崔冉到这一会儿，也多少看出了一些眉目。
小阏氏其人，心气高，脾性大，为人做事果决狠厉，这从他只见第一面，就要将他发卖去花楼，可见一斑。难怪不论是陆雨眠，还是北凉的小侍，都对他敬畏有加。
就连同为亲生女儿的赫连媖，在他跟前也不敢碰硬，只能讨巧卖乖，嬉笑转圜。
但是，他在赫连姝跟前，却不敢十分的无所顾忌。
也不知是因为赫连姝的脾气暴烈起来不遑多让，还是因为她年纪长几岁，正受大可汗的倚重，也就自然地成为了他在宫中的立身之本，使得他父凭女贵，能够与出身显赫的大阏氏分庭抗礼。
他在这个女儿面前，终究是有几分退让的。
便如此刻，哪怕任谁都瞧得出来他胸中怒意汹涌，他也到底只能忍着脾气同她说话。
“为了这样一个男人，你在金殿上同大皇女当面争起来，让多少人看了笑话。”他道，“大皇女背地里怎么计较，倒还是后话，只说大可汗，向来最厌烦的便是女儿争执，姐妹不睦。你知不知道，你犯了多大的忌讳？”
赫连姝的脸色只微微沉了一沉，要是不留心，便给错了过去。
“我明白。”她低低道，“请爹爹放心。”
“放心？”小阏氏将她重重盯了两眼，“我真能够放心吗？”
他的模样，似是十分痛心疾首。
“你母亲一共只有四个女儿，大皇女受过重伤，落了病根，已经是不必说的了。余下的里头，你们姐妹两个向来聪明，很得她的喜欢。老四年纪小些，倒还不忙，你却是正当年的时候。你自己瞧瞧，近几年她哪一件事上不重用你？要是为了一个男人，让她认为你没有出息，你上哪里后悔去？”
他说到末几句，已经忍不住红了眼圈，声音微微嘶哑，颇有些怒其不争的意味。
赫连姝却仿佛未觉，甚至淡淡地笑了一笑。
“您也是的，在宫里享着清福，操心这些干什么。”她道，“您又不是不知道，我在这方面，一向没有兴趣。”
“老三！”小阏氏陡然高声，“你知不知道你在说些什么？”
她站在跟前，连身形也不曾动一动。
崔冉却总觉得，从她看似淡漠的脸色底下，有凉意渐渐地升起来。
“您看，每回说不上几句，总得争起来，我要在您这儿多待，倒是给您添堵了。”她像是玩笑的模样，神色却不怎么欢畅。
只将崔冉看了一眼，“要是您没别的话，我就把人带回去了。趁着天没黑透，好走路。”
小阏氏让她气得脸色发青，别过脸去，压根也不理会她。
她倒也不在意，好像不过是例行公事般地知会了一声，就径直俯下身来拉崔冉的手臂。
“起来。”她道。
虽只是简单的两个字，相较片刻前的冷淡，却像是蒙上了一层浅浅的温度。
好像手炉将要燃尽的时候，并没有过多的热情，但将手靠上去的时候，却到底是能感到一丝暖意。便是这一分，也足以安慰在风雪中惶然了太久的人。
崔冉忽地觉得喉头哽了一下，酸意堵在喉头，使人生疼。
万幸，此刻倒也没有人需要他开口说话，他只须乖乖照做就是了。
他借着赫连姝手上的力，尝试着站起身来。跪得久了，双腿都不像是自己的，既疼且麻，几乎难以站直。
他在人前，自然没有脸面说一个疼字，只极轻地吸了两口气，逼着自己歪歪斜斜地站立起来。却大约仍然是让她听见了。
她的呼吸滞了一滞，原本扶着他手臂的手，就移到了他的腰上。
这样的小动作，自然是逃不过旁人的眼睛。
对面许久不曾说话的赫连媖，眉毛扬得都快飞进鬓角里去了，脸上挂着笑，乐呵呵的，用显然揶揄的目光看着他们。
崔冉脸上受不住，陡然一烫，连忙垂下了眼去，不敢和人对视。身子却并没有动，只倚靠在身边人的身上，借着她的力站着，任由她的手揽在自己腰间。
要换在从前，别说是在人前让她这样明晃晃地搂着，就是小手指沾上些许，他也必定要急匆匆地避开了去，以免让人取笑不懂礼数。
男女有别，但凡是一星半点亲昵举动让人瞧去了，都极为羞愧。
但是此刻，他却忽地不愿意躲闪了。任凭脸上滚烫，红得难耐，也不费神从她的臂弯里挪开半分。
赫连姝瞧了他一眼，微微抬了抬眉，仿佛稍感意外，面上的神色却松泛下来几分，不再是方才散着寒气的模样。
“老四，你陪爹爹再坐一会儿吧。”她向面前的人道，“我先走了。”
赫连媖仍是个笑眯眯的模样，好像今日她见到的不是一场争执，只是家常闲谈一般。
“好说，好说，三姐慢走。”
崔冉被身边的人揽着，往屋外走，那先前制住他的两名婢女，连同门边侍候的宫人，皆静默不敢言，只讷讷向后退，让出一条路来。
赫连姝走到了门边，却又停了停脚步，不回头，只冲着屋里道：“爹爹，近来天气冷了，有些狗仗着您平日里喂食，自觉与您亲近，跑到跟前乱叫几声，您不必都往心里去。还是多保重身体。”
身后屋里一静，随即传来似乎怒极的声音，“你说什么？”