几声之后，不见段简璧反应，贺长霆只好用力一击铜鼎，叮当一声脆响，才将那跪坐打瞌睡的人吓了一个激灵，挺直脊背，跪的端端正正。
段简璧环顾四周，没寻到声音的源头，疑心是方才梦里听错，却也不敢再留下去，且她确实乏困，无法继续诵经，遂又磕了几个头，收拾经文纸稿，小声商量说：“母后，我方才打了瞌睡，并非故意不敬，您莫要怪我，明日还是这个时候，我会再来，一定把这经文给您诵读完毕。”
说罢，仔细将经文装进袋子系上，轻手轻脚开门，四顾无人才离开。
贺长霆这才自后厢出来，瞧了眼供案上的点心，拿起一块儿小方糕填进口中，起初味道很淡，尝不出甜咸，却越吃越香，余味儿很足，叫人食髓知味，想再来一块儿细品慢咽。
···
寂静的夜色里，段贵妃房内却并不祥和。
段贵妃稳坐高榻，盯着跪在面前的段瑛娥，姑侄俩的面色都不好看。
“你若还放不下晋王，就同我明说，我跟圣上说说，叫你晋王阿兄纳你做侧妃，省的你如此不甘心，成日里不干正事，与一个乡野草包争风吃醋！”
段贵妃声色俱厉，训斥地是刚进永宁寺门，一个匣子引发的风波。她是过来人，瞧得出段瑛娥变着法想叫晋王妃出丑。
段瑛娥不说话，她爱慕晋王不假，但怎可能做侧妃，要做，也是做正妃。这些话，她却是不敢说与姑母的。
段瑛娥再沉得住气，不露喜怒，终究瞒不过姑母，段贵妃哼了一声，不顾念丝毫情面，冷道：“这魏王妃，你要是不做，就说一声，我是你亲故母，自会为你另择良缘，只你以后不如意了，别后悔就成。”
段瑛娥仍是不语，父亲早就与她晓以利害，魏王在后宫之中有姑母相助，朝堂之上有段家辅佐，圣上又偏爱幺子，连晋王辛辛苦苦打下的东都也毫不犹疑给了魏王经略练手，就是要让他学习治国之道。父亲甚至隐晦地向她透露，圣上有意立魏王做太子，只是在等一个时机，或许洛阳大都督就是这个时机。
而晋王虽智计过人，劳苦功高，惜势单力薄，前朝后寝皆无可靠的助力，只能孤军奋战，又为圣上所忌惮，虽为嫡出，却迟迟未被立为太子，圣心所向，可见一斑。
这也是当初，段瑛娥与晋王的婚事迟迟未能落定的缘由。说到底，汝南侯虽欣赏晋王为人，但他要做的是国丈，而晋王在储位之争中并没多少优势。
段瑛娥也并不满足于只做一个王妃。段家百年公侯，声望显著，她出身嫡支，金尊玉贵，理应该有一个更好的前程。
她要站的比姑母更高。
可这第一步，就是嫁给极可能成为储君的魏王。
她不敢违逆家族，不敢违逆姑母，不敢孤注一掷将余生押在晋王身上，她知道父亲说得不错，晋王会是一个功冠全军的好臣子，但想君临天下，难比登天。
她明白利害，也知道最有利的选择，就是父亲和姑母为她谋划的这条路，嫁给魏王，助他登上帝位，她便可以母仪天下。
可她就是不甘心，不甘心自己心心念念十多年的东西，叫一个乡野草包贪了去。
“姑母，我知错了，我以后不会再做那等无聊之事，我会一心一意照顾魏王表哥。”段瑛娥一番思虑后，伏首认错。
段贵妃自是明白这个侄女多大能耐，料她绝不会放弃魏王妃这个极可能一步登天的身份，方才不过稍作敲打，叫她不要胡作非为失了身份，此刻见她认错，也不再追究，摆手叫人退下。
段瑛娥心中不平，离了姑母住所，并没回自己居处，反而去寻交好的宫婢讨酒来喝。
“表姑娘，贵妃娘娘都是为了您好，您宽心，别记恨娘娘。”宫婢一边为段瑛娥倒酒，一边劝说。
段瑛娥懒散地嗯了声，见房内只她一人，问起另一个宫婢去向。
那宫婢朝僧侣住的方向奴奴嘴，段瑛娥便晓得其中意思了。
这些宫婢都是段贵妃手下得用的心腹，常来永宁寺，宫墙内寂寞难捱，寺中沙弥多有俊美者，一来二去，便对上了眼，有时候也不免郎情妾意一番缠绵，互慰心中寂寥。
段瑛娥撞见过几次，早不觉得惊怪了。
“那小沙弥怪痴情，这才几日不见，又这般火急火燎把人拐去了。”段瑛娥嗤笑道。
“哪里是痴情，全靠手段罢了。”那宫婢掏出一小包东西给段瑛娥看，说：“那小沙弥想念的是这个。”
段瑛娥玩味地看了看，“这是什么？”
宫婢凑近了，压低声音，神秘兮兮地说：“是叫男子言听计从的好东西。”
段瑛娥并不信，嗤了声：“你倒说说，如何叫男子言听计从？”
“这是西域秘药，头一回吃，不过就是叫人意乱神迷，情难自禁，吃上几回，他就得了其中妙处，欲罢不能，到时候，药在你手里，他可不就得对你言听计从？”
段瑛娥心中一动，“意乱神迷，情难自禁？”
若果真凑效，倒可以试一试。
“东西我拿走了，不许跟我姑母说，不然你们和那些小沙弥，一个也别想活。”段瑛娥起身要走。
“表姑娘，您可别乱来，尤其不能用在魏王殿下身上！”
是药三分毒，这药若叫魏王吃了，段贵妃得剥了他们的皮。