俞家鲁家那里也都接了几个这样的托情，几家商议了，这口不好直接开。到底联府办的女学，不同那些大书院的附学，教习同屋舍都有限，万一来的人多了，实在招待不过来的。到时候这个答应了，那个没答应的，更不好办。
另一个，这里头的可都是自家的女儿们，如今都算知根知底。若是外头不知就里的来了，真有那么一个两个不好的，岂不是要连累这许多人？
可是光这么压着不叫进来也不成。这人情面子可不是那么好推拒的。
几家商议来商议去，最后定了个考试的法子。叫教习们合出了试题，欲进学读书的，先考试了再说。暗地里又使人打听那些欲前来附学的姑娘们的品性名声，连着到时候考试的结果一起，再决断取谁不取谁。
鲁家二太太同大太太喝茶时感慨：“幸好咱们这名头也不是太响，这京城里还有那许多大书院的附学，总算没有了不得的人物托过来。要不然？光这考试录取一条，就够得罪人了！”又道，“幸好你们本事大，竟还请了王家供奉的教习来。这京里头，要跟王家犯别的家儿还真没几个！真是寻着大树了！”
大太太笑道：“你也想太多了。”
鲁家太太一挥手：“你看，你这是饱汉子不知饿汉子饥啊！你有在天峦书院读书的儿子，在天香书院读书的女儿，你是不怕了。何况儿子还那么出众，这才多少工夫？就结交上王家的嫡枝了，啧啧。上回我还说我家那俩小子，你们倒是同你们表哥学学啊！是不是？可那俩啊，嘿，好容易端阳的时候一同见了一回，连话都没说上。看，就这点出息。”
大太太听了只是笑。
三太太听了考试录取的话儿却跑去找老太太了，也不知道婆媳两个商议了什么，最后二太太从颐庆堂出来的时候，连脚步都轻快了许多。
过了半个月功夫，把托付来的人几乎都录取了，这学里的人数也一下子又增了十来个，连午间开饭都要多摆两桌。
这里女学的事儿刚落定没几日，三房的二爷、三爷也要上学去了。
原来这回托来的人家里，有一家家里联府开着书院，只是不收女学生。三太太听着这个信儿，就私底下约了人家家里的太太听戏喝茶。一来二去大概露了意思，无非就是女儿托到这府里，越家的两个淘气包他们家里的书院便收了。
三太太好容易寻着一个愿意要自家那两个宝贝儿子的，是以赶紧去求了老太太。事关孙子前程，老太太自然满口答应了。
三太太又回去把越栐谦越栐贤兄弟两个好好训了半日，把自己这些日子来如何辛苦如何四处求人的话一一说了，叫两个向来二皮脸的儿子都有几分羞惭。老大不情愿地答应往后哪怕再不喜欢读书，也不会在学里捣蛋惹祸了。这当娘的也答应他们，不逼他们定要春考如何如何，只老实在学里待够了日子，考一回春考，过不过的也不计较了。如此事了，也算皆大欢喜？
之后越萦又单在一个什么没听过的文会上得了嘉奖，或者是她得的嘉奖太多了大家都疲了的缘故，老太太只淡淡赞了两句，便没了旁的话。
越苭见状心里乐得不行，她又不是个能绷住脸的人，忍不住去看越萦，恰好越萦也转眼看她，见她一脸戏谑不由地面上更沉。越苭见她脸色愈差，心里更乐翻天了。
各人回了屋，越苭就倒在床上大笑，笑完了对玲珑道：“你可看到今日她的脸色了？唉哟，锅底都没那么黑呢！笑死我了！”
玲珑忙笑着附和道：“可不是。这三姑娘心里不定多憋屈呢。这偷偷使人去借了多少书，费尽心机瞒过了多少人，好容易这回没有二姑娘同她争了，以为能长脸呢，谁晓得老太太根本就没看在眼里！奴婢都替三姑娘伤心呢。”
越苭见玲珑那个样子，越发笑得止不住了：“你个小蹄子，嘴真是太欠、太……太有意思了！”
玲珑见越苭夸她，笑得也越发得意了，又道：“这只有没见识的傻子才在那样的事儿上使力气呢！姑娘说说，她们是不是脑筋都叫浆糊黏住了？若这事儿真这么好，怎么姑娘就没有去忙活过？以姑娘的才学本事，难道还会入不了那个选？她们怎么就不知道动动脑子想想呢！”
越苭这时候坐直了身子，正捋耳边的头发，珊瑚赶紧上去帮手。越苭道：“你不是说她们脑子都叫浆糊黏住了？那还怎么转！她自然是以为自己办法好，从王家兄弟那里问消息，自己偷偷地都去投了文，瞒住府里的人。只叫老太太见着她厉害她能！结果呢？老太太都看烦了她了，懒得理她！”
珊瑚问道：“大姑娘叫姑娘不要在这些事儿上瞎花功夫，这三姑娘自诩看了那许多书，又亲身去天香书院见识过的，怎么就不晓得这些道理？”
玲珑忙道：“你晓得什么！三姑娘不过是去书院里住了几日，能看过几个地方，听什么要紧的课？要比起来，咱们大姑娘那是正经的神灵金身，那三姑娘嘛，不过是个泥胎涂了层彩儿，那能一样？！”
越苭大笑道：“比得恰当，比得再恰当没有的！”
她们这里笑得肆无忌惮，两楼相邻，细细笑声就随风传进了西楼。立在窗前的越萦狠狠咬着牙，两只手都快攥出血来。
紫陌上来道：“姑娘，别在窗口站着了，晚上风凉。”
越萦垂了眼睛，缓缓道：“风凉，风凉话儿才凉呢。”
她到底转身到桌边坐下了，紫陌便去掩了窗子，又给她倒了杯热水。
兰香取了灯来问道：“姑娘今天可还看书？”
越萦看了她一眼道：“怎么，你也觉着我这书看不看两可？”
兰香赶紧摇头：“不是，不是，奴婢不敢，奴婢不是这个意思……”
越萦叹了口气；“没事，起来吧，我心里不太舒服，不是对你的。”
紫陌上来扯了一把兰香，又劝道：“姑娘也不要灰心。这世上，有能耐的人总是容易招人嫉妒。姑娘从来就比旁人都强的，只是寻常没人在意看。自从去了天香书院，姑娘是想遮也遮不住了。如今又连连各处夺魁得奖，自然碍了许多人的眼了。她们心里不舒服了，能就那么受着？自然要说些有的没的，给姑娘添些堵才舒服！姑娘……”
紫陌还未说完，越萦长叹了一声：“真是怎么防都防不过来。”
紫陌道：“人心就已经偏了，还能怎么着！姑娘也不要同她们生气，只自己越往好的上去，叫她们眼巴巴看着赶不上，她们再多手段，也不过是笑话！”
越萦听了一笑：“你说得容易。”
主仆都默默了一会子，越萦道：“你们都下去吧，叫我自己安静待会子。”
紫陌同兰香都晓得她脾性的，便都行了礼退下。
越萦这里默坐着寻思，以老太太的性子来说，自己这么屡屡得奖，是给她长脸的大好事，没有道理反冷落了自己。唯一的可能，便是有谁在老太太跟前说自己的坏话了。能跟老太太抱怨姐妹的，这满府里，除了越苭不作第二人想。可是自己虽这么猜着，却没有证据。