那参汤有些苦涩, 入口并非绝佳, 可如今皇帝口渴难耐, 便顾不得那么多了。
皇后缓缓从软垫上起身，看着皇帝喝完汤盅喘气的模样，缓缓松了口气, 柔声问, “皇上可舒坦些了。”
“皇后, 朕的心头至宝。”皇帝来到她身侧, 看着她身上的血痕, 朝皇后伸出手。
皇后颤颤巍巍将手放在他的手中，眼眸低垂, 仿佛有些愧疚。
“你跟那腌狗的事，朕不再追究。”皇上将她扯入怀中, “只要你尽心服侍朕，朕便不会动你。”
皇后眸光闪烁，立刻低垂眉头, 声音透出激动与感激, “多谢皇上。”
可垂眸间，她眼神中却流露出几分淡淡的仇恨, 心如死灰，又绝望挣扎。
她想做皇后，却从来也不想做这么身不由己的皇后。
人人只当她风光无两，高贵非凡，可无人知晓，她在皇上那儿受了多少非人的折磨。
她伺候皇上，多是主动而为，却没想到皇帝有那么多暴戾的癖好，欢好更像是泄愤。
她为了稳固地位，只能硬着头皮忍受着常人所不能忍，终成为皇帝心中最为特殊的那一个。
可身子终究是血肉铸成，怎能经得起这般折磨，一次承受得太狠，终是落下了无法生育的病根。
可皇帝却并不在意。
因为他已经有了最好的皇子，最出色的萧云辞。
皇帝喝了参汤，有几分疲乏，缓缓躺在榻上，等皇后伺候。
皇后想到萧云辞临行前那些吩咐，面容含笑上前，用单薄的衣裳遮住身上的伤痕，仿若无事般上前伺候，像是早已习惯。
“皇上，可是因为太子殿下心中烦扰。”她试探问道。
“不要提他。”皇帝眼眸森冷。
皇后心中暗笑，这皇帝老狗，仍旧如从前。
在很久以前，徐惊奇便与她说过，皇帝为何会在床榻间如此暴戾。
是个可笑的人罢了。
……
“父皇当年，与优秀无关。”萧云辞骑在马上，怀中搂着温凝，“他的哥哥们，各个都是人中龙凤。”
这是萧云辞最好的马儿，傲气十足，能日行千里，此时带着二人，却如温顺的母马一般平稳踱步，缓慢而温柔。
天边月色明亮，温凝靠在萧云辞怀里，满眼是平原壮阔的风景，耳朵里却是萧云辞柔声低沉的话语，与她说那些宫中的往事。
“从来没有人觉得会是父皇继承大统，比他聪慧的皇子太多。”
“可这些人，却醉心弄权，谋夺皇位，终有一日，动乱忽起，几人拼命相争，太上皇心痛不已，临死前怒极，将皇位传给了最没用的父皇。”
温凝一愣，觉得有些不可思议。
“父皇得了皇位，众臣反对，可老皇帝已死，事情已成定局。”萧云辞笑了笑，像是讽刺，“他治理北明十年，民生凋敝，贪官污吏横行，鞑靼大肆进犯，大将军温元徽毫无后盾支持，战场硬撑一夫当关，最后还是死于叛徒之手。”
温凝靠在萧云辞怀里，手指缓缓紧握。
“他自知无能，却无力回天，面上威风，实际被众臣鄙夷，心中也不好受。”萧云辞冷声道，“他胆小，不敢做别的，便只能从后宫的妃子们身上找补回来。”
“母妃当年若不是较早怀上身子，恐怕迟早会像皇后那般，永远无法怀上子嗣。”萧云辞声音低沉，“宫中不少嫔妃用各种借口推脱承宠，只有皇后，为了稳固地位夺得帝心，反而愈发主动。”
“皇后前些年礼佛，便是想躲开吗……”温凝猜到了一些。
“是，母妃死后，她听了徐惊奇的计谋，将我养在膝下，有了我护佑，她便不必再做那些违心之事。”萧云辞冷笑一声。
“只因父皇离不了我，江山社稷，国家大局，难做的，得罪人的，尽数是我来解决。”
温凝顿时想到，当时自己与叔叔们说起萧云辞时，他们的反应多为负面。
因萧云辞手段可怖，多智而近妖。
如今看来，若不是皇帝将那么多烂摊子留给萧云辞，需要他用特殊手段解决，萧云辞又怎么会在群臣心中留下这样的印象。
温凝靠在他怀里，心中却不免翻腾，她轻轻抚上他的手，用自己的手掌温暖他的。
可他却反手将她微凉的手握在掌心，他掌心滚烫，灼得她微微一颤。
“不必多想，都过去了。”萧云辞的声音落在她耳边，沉沉的，“我如今已得到了这世间最好的。”
温凝被他喷洒的热气沾染了脖颈，随后有吻落在她后颈。
温凝赶忙道，“晏和是打算让皇后……对付皇上吗？”
“嗯……”萧云辞搂紧她，“宁宁聪慧。”
温凝垂眸，心中沉甸甸的。
皇上看起来什么也没做，可无论是爹爹，还是萧云辞母妃，还是皇后与徐惊奇……更包括那些被鞑靼欺辱的北明百姓。
这些惨剧皆由皇帝而起，归根结底，他才是罪魁祸首。
萧云辞会这么做，她一点也不意外，甚至觉得痛快。
更何况，萧云辞打了胜仗立功而归，风头无两，皇帝心眼窄小，看到萧云辞优秀如此，极有可能心思偏颇，走向歪路。