替大姐姐拎着心呢。哪有心思去玩儿？被你一说，倒什么都不是了！”
柳彦姝还待再说，一旁越芝道：“苭姐姐这都走远了，我可跟不上。我娘还不知道消息呢，我还是回去先告诉她一声，让她也高兴高兴。”
越苓自然是唯自家阿姐马首是瞻的，便要跟越芝一起回紫藤院去。
傅清溪向来没主意，只跟着柳彦姝走，如此一来，只剩下最小的越蕊站在那里不知所措。傅清溪便道：“七妹妹，那你也回去告诉二舅母一声好了。”越蕊赶紧点头，别过了姐姐们，跟着自家奶娘往青桑院去了。
柳彦姝也不理越芃越萦究竟如何，只叫傅清溪：“快走快走，这天儿热得很，我要回去换身衣裳。”
两人便往二人共住的小院——落萍院去了。
一进了院子，傅清溪的大丫头杏儿正在小院里一棵细樟树下拣丝线，见两位姑娘回来了，忙放下手里的活计迎上来，问道：“一早就听说后花园里扫堤铺毡要流水濯足呢，我们刚把姑娘们换洗的衣裳准备好，怎么这么快就回来了？”
傅清溪没来得及说话，柳彦姝便在一旁道：“还流什么水，濯什么足，都忙着显摆的显摆，虚应的虚应，哪里还想得起正事儿来！”
说着话，两人各自回了屋子。
傅清溪的嬷嬷陶氏一早站在窗户边上把底下的话都听全了，趁傅清溪擦脸净手的当儿，把一个跟去的小丫头叫过来问了方才正院里的事。
等傅清溪收拾完回了卧房，陶嬷嬷便道：“姑娘怎么就回来了？便是依着规矩不能去前头，也该在那里等着才对。”
傅清溪最知道这个嬷嬷的性子的，只怕又要念自己一通，便忙道：“五姐姐和六妹妹、还有七妹妹，都各回各家了。四姐姐胆子大，带了人就往前头去了，我们又不好跟着。天也怪热的，不晓得前头招待报喜的人要耽误到什么时候呢，干巴巴等着也怪没意思的，我便跟着柳姐姐回来了。”
陶嬷嬷叹气摇头：“五姑娘她们是要给各自家里报信去，也有个说头儿，就算怎么样，到时候到了老太太、大太太跟前，还有四太太跟二太太帮着圆话儿呢。姑娘你可不一样。再说了，不是还有二姑娘和三姑娘在？便是跟着行止，也比如今这么着好。”
傅清溪道：“柳姐姐同二姐姐、三姐姐总说不到一块儿去，我一个人在那里呆着干嘛！”
陶嬷嬷道：“柳姑娘是柳姑娘，姑娘是姑娘，她们说不到一处去，又关姑娘什么事了。”
傅清溪听得不耐烦，便道：“我觉得柳姐姐说得也不错，那大姐姐到底是中没中，都是早定了的事儿。我们跟着瞎掺和什么！就是四姐姐，本来大家都要往后花园去的，非说什么不是玩耍的时候，都给弄去正院了。后来得了准信儿了，说大姐姐考取了天香书院了！这不是好了？！又要往前头打听消息去！都知道考取了天香书院了，还要打听什么？！害得我们这么做也不对，那么做也不对……”
陶嬷嬷一听这话是埋怨上自己了，心下叹息，有心闭嘴，只是职责所在，仍缓了语气慢慢道：“姑娘想得浅了。若这么论起来，这世上大半的事儿都不消做了，反正也使不上劲。那还有什么父母病，勤伺候的说法儿？左右儿女也不是大夫，能知道个什么？可这事儿到底不是这么论的。听其言观其行，到头来看的什么？不过是看个人心罢了。姑娘今日在不在那里侯着，确实同大姑娘中不中没甚干系，只是姑娘一个关怀的心意表露的意思。如今这么一来，倒像是姑娘不把大姑娘的事儿放在心上的样儿，难免要有人觉着姑娘不懂事儿了……”
傅清溪打断陶嬷嬷：“好了，嬷嬷，我晓得这回急躁了，下回一定改。”
陶嬷嬷心知她这是不乐意再听自己念叨了，便也住了口，只管服侍她穿戴。
傅清溪收拾得了，便去另一边的屋子找柳彦姝，因就在院子里，也没带人。陶嬷嬷便把杏儿、桃儿两个大丫头叫了进来，吩咐道：“往后姑娘使性子的时候，你们得劝着点儿。咱们都是这府里的人，姑娘又没有爹娘老子在，若是行事让人说出什么来，咱们谁也落不着好！”
两人赶紧都答应着，桃儿又道：“咱们姑娘又没什么主意，向来都是跟着那位走的。那位心气儿又高，气性又大，随便三两句话，就能跟府里姑娘们呛呛起来。我们哪里能得着空子劝？！我看还不如嬷嬷跟那边龚嬷嬷说说呢。”
陶嬷嬷摇摇头道：“龚嬷嬷比我日子深，哪有我给人说理的。自家事情自家管，咱们管不到别家去，还是自己管管自己这一亩三分地吧！”
杏儿道：“我刚让小丫头到外头打听去了，前头一散，就赶紧让姑娘们再过去，也是个意思。”
陶嬷嬷点点头：“一会儿得了信就去请咱们姑娘，甭管旁人去不去了，姑娘还是得过去看看才像话。”
桃儿叹道：“我们姑娘到底年纪还小，不怎么晓得事儿。这在外家住着，究竟跟在自己家不一样，怎么也得提着三分小心才好。唉，只是这话儿，我们可怎么说！说了倒像我们做奴才的看轻了她们身份似的。”
三人齐叹一声。
第2章 联府办学
这上巳节终究是没过成。
越荃高中天香书院的事儿在亲友间都传开了，立时各家都打发了人来贺喜并送春喜礼。老太太的娘家和姊妹家还是掌家太太带了人来的，庄氏娘家不在京里，报喜的信却也一早送出去了。
老太太的同胞妹子嫁进了鲁家，这回来的是鲁家二太太，算起来是老太太的外甥媳妇。也不知同俞家是不是说好了的，两家来人还都留到了下晌。这下不止大太太，连二太太、三太太、四太太也都帮着待客应酬。