虹嫣觉得党爱珍的话有自相矛盾的部分，一时之间竟是有点弄不懂，她究竟是盼他们好，还是盼他们分崩。
党爱珍身体逐渐好转，慢慢可以拄着拐杖在家门口踱步，她便去寻邻居闲谈，压低了声音神神叨叨地说：“他就是在等着我死，一开始他的目的就是房子。”
邻居说：“我看小长兴蛮老实的，不大像这种人啊，是不是有什么误会？”
党爱珍叹了口气：“梅英啊，你是不知道，知人知面不知心。”
她翻来覆去地说她那几张钞票不翼而飞的事，甚至添油加醋，说她前年有一对金耳环放在五斗橱抽屉里，也莫名其妙不见了。
党爱珍说：“我信他，让他当家，谁知道他竟连虹嫣的工资都不放过，也要攥手里，凭良心说，你见过这种男人伐？”
邻居听到别人家家事，初起好奇，也有猎奇成份，便耐着性子听她说，党爱珍见别人有兴趣，就有些卖力讨好，越发把话往夸张的方向说，从前是三分真七分假，现在连三分真也没有了。
久而久之，邻居也冷淡下来，远远看见她走过来，就避瘟神似的走开。
党爱珍自讨没趣，心情愤闷，每到半夜里，就跟谁过不去一样，爬起来拄着拐杖在楼下客堂间里来来回回地走，自称是在做康复。
虹嫣躺在床上，隔着楼板听着那一声声无休无止的“笃笃笃”，“笃笃笃”，只觉得额头上的青筋在跳，根本无法入睡，家山从后面环抱住她，伸了一只手，哄孩子似的轻拍她的背脊，虹嫣闭上眼睛，在他怀里身体一点点放松下来，慢慢的，把全部重量都交给了他。
第22章
带着嘉宁从牙防所补完蛀牙回去的路上，北风凛冽，往衣服领口里直灌，嘉宁把手伸在虹嫣的大衣口袋里取暖，家山拎着刚从熟食店里买的半斤白切羊肉，走过一家店，音响放得震天响，招牌上写着：海宁新世纪真皮箱包专卖。
虹嫣停下脚步，看着“新世纪”这三个字忍不住发笑，因为是 99 年，所以样样东西都要紧跟潮流，夏天的时候有款雪糕叫“千年虫”，就连箱包店都要起名字叫“新世纪”。突然她想起什么来，对家山说：“缺个上班背的包，你帮我买一个吧。”
走进店门，只见各式箱包皮具杂乱无章地摆在架子上，一堆一堆地标好价格，家山进门看了一眼就要出去，说：“到商场里去买吧。”虹嫣却已经一眼选中了一只黑色皮包，最简单的款式，她拿下来，在身上背了背说：“就买这只。”
这只简单的黑皮包虹嫣背进背出很多年，上班的时候装着备课本，教学材料，眼镜盒，休息天一家三口外出又装着杂七杂八的东西，她自己的，嘉宁的，背到皮质松软，像人的皮肤一样有了温度，家山给她买过新包，但她总还是习惯背这只旧包，像对当年的那副旧手套。
买完包，刚一走出店门，家山的手机就响起来，是申天打过来的，约他们明天夜里一起去人民广场跨年。
这时候才想起来，今天是 12 月 30 号，明天 31 号，不知不觉一年又到末尾了。
申天的声音听起来兴奋，他说：“讲定了，明天见！”
听筒里又传来小毛囡的声音，也是雀跃：“明天反正是礼拜五，你们干脆把囡囡也带上，一道迎接 2000 年！”
说好隔天黄昏吃好晚饭碰头，外加上老顾和小魏，却不成想，就在 31 号早晨，申天出了一场不小的车祸，高速公路上三辆车连撞，他不巧夹在中间，撞得最严重，发动机罩整个撞脱，他自己一条腿粉碎性骨折。
就这样，原本准备一起跨年的几个人，改成拎着水果篮营养品，一起到医院里去看申天，申天一条腿打着厚石膏，像只死蟹似的瘫在病床上，一边却还不忘嬉皮笑脸地自嘲打趣：“也蛮好，至少这下跨世纪跨得是终生难忘了。”
小毛囡就削了一块苹果用力地塞到他嘴里，意思是要他闭嘴。
医院里步出来，已近黄昏，一行人准备觅个饭店一起吃晚饭。
今天是跨年夜，走在街上，几乎家家饭店生意都爆满，正犹疑着去哪家，就看几个手持着话筒摄像机的人走到跟前来，女主持人笑容满面：“新年好！我们是 xx 电视台 xx 节目组的，想占用大家几分钟时间做一个简短的采访，能不能说一说，对于即将来临的千禧年，大家都有些什么样的展望呢？”
她说着，就把话筒先递给了他们当中个子最高的家山，家山听到“展望”，先是愣了一下，虹嫣在边上解释说：“就是想做什么。”他这才笑着说：“赚钱啊，想赚钱。”
他说完就把话筒递给虹嫣，虹嫣也是笑：“我想学会烧鱼。”
小毛囡对着话筒没头没尾地来一句：“我想去巴黎！”
话筒到小魏手上，他有些害羞地说：“想结婚。”
小毛囡故意说：“你大声点啊，听不清楚。”
小魏就对着话筒豁出去似的大喊一声：“我想结婚！”
过路行人侧目，一群人都起哄着大笑。
话筒递到老顾手上，老顾想了又想，末了说：我想中一回彩票，体育福彩都可以，金额也不限。”
最后轮到小嘉宁，虹嫣替她举着话筒，小姑娘先说：“我想变成花仙子。”
在话筒要被收走之前， 她又急急忙忙认真地补了一句：“先变花仙子，再变水冰月。”