却是忽见他面有恍惚，一言不发地折过身，背对了她。
微不可闻的叹息声拂过晚风。
乔时怜不解之际，见他起步欲走，她几近是下意识伸手拽住了他的衣袖。
她觉得奇怪，换作平常，他早已将她拥入怀里，更遑论会离开。
苏涿光在被她轻轻拉住时，身形蓦地晃了晃。
他再度回过头看着身后的人，那双敛着秋波的眼潸然，眉目楚楚。他喉结动了动，始才抬起手拂开她鬓边的碎发，指腹缓缓抚着她面容处的泪。
他的面容瞧不出悲喜，虽是举止亲昵，乔时怜却觉他的目光恍恍，像是在凝视着她，又更像是在看着她发神。她从未见过苏涿光这般失魂落魄的模样，是以她微微侧过头，吻在了他的指间。
只一刹那，苏涿光的动作一顿，接着他如受针刺般迅然缩回了手，犹有痛苦地敛下了眼。
“我以为历经了这么多生死，早该习惯。”
他哑着嗓音，自嘲地笑了笑，“也以为练就一身逐虎驱狼的本领，亦可护你安宁…可到头来，我还是没能做到，甚至这次连……”
那低沉的声线戛然而止，掠动的夜风晕着浓重的影，衬得他身影格外落寞。
乔时怜只以为是他忧心她过甚，她听得他说的话，不免心头酸涩更甚，她径自向前环住了他的腰身，抱住了他。
却觉他浑身一颤，沉默半刻后，才艰涩说着：“这次幻觉，已到了这般地步吗…”
乔时怜心头为之震住，她始才明白苏涿光此前异常的反应是为何——原来他以为她的出现是他的幻觉。所以他忍不住短暂停留驻足，哪怕明知是假，也想借此再多看她几眼，再收拾着心绪，折身去寻她。
她扬起脸，哽咽着音，“苏涿光，你看着我。”
月白风清，万籁俱寂，那轻柔的嗓音掷地有声，与着簌簌风过，缕缕落至他的耳畔。
她瞧他睁开了眼，又再抓住他的手，十指相扣，以温热相贴，“我回来了，你看，我真的回来了。”
似是意识到了什么，苏涿光眼底暗潮迭生，他气息遽然急促起来，口中不断重复着唤着她，“阿怜，阿怜…”
仿佛是在确认，她真的回来了。
乔时怜揪着他肩处的衣衫，仰首吻在了他的唇畔，蹭着他唇边温凉，却是须臾间，得来炽烈的回应。局促的，不安的，失而复得的种种，尽数淋漓于这一吻。
兰息弥怀，他揽住她不足一握的腰，手掌抚过她的青丝，垂首于她的唇齿侵占，迸发交织的心绪成了彼此错乱的气息，各自不得餍足的缠绵，难抵月色长长。
直至乔时怜没能忍住身上伤势扯动的疼痛，细吟出声，将他渐渐褪去冷静的灵台瞬间复了清明。
苏涿光忆及，此前乔时怜靠近时，他听得的足音，是踉踉跄跄，一瘸一拐的。他当即离开那道温软唇边，松缓着动作，望着她身上看去，却是见得她抑制着颤抖忍着痛，实则早已难以站稳。
他心头一凛，“为何疼还忍着？”
虽是话问出口时，他便已有了答案。他与她皆贪恋着对方的温存，如何还顾得上身处的疼痛？
旋即他俯下身，将她小心翼翼地背在背上。
乔时怜搂着他的脖子，伏在他的肩头，低声说道：“我没有刻意忍着。”
林雾缥缈里，苏涿光向着山下而行。
却听那牵引着他所有思绪的声线说，“是我很想你。”
-
乔时怜回到将军府后，大多时日仍处于昏沉休养的状态。
不过她每每尚有意识时，都能察觉自己身侧有着熟悉的气息，她便又再循着他的体温，抱着搂着，安然睡了去。
那夜从云起山至枫琊山，几乎是横跨了整个京城。她一再央求着王令夕，才被后者无奈之下带到了枫琊山。在这一路，她听说了近日苏涿光为寻她的种种，心亦随之揪起。
乔时怜想要在第一时间见到他，等不及将军府的暗卫传话，亲自去了山处林间寻他。
即便王令夕根据她的身体状况提出了抗议，但她想，他寻她如此之久，数日未歇，她不过是忍着点伤寻他，如此短短距离，算不得什么。
故而她的伤又加重了不少，整日卧于榻上昏睡。
是日，乔时怜照旧于锦衾间摸索半晌，没能寻到他的身影。
她缓缓睁开眼，虽是仍觉着浑身虚弱疲软，但勉强能起身下榻。
乔时怜随手搭了件衣衫，趿着鞋往外走去，却听得正堂处传来苏涿光的嗓音。
她步子一顿，他在见客？
堂内，苏涿光望着适才探望完乔时怜的昭月，“长公主殿下，我听怀安说，那时他将陆虚怀老先生请到正殿，新帝被斥，松口答应送阿怜回府，之后派人前去时，阿怜早已出宫，是殿下把阿怜换了出去？”
昭月闷闷地应道：“是…我也没想到，我这样做竟然会害得时怜……”
苏涿光接言道：“殿下无需愧疚。我只是觉得此事蹊跷，想要了解究竟。”
“目前除了王家那位女子，人人皆知的是，我在枫琊山寻到了阿怜。可阿怜是在云起山坠崖，被王家女子救起，送到枫琊山的。”
“什么？”