之后的事，便是她被闻风赶来的丫鬟搀上马车回了府，侍卫亦被下令抓了起来。
当时回到府中的乔时怜还在想，就算外面的人信以为真，但母亲是了解自己的，母亲相信自己根本不会做出此等龌龊事。
眼下乔夫人轻轻扯出乔时怜揪着她的裙摆，转身从案几处斟了一杯酒。她抿紧唇端着那酒盏，恍神之时又见伏在地上倔着一双泪眼的女儿，酸涩附上心尖。
旋即乔夫人回过神，悄然藏住眼底的挣扎与疼惜，躬身对她似哄般说道：“怜儿，听为娘的，趁此事还未发酵…自行了断吧……你爹爹会想办法压住此事，起码能在你死后保住你的名节……”
话落时，屋外雷鸣骤然，淅淅沥沥的雨声俶尔急至。
乔时怜听及此言，凝住了泪眼，顿时浑身冰凉。
她难以置信地抬头看着母亲沉重的面容，心也沉到了谷底。
她本还抱有希望，母亲最是疼爱自己，不信她所说只是一时气恼了头，待母亲冷静下来便会知晓她的冤屈，会想法子帮她洗清污名。
可如今，母亲根本没给自己这样的机会。只是端来一杯毒酒，堵住了她所有退路。
明灭烛火间，乔时怜盯着那白瓷盏中晃动的酒液，没有接过。
一想到死，她怕极了。
她拼命摇着头，尖声嘶叫着：“我不！我不要死！娘，我可以对天发誓，我明明是清白之身！娘，你可以找人验我身的……”
她心口如有千万小虫啃噬。
她不甘心，她不愿这样枉死。哪怕是受着屈辱找婆子验身，她也不想就此了结。
凭什么她要无辜背下罪名？凭什么那些传言就能杀死她？
她身为相府嫡女，为人瞩目，自幼便循规蹈矩，事事谨小慎微，时时提醒自己端庄守礼，就怕辱没了乔家门面。
不曾想今朝要死于如此脏污传言之中，乔时怜如何也接受不了。
乔夫人眸中掠过不忍，欲言之时泪已潸然。
“怜儿…休要怨娘，娘也是没有办法……娘真的好恨没有保护好你，可事到如今关乎整个乔家……”
乔夫人哑着声未能说下去。
乔时怜始才明白，斩断她生路的压根不是她非为完璧，而是那为一众所见的丑事，在众口悠悠、捕风捉影里，轻而易举地把事坐实。
在她与乔家之间，很显然，乔夫人选择了后者，舍弃了她。
她深作呼吸，苦苦寻求破局，忽想到有一人兴许能帮她。
乔时怜跪直了身，如抓住一根救命稻草般抱着母亲的手：“太子…太子殿下可以给我作证！”
“太子殿下如何作证？”
一浑厚的嗓音传来，乔青松稳步入内，撇了撇身上雨露，面目俨然地看着乔时怜。
乔时怜细声答道：“爹，当时殿下的小太监代他传话，约我前去竹亭，我正是在半途瞧见了殿下，这才跟了过去。后来不知怎的中了迷香……”
却见乔青松拧紧眉心，冷声驳斥：“一派胡言！”
乔时怜连忙解释：“女儿所言句句属实！您若不信，可以去问……”
乔青松面色愈发难看，他冷不丁打断了她还欲解释的话，沉声道：“为了你这苟且之事，我才从宫里回来，殿下跟我说，他昨夜宴散前就回宫了，根本没有去过公主府的竹亭！东宫也没有你所说的小太监！”
半掩的屋门掠来疏狂夜雨，泼灭近处幽微烛台，一并浇熄了乔时怜方重燃起的希望。
她煞白着脸，失魂落魄地低语：“不，不可能……他明明在的，他那会儿就在那里，我才…”
“够了。”乔青松耐心已是磨尽。
乔时怜出了这等事，单是想要摆平他就需花不少工夫，更有不堪入耳的闲言碎语难以堵住。
乔家的颜面，可谓是被他这不争气的女儿丢尽了。
接着乔青松睨了眼乔夫人以示意，对乔时怜说：“这酒，你且喝了吧。”
乔夫人蹲下身，伸手温柔拭着乔时怜面上的泪，通红着眼递去酒盏，“怜儿……”
乔时怜颤巍巍接过母亲递来的毒酒，透亮的酒液映出她此时凄美面容。
她听着屋外不休雨声，举杯将饮时，猛地放开酒盏扔至地，眼神坚决，“我还不能死…我要去找殿下，我得把这件事弄个明白！”
说罢她便爬起身，不顾跪疼发麻的双腿，步履蹒跚地往外跑。
她需找太子当面还原事情始末，她要找出凶手，还自己清白！
“事到如今你还不肯认错！”
身后传来父亲的怒斥，接而乔时怜仅仅是跨出门槛，就被乔青松揪着衣襟拽了回来。
乔时怜回望父亲冷峻面庞，撕扯的嗓音仍有哭腔：“女儿没有错！我没做过的事情，为何要认？”
她几乎是朝着乔青松吼去的，历经昨夜一事她本就憋屈许久，如今最亲近的父母非但不信她，还欲让她自尽，她如何能冷静？
乔时怜方止住的泪又不受控制涌出。
只要想查，他们明明有千百种办法，而且她也相信，他们费些时日是能查出她是清白的。
但偏偏他们就是不肯。在这堵不住的众口与乔家名声里，他们选择了最简单最粗暴的方式——让她死。
“我给你选的这条路，已是逼不得已！要怪，就怪你自己不争气，要做出此等事！”乔青松脸色沉然，他提着乔时怜至案边，双臂环身，锢住了乔时怜。