我抽抽搭搭将他送到门口，那里，苏妙手已经牵着马满脸地不耐烦。
小平这时跑来，手里拿了个东西。是那个无扣小方盒。
“小姐，这个是王妈从您包袱里捡出来的，可贵重？”
我接过来，想起月色下那个神秘的高手老人。
覃美人本已走到马旁，这会儿又折回来，盯着我手上的方盒子若有所思。
“给我看看？”
我递过去，解释：“这是那次跟林姐姐从图土回来，经过青丘的时候遇见一个神秘的老头，说是给他徒弟的，让我们帮忙……最后硬丢给我的……”
虽然我私藏了老头子的喜礼，但很郁闷地发现我忘了问清他徒弟的具体情况，比如名字啦，住址啦，模样啦。而之后回想起老头出入如鬼魅的情形，联想青丘诸如仙湖之类的各种传说，我总感觉背后有股阴阴冷风。
覃美人的表情很奇怪，似笑似恼。
“这是藏玄盒，除了做它的工匠，没有人知道它的开关在哪里。”
我正要问他怎么知道这些，他手中的盒子突然一动，也不只是哪里的机关动了，方木盒子突然四分五裂，里面的黄锦上拖着一件银闪闪的事物，是一枚银针！
“你怎么弄开的？……”我凑过去，忽然一动：“咦？这不是针……”
我欲拿过细看，分裂的盒子又合住！四四方方，没有一丝可疑的裂缝，又是那个奇怪的方块，刚才所见似乎是我的错觉。
“一个两个都捉弄我呢！疯头子！”覃美人恨恨骂了一句。
未及我细问，苏妙手横插过来：“说够了没有！罗罗就快临盆了！拜托你们有点良心好不好！走走走！”
说着，他强拉着覃美人上了马。
“覃美人！”我见他要走，忍不住喊了一声。
他的马已经撒蹄，因我这声喊他迅速回头，冲我莞尔：“乖乖等我。”
巷子里不知何时堆了许多枯叶，马儿带起的几片奋力地旋飞着，托扶着那抹青绿消失在巷子的尽头，可最终还是缓缓落在地上，无奈而忧伤。
这是秋末最后一抹颜色。
章之五十六 一天，我在花园溜达，看见石宝与乔哲两人临湖相拥，吓得半天没合拢嘴。鬼使神差跟娘打了小报告，谁知娘竟然微笑着告诉我，他俩已经订下亲。
“不可能罢？他们两个？”
我犹自疑惑，娘却拿出一副画，神神秘秘。
“咦？”
画中是个书生打扮的人，站在竹林里盈盈而笑。不过他黛眉红唇，清秀俏丽，含笑的眉眼间带着女人的几分温柔。更像是个女子，而且，很有几分熟悉。
“他是谁？”
“你姑母。”
我精神一震，再回头细看。
娘继续道：“她年轻时活泼顽皮，比你父亲还男孩气，经常女扮男装四处游走。我嫁给你父亲时，她还在黎国一带游离。后来不知怎么没了消息，怀你那会儿我们去找她，也没找到。我跟你爹都以为她已经没了。直到你两岁那会儿，才收到她托人转的信，竟然进了大周皇宫当宫女！当时我们都不敢相信，直到后来……”
娘顿了顿。
“后来有个男人带着你姑母突然出现，我们都来不及惊讶，因为你姑母那时都快要临盆……”娘突然转头来看我笑道：“娘还记得当时你在场，你姑母生乔哲很费了番力气，你在旁边站着居然一点都不怕。”
儿时的英勇我不感兴趣，我捕捉到更敏感的信息，严肃地问道：“那个男人是姑父么？”
娘果然尴尬起来，不过我知道不是。
“英子，娘今天告诉你这个不是让你瞎想。”娘忙安慰我，“像他们那边做生意的，家大财大，准备的时间肯定长。你爹和你娘从没看错人，那孩子绝对是个可靠的。你只耐心等……”
“饭都熟了，要是成为残羹冷炙怎么办……”我下意识地摸在肚子上，竟然三个月了，连个信都不寄给我，真正可气！
“好啦好啦！”娘拉我坐在画前，说：“你看你姑母，美不美？”
我仔细端详起来，良久点头：“美不胜收。”
“真人比画上的还要美十分。”娘眼神怪怪地看我，我顿时浑身不自在，撇嘴：“娘，你干嘛这样看我！”
“英子。”
“恩？”
“爹娘有没有告诉过你，你长得很像一个人？”
“除了像你就是像爹咯。”我觉得娘今天的话简直是无聊地奇葩。
“不对，”我疑惑地看着娘，娘却指了指画中人，忽然一笑：“更像她，你的姑母！”
听娘这么说，我再仔仔细细地端详，慢慢地，真觉得那几分熟悉都是我的影子。
“我的儿，你要有自信，你这么美丽活泼，就算进宫也不会成问题，还会怕姑爷不将心拴在你身上？”
可是覃美人就是皇子，能拥有三千美人在身侧的皇子啊！
我差一点就将覃美人的真实身份说出来，有点委屈。
娘兜了这么大一个圈子的安慰虽然显得拙劣，但仍然让我感动。
我忽然觉着画中的姑母亲切，对她好奇起来。
“娘，给我讲讲姑母的故事吧。”
一连几天，娘专门成了我的说书先生，将我带进一个平凡又不凡的女人的过去。我越发觉得我跟已故的姑母有好多相似之处。
一面惋惜着，一面对乔哲过多地关注起来。
有一次，我在书房的棉塌上喝茶，透过门帘看见乔哲在里屋写字写得认真，忍不住就发起呆。这时，小平走过去给他添茶，不知被什么绊了一脚，茶壶的水洒了乔哲一身。
我打发小平下去，下意识地要帮乔哲脱衣服，他却磨磨蹭蹭半天也不脱。
我有些生气：“大冬天的，浸到里衣去生病了怎么办？让你脱个衣服，怎么这样不听话？”
“英姐，我……我自己来就可以了。”
“服侍你的小只去哪儿了？又被你派去陪着石宝疯吧？”
“英姐，小只只是去送个东西，你别冤枉宝儿……姐。”
“说谁冤枉呢？我还没说什么，你就这么护着她？”
“没有，不是的……”
他有些焦急，我这才发现他脸红脖子粗，忙伸手在他额头上一贴。
“哎呀！怎么这样烫！还不快脱了换身干的！”我吩咐小花：“去他房里拿身干衣服来！”
“英姐，你等等！”乔哲紧紧抓着领口，死活不让我脱。
我怒极反笑：“到底亲疏有别，石宝碰的你，我却碰不得了！”说完我忽而一阵眩晕，跌跌撞撞，幸好被一只手及时扶住。
“英姐？没事吧？”