四邻很快喜欢上了吴老汉。他人勤快，店在街道口，这一条小路经常被他扫的一尘不染。而且他平时见谁都有笑脸，对孩子尤其喜欢。谁带着孩子去他家光顾，他都会送给孩子几颗糖或者别的小零食。有时候孩子放了学，家长又没下班，就都呆在他那，又吃又玩的。老头单了一辈子，喜欢孩子不奇怪。孩子们也都喜欢他。
可街坊四邻里，还是传出了一些不和谐的声音。
大家都在传，孙小云的妈妈严令禁止孙小云去吴老汉那呆着，连放学回家都要绕道走。原因大家众说纷纭，其中一种传得最广，是吴老汉看上了孙小云的妈，借着照顾孙小云的机会，对人家动手动脚来着。
这么说也是有根据的。孙小云就是个漂亮姑娘，刚上小学五年级。她妈妈更漂亮，而且年纪轻轻死了丈夫，是个俏寡妇。单亲家庭里，妈妈比别人家要忙，孙小云之前总在吴老汉那呆着。
一开始，孙小云妈妈很感谢吴老汉，还常给他送菜送饭，还送过烧鱼。对于这种不太富裕的家庭，烧鱼可以算是道大菜，也费火候。可突然有一天，孙小云就被禁止去吴老汉那儿了。街坊当然打听，但孙小云母女俩咬死了不说。从她妈妈的态度和神态上，街坊猜测出了端倪，估计是一桩难以启齿的错处。
俏寡妇和老光棍，再没比这更难以启齿的了，肯定就是。
贝雯住得远，这些消息自然没听过。她来吴老汉的店里，完全是因为一次意外。
那天是个春夜。贝军喝到一半，酒没了，猪耳朵还剩了二两，他就叫贝雯去买酒。贝雯正在写作业，听到他喝酒就烦，忍不住和他拌了两句嘴。贝军人怂，喝醉了酒也甚少动手。可偏偏那天，他肝火大了，搡了贝雯一下。没想到他喝醉之后下手没了轻重，这一搡，贝雯脚下没站稳，磕了脸。好在没破相，只是磕得脸上一块乌青。贝雯从小没挨过几次打，照镜子一看，脸上青了那么大一块，哭着就往外跑。
她哭闹着，也没个方向，跑不动了就乱走，信马由缰，脑子里嗡嗡的。好久之后她才缓过来，冷静下来一看，四周已全不认识。
天已黑透，街上空荡荡的，巷子里传来三两声狗叫。春雨绵绵的下了几天，到处湿漉漉的。空气里尽是湿冷的灰尘气味，让她觉得陌生。县城里路灯不多，低矮的平房化成了一片歪歪斜斜的影，在四下蠢动。巷子逼仄，七拐八弯的深，像没有底。清明刚过，地上还能看见烧过的纸钱。夜里起了风，纸灰在街上来回的游荡。
贝雯身上不冷，但后脖颈上不自觉地生起一层战栗，仿佛在四周的昏黑里，藏着一双双眼睛在盯着她的背后看。人眼趋光，贝雯左右一望，远远看着就吴老汉的代销点还幽幽亮着灯，一道电线杆子斜在一旁。于是她三两步跑了过去。
一进店里，没半个人影。旧木柜子上，点的还是油灯，角落全是黑暗。木柜都卷了皮，裂开一条条缝。柜上摆着小食品的罐子，柜后的方格架子，溜墙摆了一圈，光照不到，全黑皴皴的。
贝雯觉得店里气氛不对，像聊斋故事里的荒坟，ᴊsɢ正想退出来。忽然，她感觉到背后有一道热烘烘的气喷在她脖颈上。
一回头，一个老头赫然站在她身后。
第18章 噩运
“你……你谁！”贝雯跳开一步。
吴老汉笑了起来，后退了一步，表示没有恶意。他很快就留意到了女孩脸上的乌青，说：“哎哟，孩子，你这是怎么了，受伤了？”
他关心的样子让贝雯心里安定了些，说：“没事，摔了一下。”贝雯连忙用头发去遮。
“路上黑，可要小心呐。要买点什么吗？”吴老汉走进柜台里。
“哦……不……”贝雯连忙否认，脸红了红。
她兜里一分钱也没有，贝军从不给她零花钱。姨妈偶尔会塞给她一毛两毛的，可她不好意思总要，老是推辞。她从上学以来，就鲜有过去小摊小铺花钱的经历。这个年纪的孩子都敏感，偶尔一路的同学会去买，她就一个人站在门外，背对着小摊铺，尽量不看。那时候孩子们买的无非是一把瓜子，几颗糖豆。同学给她吃，她也不要，她知道自己还不起。后来她甚至不敢和同学们一路回家。日子久了，愿意和她一起玩的朋友，也越来越少了。
“来，吃个糖。”吴老汉递给贝雯一颗大白兔，笑着说。贝雯正要拒绝，吴老汉又说：“不要钱的，拿着吧。爷爷送你的。你慢慢看吧。”
老头掌心那颗大白兔颤巍巍的，像在呼唤她。贝雯在表姐家吃过，味道很好。她犹豫了一下，吴老汉一把将糖塞进了她的手里。她想了想，终于把那颗大白兔放进嘴里。奶香顿时在唇齿间溢开，甜后面才透出来。贝雯舍不得嚼，慢慢将它抿化。
吴老汉冲她笑了笑，她放下了心，打算趁着没人也逛一逛，于是走到柜前看着成堆的零食，酸梅粉，果丹皮，大白兔，无花果，猴王丹……还有玩具，发条青蛙，玻璃球，平衡鸽，爬墙忍者……贝雯发现这家代销点的零食玩具多到离谱，竟然比县城中心供销社柜台上的还多。
她这看看那摸摸，最后溜达到冰柜前，隔着玻璃朝里面看。冰棍歪七扭八的躺在冰柜里，有纯冰棍，也有奶糕，还有娃娃头。那些东西对她就如同梦幻一样。她以前甚至没有仔细地看过，可今天在这个昏黑的小屋里，冰柜里的每一种冰棍都显得那么神秘诱人。她吞了吞口水，很想吃一根，可她没钱。