一次次的鏖战，五万大军到如今，只剩三万。北羌军却只增不减，眼看着，苦熬无计。保家卫国，却被人在身后插了一刀，楼湛不觉有多少意外，受伤自然是有，更多的，却是心灰意冷。
唯独，他放不下这剩下三万军士的性命。
楼湛不过犹豫了一夜，便很快做了决定。
“王爷，千金之子，坐不垂堂。你明知现在的情况，再要行军已是艰难，何况是王爷独自领一千精兵前往？那太冒险了，末将不赞成。”谁知，副将一听楼湛的决定，却是想也没想就反对道。
楼湛却已是想得很明白，“我们如今粮草紧缺，再耗下去，只有等死。为今之计，只有速战速决。我这一千精兵都是被我特殊训练过的，战斗力超群，最适合奇袭。若是咱们配合得好，果真能如愿破了敌军这个营地，我们也可获得些许休养生息之机，再不济，本王也可拼力烧了敌军的粮草，为你们赢取一线生机。若是看见敌营中起了火，便不要耽搁，立刻率领将士们回返晋城，拿本王令牌，求见林帅，他自会将将士们安置妥当。与敌军之战，退而谋之。”
“可是……”那副将虽被说服了大半，心中却还是有所疑虑。
“陈将军，这是军令。”楼湛却是神色一肃，铿锵坚决堵了他的嘴。
陈副将的脸色变了又变，只得抱拳应道，“得令。”
楼湛带了一千精兵潜入敌营，花了些代价，但好歹是将敌军的粮草尽数焚尽了。趁着敌军乱作了一团，楼湛带着剩下的人，顺利地潜出了敌营。
“你带着剩下的人，也回晋城去与陈副将他们汇合吧！”这话却是对他身边侍卫说的。
这些年，楼湛也没有白白度日，他清楚身在皇室，有许多的身不由己，即便他不去肖想一些东西，但却不能做那砧板上的鱼肉，只是任人宰割。所以，他起码要有自保的能力，所以，该培植的势力，该笼络的人心，他没有半刻放松。若是光明正大地来，他未必会输，可他却没有太子狠，没办法将这些人命视作等闲，那他只能认输，而且是一败涂地。
只是，他身边这个侍卫，唤作楼风，却最是个忠心的，听得这话，便是诧异至极。“王爷？”楼风在楼湛身边已有几载，仔细一思虑，便陡然明白了过来。“原来，什么奇袭都是王爷的借口，王爷一早的盘算便是烧了粮草，让陈副将将兵士们带回晋城，如今，王爷也要将我们也支走，是要做什么？只身赴死么？”
“本王不会死。”楼湛淡声反驳，对于楼风方才话语间的猜测，并未多言，却俨然已是默认的态度。“本王不愿死，也不能死。本王比谁都想活着。”他不只要活着，还要回去，那里，还有人在等着他。“可是，你们若是外跟着本王，才是一个死。这些日子，你们也看得很清楚了，太子欲置本王于死地，你们不过是受池鱼之殃，如今回头，到了晋城，有林帅护你们，太子念在你们终是我西朔军士的份儿上，必然会接纳你们，倒是无需与本王在这里战死或是饿死。”
“属下与一干军士们在领命出征的那一刻，便已将生死置之度外了。”
“堂堂男儿，即便要死，也该是死在战场的拼杀上，奋勇杀敌、保家卫国。那么，即便是青山埋骨、马革裹尸，又有何惧？但却绝不该死在阴谋诡计之中，太不值得。”
第68章 逃与杀
“你怎么不走？”楼湛皱眉，看着面前的楼风，他本以为，他已经说服了楼风他们，刚才明明也看见楼风去着手安排剩下的那几百精兵往晋城撤离之事了，谁知道，转了个身，楼风却又回来了。
“王爷说得对，这些将士们，是该走，因为他们是军人，正该保存实力，从这些阴谋算计中抽身开来，留待来日与敌人在战场上堂堂正正地血战到底。而属下，与其他自愿留下的侍卫们不走，是因为，我们的责任便是护王爷周全。如今，王爷腹背受敌，无论是太子也好，从远帝也罢，都想要王爷的命，属下说什么也要留在你身边，哪怕为你挡挡刀剑，也好。求王爷千万莫要赶属下等离开。”楼风话落，已是铿锵跪地，低头抱拳，语调坚决道。
“求王爷莫要赶属下等离开。”他身后，还有十来位侍卫，也是纷纷效仿，跪地恳求。
楼湛深吸一口气，抬起头来，眼看着一字雁群从这苍冷的天空上飞过，双眼，不知为何……略略湿润了，半晌之后，才低哑着嗓音轻声回道，“好。”
太子本就打定了主意要楼湛的性命，自然不会轻易放过他。何况还有一个呼延墨，虽然，楼湛不明白，不过见了舒窈里面罢了，舒窈已是罗敷有夫，他为何还要这般执着？但到了如今，楼湛却是明白了，不管是为了与太子的交易也好，还是果真为了窈窈也罢，呼延墨都是真心诚意的，想要杀他而后快。这几日，即便他们极力地藏匿行踪，但因着他们料定他不管怎么绕道，都是要回西朔帝都，所以，这埋伏好的杀手一拨又一拨。
楼湛身边留的人本已不多，这一路下来，又死了好几个，所剩无几了。楼湛，一天比一天沉默，他开始怀疑，他还有没有活着走回帝都的那一天。可是，他却必须回去，窈窈还在等着他呢！
这一日，又躲过了一拨追踪，狼狈地逃窜，夜幕降临时，他们只能歇在一大片一人高的草丛之中，不能生火，因为怕追踪的人发现，惹来杀身之祸。水和食物都已经所剩无几，再这么下去，真的，只有死路一条。
“明日天一亮，我们便分道扬镳吧！”楼湛思量良久，终究还是将这个决定说出，语调淡淡，却是全然的坚决。回头见楼风想要说话，楼湛轻一抬手，阻止了他，这才道，“你们心中忠义，我知。可是，你们陪我到这里，便已够了。你得留着这条命，帮我将这帮兄弟平平安安地带回去见他们的家人。还有……”不再自称本王，楼湛是打心眼儿里，对这些忠心陪他到最后的人，感激与亲近。略一沉吟，楼湛从衣襟中掏出一个小小的布包，在掌心中略紧了紧之后，递给楼风，道，“你必须活着，活着将这个东西替我带给王妃。就说，我会努力活着，活着回到她身边，请她务必等我。”
舒窈的性子，他知，唯有这样，她才能好好活着，无论多么艰难，只要一日不确知他的死讯，那她就能得一日周全。事到如今，它所能为她做的，竟只剩这些了。
楼风跟在楼湛身边已几载，自然清楚王爷与王妃之间的伉俪情深，王妃，那是王爷的命。所以，他知，这小小的一个布包承载着的，是楼湛对他的全然信任。楼风再不敢推辞，跪下后，慎重地伸出双手，将那布包接过。“属下拼死也会将东西交到王妃手中。王爷独自一人……千万保重。”
天刚蒙蒙亮时，楼风带着剩下的几个人跪别了楼湛，漠上的风忽起，吹得那些枯黄的芒草往一旁倾倒，楼湛孑然一身，立于那一片萧瑟之中，默了片刻之后，却是扭头、转身朝着右侧方的方向而去。