可这势力又会是谁呢？如此费尽心思要除掉她，必是对权力渴求迫切，且其手里有能推上储妃之位的人。
她先是想到近来与她比较亲近的周家。周姝已至适婚的年纪，其本身也有意于太子，别院宴上精心筹备的献舞便可见一斑。但如果想要害她的人是周姝，这九暮山上，她都不知道死过多少回了。
乔时怜正是出神之际，忽觉鞍下白马异动，紧接着她身形不受控制地往后一仰，便见白马不管不顾地往前猛冲了去。
秋英顿时慌了神，生怕乔时怜从那急速而驰的马上摔下来。她追着那疾奔的马，一面大喊：“姑娘！姑娘快停下！”
风来本是心不在焉地窥听着苏涿光那处的动静，他的耳力足以听得当下太子咄咄逼人之势，他不免为主子心忧起来。虽然太子没法拿主子怎么样，但终归太子是储君，若是得罪了，不见得是好事。
故乔时怜这边出事的刹那，他尚离了些许距离，反应过来时，发狂的白马已带着乔时怜钻进深林里，眨眼便只剩一个白点。
“乔姑娘！”风来亦急喊出了声，拼足了劲往前追。
前处，乔时怜伏在马背上，周遭往后倒去的树影愈快，她只得使出浑身的劲儿，艰难抓着缰绳控制方向，以免撞在树上。方才她试过了，马已然受惊，无论她如何做，都没法将马停下来，反是激得马儿速度越急。
此刻跳马亦不现实，马速过快，她一个不会武功的弱女子，仓皇跳下去必死无疑。
后背衣衫早已被冷汗浸湿，她按捺住心头蔓延的恐慌，强行让自己保持冷静，伏低着身以稳住身形，不至于被马甩出去摔死。她只盼着马能够力竭慢慢停下，她才敢从马背上下来。
但她听见耳畔传来一清冽嗓音，“小心！”
密林一端，尖利的箭矢逼近眼前，乔时怜忙不迭侧过身，哆嗦着手转了马头方向，始才与箭矢擦身而过。
身后兵刃交接的动静传来，她往后看去，不知从何处钻出了一群黑衣刺客，适才赶来的苏涿光与乔家暗卫正与其交手，此前耳边那道提醒，正是苏涿光遥遥朝她传声的。
现下情形不容乐观，她仍被白马带着一股脑往前，唯一能盼着救她的苏涿光却被突现的刺客缠住脚，离她越来越远。
不多时，乔时怜见前处亦有刺客身影重重，他们负刀携弓，围在乔时怜仅能通行之路，俨然将生路堵死。
乔时怜不禁心头生寒，为了取她性命，竟做到如此地步么？这可是圣驾百官俱在的九暮山。
她拔下髻上的发簪，心一横，狠狠扎在了马身上。接而马声嘶鸣震天，踏着马蹄直直往那群刺客包围里冲。
银光乍现时，血肉横飞，她来不及闭上眼，马血溅落在她面处。白马已被刺客斩断了腿，却又受惯性把她往前带着，与刺客拉开了距离。
乔时怜随之滚落在地上，浑身似是散架般发痛。顾不及脸上滑腻的鲜血，她咬着牙爬起身欲逃跑，可又如何跑得过身后的刺客？
眼见刺客将要追上，她折过身握着马鞭极力挥舞着，让本就掉以轻心的刺客猝不及防吃了痛，步子一缓。
“咻——”
一道箭矢射来，乔时怜匆促躲避之际，发觉那箭朝向她身后的刺客而去，箭矢没入肉身的微响传来，接着是为刺客闷哼倒地的声音。
“哪里来的毛贼，竟敢在此放肆？”
深青处，未见其人先闻其声，乔时怜见一飒爽身姿步近，搭弦间弯弓饮羽，替她解决了举刀砍向她的刺客。
她眼框不由得发热，落下泪来。
是周姝。周姝说过会在猎场寻她，她真的找来了，还救下了自己。
“时怜，快躲到我身后来！”周姝一把拉过她护在身后，面色严峻。
数道黑衣身影窸窸窣窣从林中显出，此处设伏的刺客比她预想的还要多。
她本在林中射猎，却听闻这边异响，前来一探究竟时，竟见着乔时怜在被人追杀！幸而乔时怜用马鞭暂滞住刺客的动作，否则她也不敢保证，自己的箭能否及时救下乔时怜。
现下想来，周姝仍觉后怕。
只恨自己当时追一只警觉颇高的鹿，为避免吓走猎物，她将马弃在了另处，这下徒步于众刺客里，可不好逃。
周姝思忖下，对乔时怜道：“时怜，我的马在离这里不远的林子里，你往东行大约二里，就能找到。你现在赶紧往那边去，找到马，再回来接我。”
乔时怜当即会意，周姝是想独身抵挡这群刺客，让自己先逃。毕竟她在此处，周姝还要顾及她的安危，她只会成为拖累。
“阿姝，你等我。”她只觉鼻尖发酸，郑重点点头，咬牙往周姝所指处疾步而去。
第16章 16 、逃生
山间泥泞甚多，荆棘遍野，一道纤细身影跌跌撞撞奔于其间。
乔时怜喘着气，目光定然望着前方，纵使她的衣衫被乱枝划得残破不堪，细嫩肤上血痕累累，她半刻都不曾歇过。
她知她晚一分，周姝遇险的可能性便多一分。
终是在一郁青树下，乔时怜找到了周姝系在一旁的马。她如获希冀，赶忙费力爬上马背，拽着缰绳拼力往回赶。
为防她找不到回去的路，错失救援周姝的机会，她沿途皆有意留下了记号，也一道给周姝提醒着她所在之处。