老太太笑道：“前几日教习先生们还来说，这入了夏了，天太热，人的精神也差。要删减些课程，午间最热的时候多歇半个时辰。我看二丫头是不晓得消息，寻个由子就跑了。”
又过了几日问起，林氏道：“说是跟着那几个丫头往玉青书院里耍子去了，我要多问几句还叫我嫂子埋怨不知好歹，可真是没处说理去了。”
老太太听了也笑：“不错不错，能去玉青书院你还要怎么问，也该让你嫂子说的。”
林氏便道：“下回妹子过来，我也要把贤儿领了书院里去，不叫她回陈家去。若是妹子找老太太诉苦来，老太太可千万记着方才的话！”
老太太大笑起来：“好啊，你这是说我站着说话不腰疼，还是说我偏心疼女儿呢？！”
林氏道：“老太太这么问着，可叫我怎么答呢？！”
几个儿媳妇都笑起来，大太太笑道；“你啊，自己都快当婆婆的人了，跟婆婆还这么无法无天的。”
林氏笑道：“这就是咱们说孩子那话儿，这人呐，都是长辈惯出来的！”
许氏掩口道：“老太太您听听，这是说她这无法无天还是老太太惯出来的，横竖她自己一点错儿没有！”
婆媳几人都乐开了，越芃去了玉青书院的话也从颐庆堂一路传了出去。可怜越苭床上的被褥，又被扔来捡去一回。
傅清溪自然也听说了，心里不是不羡慕，可羡慕又有什么用？别人论起来是嫡母，自己论起来却是舅母，一声叹罢了。
低落了一回，去找柳彦姝说话，却见柳彦姝一脸高兴样儿，便问道：“你听说了么？二姐姐也去书院里了……”
柳彦姝点头：“知道呀！什么去书院了，说得跟春考高中了似得，不过是借了谁的光得进去逛逛，有什么意思。”
傅清溪道：“那至少也得着机会进去看看了，我这辈子还不晓得有没有机会进去见识见识呢。”
柳彦姝听她这么说了，便放下手里的东西，走过来道：“你傻了不是？我们这在外祖家住着，尚且那许多人看不惯咱们，一日日多少闲话。她们这往书院里一待，不比咱们这样儿更不名正言顺？你那话说得不对。照我说啊，若是这辈子没机会名正言顺地进那高地去，索性没去看过，还比这么踮着脚尖看过一眼的心里舒泰得多呢！”
傅清溪有自己的道理：“见识过总比没见识过的好。”
柳彦姝不以为然：“好不好的，得看往后怎么过了，那可难说得很。”
傅清溪见她又捧起方才的东西摆弄，便问道；“什么稀罕东西，捧着不放手了。”
柳彦姝拿过来放她手里，笑道：“你看！”
却是胭脂盒大小沉甸甸一个镀金乌龟，那乌龟壳上正中间七块花纹用了彩料镶嵌，赤橙黄绿青蓝紫，极为鲜亮。
柳彦姝伸手往红的那块上一点，乌龟的脑袋忽然伸缩了一回。吓得傅清溪差点没给扔了，柳彦姝赶紧接着，笑得停不下来。
傅清溪见她捉弄自己，狠狠给了她一个白眼，柳彦姝笑道：“那上头摁一下，爪子头尾就有一样会动，若按了中间那个，壳子还会起落一回，可有趣了！”
傅清溪就想起陈家水台上的傀儡来，可手里这个小金龟只这么点大小，那机关做起来可比大人偶费劲多了，便道：“你又花了多少月钱买这个？下回又要喊没银钱换水粉香露了。”
柳彦姝拿过那小龟道：“不是我自个儿买的。”
傅清溪福至心灵道：“王家哪个送的？”
柳彦姝一抖眉毛：“你怎么知道？”
傅清溪眯起了眼睛来：“教我猜到了？这回又是什么由头？这端阳都过去许久了，难不成这节要过上一年半载的才算过了？”
柳彦姝冲她吐舌头：“你瞎操什么心！”
傅清溪道；“莫不是……你的生辰叫他们知道了？！”
柳彦姝看看傅清溪道：“你今儿真是聪明了，只是你那聪明劲儿不用去同你俞三姐姐做作业去，又来演算我的什么事儿？！再问我叫你好看！”到底有几分羞意，想了想又道，“对了，这事儿你可不许对旁人说。”
傅清溪道：“放心吧，我说什么去，说给谁去。”
她说着这话，见伺候柳彦姝的龚嬷嬷一直就在边上，脸上笑模样儿的，心里就想着，不晓得若这样事情发生在自己身上，陶嬷嬷当如何办法……嗐，自己哪里会有这样的事，何况陶嬷嬷也早就走了……
到了柳彦姝生辰那日，董九枢来寻傅清溪了，手里捧着一个大盒子。傅清溪见了赶紧道：“董九哥，我可买不起你那些东西啊。”桃儿杏儿听了都笑起来。
董九枢道：“傅丫头你也太小看九哥我了，九哥我要做买卖也不能自己扛着货满府溜达吧！……嗯……这回是这样，有人托我托你给你柳姐姐捎个东西，喏就是这个了。”
傅清溪听他一通什么托你托我的，大概知道意思，迟疑道：“这我可不敢……”
董九枢赶紧道：“你放心，这里头就是些衣裳料子，还都是过我的手寻来的。我同你说，可是费了老鼻子劲了……嗯，先不说这个，你就同我一般，拿过去，放人家眼跟前，就成了。没别的事儿，别怕。”
傅清溪总觉着这事儿不太对，便推辞不肯。
董九枢劝了半日，见她油盐不进的，心里真是着急，忽见那头越芝跟越苓走了过来，便道：“得了，此路不通，再寻他途。你啊，那胆子可真是，比米粒儿大不了多少。这么点胆子能干什么事儿？嗯？可真叫九哥我失望……”嘟囔着抱起东西追越芝越苓去了。
桃儿杏儿对视一眼，傅清溪跟没事人一样：“走吧，咱们寻正楠姐姐去。”
夏日炎炎，蝉声不歇，听得人满耳朵嗞——嗞——的，越发觉着热得心烦。
也不知道是不是天工苑也太热了，这日老太爷不时不节地回来了。老太太也是意外，出来一看，老太爷还穿着苑里公干时候的常服，奇道：“什么要紧事，衣裳都没换就回来了？！”
老太爷也不答，先问：“那几个小子都在家没在？”
老太太横他一眼，老太爷醒过味儿来：“我是说，老爷们今日可都在家？”
底下管家上来回话：“大老爷公务外出了，其余几位老爷今日都在家里。”
老太太道：“怎么着？嗔着他们没迎你去？这也得叫他们赶得及啊！”
老太爷摆手道：“嗐！我什么时候挑过这些个！”又道，“叫他们都换上正经衣裳，一会儿估摸着有人要来咱家。”
老管家伺候老太爷一辈子了，这稀里糊涂的话听着心里也雪亮似明白，赶紧到门口叫找腿脚快的小子去请老爷们过来，就说老太爷吩咐的，要见重要的外客。底下人一听赶紧领命去了。