容候乐呵呵把小闺女抱起，亲了亲带着湿意的眼，“幼幼怎么哭了，谁欺负你了？爹爹帮你打回去。”
此话分明意有所指，然而幼宁摇摇头抱住他，不肯把燕归供出来，稚声道：“幼幼做了噩梦。”
容候语噎，不满看去，不知太子给女儿灌了什么迷魂汤。
也许只要牵扯到疼爱的妹妹/女儿，大部分男子都会化身幼稚鬼。正如此刻，明明太子为君，容候与容云鹤硬是没卖他半分面子，到了前厅，幼宁一落座，就一左一右陪去，将燕归给生生挤去了对面。
燕归：“……”
管家和石喜同时抽抽嘴角，不知说什么好，干脆眼观鼻鼻观心，当什么都没看到。
燕归此次来除了看幼宁，自然是有正事，岂料刚见着人就被打了岔，直到午膳方歇才能坐定好好相谈。
幼宁被领去小憩，燕归看了会儿她背影，收回视线道：“皇祖母就在这几日了。”
自从母妃去世后，燕归基本就再没有过什么伤心的感受，就连幼宁与他人亲近或疏远他，更多的也是一种偏执占有欲作祟的愤怒或低落。从某种程度而言，燕归已经失去了一些普通人应有的感情，是以虽然太后这一年待他很好，他说出这话时旁人依旧感觉不到什么情绪。
容候父子对视一眼，正色道：“殿下的意思是？”
太后知晓自己将不久人世，要交待的事自然繁多，燕归只挑了与侯府有关的两件事，“皇祖母与父皇已拟旨，待皇祖母西去，父皇便将朝事全权交于我。同时命宁安侯并谢太师为辅政大臣，赐婚宁安侯之女幼宁为太子妃，十年后完婚。”
谁都知道周帝的那道旨只是走个过场，毕竟他本就没理过政务，太后一去，自然要交给太子。
只是这赐婚的旨意……容候道：“幼宁尚小，这道旨意……”
燕归知道他想说什么，直接道了句“不可”。
其实此事并非燕归所提，完全是太后坚持。太后看出燕归性情与常人不同，他待万物诸事的态度十分冷漠甚至是冷酷，只有在面对幼宁时仿佛才能拥有正常人的情绪，这样的性格其实不适合为君。太后曾对此有过犹豫，偏偏燕归能力极其出众，让她生出不舍之心。
斟酌再三，她只能寄希望于幼宁，所以想早日让这二人能名正言顺待在一起。
燕归对此无所谓，太后都道是遗愿，他自然会帮她办成。
容候为官多年，看出此事不可回转，便不再出声。赐婚的时候的确太早了些，但只要好好护着幼宁，便也没什么。
容云鹤却突然出声道：“那太子呢？赐婚一事，太子怎么看？”
燕归道：“无有不愿。”
容云鹤定定看着他，不知看出了什么，半晌轻轻一笑，“云鹤记住了，望太子莫忘记才好。”
如果燕归这时候对幼宁有男女之情，容云鹤定会觉得他有不可告人的癖好。可若燕归又只是全凭太后安排，容云鹤便会觉得他十分不识相。说到底不管燕归是欣喜或无所谓，他这个做兄长的都会不高兴，所以燕归这自己也许都弄不懂的反应反倒令容云鹤颇为满意，不说破不反对，默认下来。
断断续续谈了两个多时辰，直至第一片落叶旋转至书案前，容云鹤捻起，轻声道：“已真正入秋了。”
燕归随之望去，默然片刻，最后道：“皇祖母思念幼宁。”
意思是要把人带进宫，容候倒不怀疑他们会让女儿陪到太后离世，心想应该还是因为女儿和岳父生得有几分相似的原因，最后一程……太后该是想看着熟悉的面孔闭眼。
幼宁还在睡梦中，就被带上马车进了宫。燕归没有停歇，径直入了坤和宫。
虽是初秋晌午后，金阳正好，殿内依旧通了地龙，踩上去一股灼意。太后越发惧寒，连被褥也裹了厚厚两重，伸出的手也只剩了一层皮骨，全然一副行将就木的老妇人模样。
一重又一重宫人将外殿守得满满当当，只待里面的人吩咐。
“还在睡呢？”见着燕归怀里裹成团的小姑娘，太后笑了笑，放低声音，“往日哀家还可带她睡会儿，如今就算了，把幼幼带回东宫吧，醒了再送来也不迟。”
可您哪儿有时间呢——李嬷嬷差点说出声，捺住了情绪温声劝道：“青天白日的，姑娘睡多了也不好，夜里就该睡不着了。让殿下把姑娘叫醒，陪您说几句话儿吧。”
太后没应话儿，双眼一直怔怔看着幼宁粉扑扑的脸蛋儿，似乎试图从上面看出熟悉的影子。
没待燕归有动作，小姑娘便自己揉了揉眼，带着初醒的奶声儿绵绵道：“幼幼好热……”
太后弯了眸，“热着我们幼幼了，快去把窗打开。”
两个嬷嬷站在那儿没动，心中自是不愿的，太医吩咐过不能吹冷风。
太后一咳，眼见要训斥，幼宁望来的眼眸一亮，疑惑道：“太后娘娘？”
“哎——”太后下意识先应了声儿，对上小姑娘张开的手便也要伸手去抱，“幼幼真乖。”
幼宁被小心放到了榻上，便自己爬去了太后身边，露出梨涡儿，“幼幼好久没看见太后娘娘啦。”
“想哀家了？”太后笑意满满，连咳嗽都被压了下去。
“可想了——”小姑娘拉长了话儿，还拉住了太后的手，“太后娘娘瘦了好多呀，虽然娘说要瘦点儿才漂亮，但是也不可以太瘦的。”
太后笑呵呵点头，“是了，哀家还没幼幼懂事，光想着漂亮了。”
她虽是想这么哄着，但幼宁也并非什么都注意不到，闻到自己最讨厌的药味儿后道：“太后娘娘是不是病了啊？”
太后顿了顿，道：“是病了，所以正准备要出门休养去呢。”
“要出远门吗？”
“对啊。”太后握住她的手，“哀家想着要离开好久呢，舍不得咱们幼幼，所以让幼幼来多见几面，不然日后哀家可得念得慌。”
幼宁有点不舍，但又知道不可以耽误太后养病，因此乖乖道：“幼幼会等太后娘娘回来的。”
她就那样跪在太后身边，无比认真道：“幼幼也不走，太后娘娘想看多久就看多久。”
太后笑出声，咳意便压制不住了，连忙别过身。
李嬷嬷连忙上前，眼中微含了泪光，唇边却带笑，偏头道：“容姑娘真乖。”
宫人上了盘点心，幼宁起初不愿用，在太后劝导下才坐在榻上，由太后小口小口喂着，不时上前亲一口甜甜道：“谢谢太后娘娘。”
一老一小就这般，你一言我一语缓缓过了整个下午，期间太后唇边一直挂着笑意，久久未放下。
坤和宫外，周帝已站了许久，陈总管着急地踱来走去，“陛下，您……您先回去吧，这样也不是办法啊。”