帐子里宽敞，且安静，赫连姝和那副将皆不慌不忙，等着他答话。
外面隐约传来士兵说笑走动声，再细听，还有男子的哭叫，虽然刻意避得远，仍有那么一丝半缕，穿过重重营帐传进来。
与那些男子相比，他似乎已经幸运得令人艳羡，他只要矮下身段，认一声，就能得到一餐热饭，和赫连姝的庇护。
崔冉咬了咬下唇，双手藏在衣袖底下，互相抠得生疼，才从嗓子里挤出极细的一声：“我，我是殿下的……奴。”
欢畅的大笑，蓦地从赫连姝的胸腔里爆发出来。
她像是极高兴，又带着几分不可思议似的，目光灼灼，像是夜色里的枭，盯着崔冉，唇角扬得高高的。
“你听见了，”她头也不回地对身边那副将道，“下去吧。”
那人应了一声，利落地就退了出去。
赫连姝径自走到案边坐下，从托盘里拿起筷子，声音愉快，“没看出来，你比本王想的有眼色。”
崔冉埋着头，闭了闭眼，双手已经被自己抠出了印痕。
远处的人望着他，微微挑眉，“你是自己过来吃饭，还是要本王喂你？”
他愕然，品了品这句话的意味，缓慢地站起身来走过去。
托盘摆在案上，上面有两副碗筷，一模一样的热汤菜，满满当当的盛在碗里，面上还散着几缕热气。
他看清的时候，脚步就顿了一顿，“这……”
赫连姝坐在案边，咧嘴笑得开怀，相比片刻前威逼利诱的架势，这会儿倒显得有些真心，只是透着几分捉弄得逞的坏水。
“自己好骗，可怪不得我。”她拿筷子放进碗里，“坐下吃吧。”
崔冉默然了片刻，终究是走过去，坐在了她对面。
和他先前在外面大锅里看见的不同，汤里有肉，他猜想是小灶另做的。
肉并不新鲜，应当是晒成了肉干方便携带，又下进锅里煮软的，咬下去绵绵烂烂，有些木僵，称不上有多少滋味。要是在从前，这样的东西连宫里的下等宫人都不吃，但在如今，便是难得的珍馐。
他面对这月余不曾见过的油星子，不愿吃得太急，让对面看了笑话，缓缓地去撕一旁的面饼。
赫连姝看着他纤瘦的手指动作，忽地轻声道：“其实我们在家时也不吃这个。”
他抬头，等着她下面的话，她却不说了，只将饼扯成大块，囫囵扔进汤里。
一顿饭沉默地过去，待到月上柳梢，外面的人声渐渐减弱的时候，崔冉却再度踌躇起来了。
“干什么？”赫连姝坐在床铺边擦刀，随口问他。
她手底下的刀刃，在烛火里泛着冷光。
他望了一眼，欲言又止。
就见她抬起头来，似笑非笑的，“怎么，想伺候本王睡觉？”
崔冉心里酝酿的心思陡然被戳穿，猛地后退了两步，脸上烫得像要烧起来。他眼睛的余光瞧见那人站起来，缓步走到他跟前，暗樱桃红的羊皮靴，站定在他的视野里。
她的声音听起来，像是调侃里又带着几分诧异。
“你不会还真想吧？”
他头埋得低低的，盯着地上，脸上写尽了难堪。
北凉女子是个什么模样，他这些日子来早已有了切身体会。这是一群毫不讲礼仪章法的蛮族，对他们这些被掳掠的男子，简直像狼群对羊羔一般，肆意欺凌，冷酷扑杀。
这位为首的三皇女，也不过是狼皮上戴了一顶冠冕，略微像几分人模样罢了。
她想要的东西很明白，只是出于某种独特的趣味，喜欢听他主动说出口而已，就像方才一样。
“你白日里说，我是你的人。”他低声道，“我受了你的照拂，也应当回报。”
其实心里头是想过，该说得更软和，更圆滑一些，好讨这尊阎王多几分欢心，但当真说出口时，却不知怎么的，就变得有些生涩，且不伦不类。好像他这条自幼长在皇宫里的舌头，怎么也捋不出曲意逢迎的模样。
赫连姝看着他，笑了一声。
还没待他弄明白其中意思，腰上却忽地让人一搂，身子一晃，惊呼之间，已经被扛在了她肩头。
他本能地想挣扎，又怕惹了她发怒，只能仓皇在她耳边喊：“你做什么？”
话音里已经带了些微的哭腔。
赫连姝将他重重扔进床铺里的时候，他的脸色已经煞白了，只眼尾是红的，映着眼中泛起来的水汽，像早晨带露的凤仙花似的，纤细又柔软。
她看着他，有些嘲讽，“这会儿又怕了？”
他咬紧了牙关，忍着要夺眶而出的眼泪。
他知道，有些气节刚硬的男子，宁愿自求一死，也不肯让北凉人玷污了。今天白日里，他让那些粗鄙士兵欺辱的时候，确也曾闪过这个念头。
但是如今他细想来，却终究是不甘心。
他父后豁了一条命出去，换他能活，不是为了让他悄无声息地自寻死路的。
眼前的人是北凉的皇女，军中大将，她虽冷酷粗暴，却并不是要他性命的意思。假若跟在了她身边，虽是深入狼穴，却也避过了更多的恶狼。
只要留得命在，总有来日。
他勉力摇了摇头，忍着恐惧的颤抖，使声音平静，“没有，我甘心的。”
“哦，是吗？”赫连姝弯了弯唇角。