崔冉抱病走了一天的路，脚步都拖不动，更遑论与他们去争了，只由崔宜扶着，在路边草丛里坐下来，喘一口气。
“倒也是好的，”崔宜道，“若是再走，你身子也吃不消了。”
正歇着脚，见有人从不远处回来，捧着水囊，喜滋滋的。
崔宜就上去问：“劳驾，可是附近有打水的地方吗？”
那人倒好心，指着一处道：“那边有个小水潭，水不算太清，但总归还行吧。你们快些去，要是一会儿让那起子北凉人饮了马，水就喝不得了。”
行军路上，水源时有时无，全凭运气，各人都只有随身的一个皮囊，用以装水，路上解渴便全靠它。是以但凡听说有水，总是第一时间赶着去装满。
他们谢了那人，崔宜道：“你歇着别动了，我去就好。”
崔冉却倔强着站起身来，“走这几步，还不打紧。我们在一处，总是有个照应。”
于是便一同前去。
幸而水潭离得不远，隐在一处高高的蓬草丛里，寻到此处的人尚且不多。水面上浮着些枯草落叶，的确是称不上干净，但总好过没有。
他们将水囊装满了，正要走，崔宜却停住了。
他低头看着潭边湿泥，忽然道：“九哥儿，我有一个躲开那些肮脏士兵的法子，你要不要学？”
崔冉一怔，问：“什么？”
却见他不说话，只忽地蹲下身去，掬起一把泥，就抹在了脸上。犹嫌不够，又拿手着意匀开，三两下间，一张白净面容就脏污得不能看了。
崔冉冷不防让他吓了一跳，轻声道：“五哥？”
就见他转回头来，一张被泥糊得难辨面目的脸上，只有秋水双瞳，温柔带笑。
“我前些日子，也用过这些法子，夜里本就暗，那些北凉人见你脸上黑漆漆的，便不会来细看你了。”他道，“只是泥浆干了之后，脸上有些发痒，绷得难受。”
崔冉失语了片刻，恍然间就明白了，他这些日子都是怎样过来的。
他的这位兄长，从前不但德行出众，更是以容貌俊美闻名，是真正的皎皎明月，琅琅美玉，然而落进虎狼的爪牙之下，便是令人觊觎的羊羔了。像今日那样的事，一定不曾少过。
只能是靠着这样的智慧，才能保全自己至今。
他微笑了一下，走上前去，蹲在他身边，也学着样捧起一把泥，咬了咬牙，一下拍在自己脸上。
泥土湿润，带着不好闻的腥气，且夹杂有粗糙土块，乍一上脸，很是难受，却也予人一种奇特的安全感。
崔宜望着他，也笑，伸手替他抹匀，轻声道：“小花猫。”
二人说笑了几声，将手在水里洗净，揣好水囊，就要返身离去。不料一回过身，却骤然惊住了，警惕地后退了一步。
赫连姝竟不知什么时候，牵着马站在他们身后，就在几步开外，静静看着他们。
一身黑狐斗篷，像一只寒鸦立在枝头。
第14章 14 . 白梅抱霜（五） 本王许你走了吗？……
崔冉的手立刻就被身边人握了一握，肌肤相触，俱是冰凉。
赫连姝沉默地望着他们，半晌，才冲崔宜道：“你，走开。”
脸色极冷，仿佛与萧瑟北风融为了一体。
二人闻言，一时间谁也没动，并肩立着，就见她的手微微一动，按上腰间刀鞘。
“五哥，你先回去。”崔冉小声道，“我稍后就来。”
“不行，你……”
崔宜还要再与他争，让他在身后轻轻推了一把，摇了摇头，用眼神示意他快走，不可再多话了。
无法，只得一步三回头，满面忧色地离开。
崔冉独自站在荒草地里，面对着这尊满面肃杀的阎王，不知是不是因为风寒发热，头脑轻飘的缘故，竟不觉得多恐惧，只余苦涩和荒唐。
赫连姝站定看了他一会儿，忽地将手中缰绳一松，对那马道：“去。”
马好像听得懂人言，立刻抬步向他而来。
崔冉一动也不动，眼睁睁地看着那马靠近自己，直到马鼻子里的热气都能扑在他脸上，才倏忽一个拐弯，绕开他，直奔着他身后的水潭去了。
马走了一路，也渴得厉害，饮水的响动大得出奇。
面前人这才冷冷笑了一声，“这么快就不怕了？”
他沉默地低着头，不发一言。
对面的目光徘徊在他脸上，眯了眯眼，露出几分嫌弃，“脸上这弄的是什么，脏死了。”
他仍是不说话，就又听她道：“本王从前去山里猎熊，泥里打过滚的都没长这样。”
崔冉站着任她奚落，一阵风过，自宽大袖口钻进去，扑得他全身打了个寒颤。
正所谓，一场秋雨一场寒，雨停了，天气就越发地冷下来。队伍从京城出发时，尚是早秋，他们这些被俘的男子并未来得及带厚衣裳，到了如今，已经是冻饿交加，人人袖着手发抖。
他原本就病着，这两日勉强行路，再一受寒，此刻头脑昏沉得厉害，两颊又烫得像火烧。
“若是无事，我先回去了。”他低声道。
声音沙哑不堪，听得赫连姝都愣了一愣。
他说罢，自顾自地举步就走，经过她身边时，却听铮的一声响，刀柄冰凉，直直抵在了他的咽喉上。
“本王许你走了吗？”