“努力踢蹴鞠！只要脚没断，就认真练习！”
“马上就要与大楚蹴鞠比赛了，胜利者一定可以当官！绝对不能错过了！”
“记住！你没有一个当国王的父亲，没有一个小目标的父亲，你有的只是蹴鞠！你想要吃香的喝辣的，就要成为蹴鞠王者！”
类似的励志言语在西域各处响起，无数西域人才不在乎龟兹国到底怀着什么目的向大楚宣战的，他们只知道蹴鞠是改变人生的唯一机会！
……
大楚国内，无数百姓被朝廷的消息震惊了！
“什么？西域学会了我中原的蹴鞠，反过来挑战我大楚，大楚输了就要让出西域的统治权？”有百姓张口结舌，西域人竟然如此狂妄？
有百姓小心地问道：“什么是西域？”这辈子一直在家乡种地，“洛阳”和“京城”的关系也是最近在集体农庄搞清楚的，至于西域是人还是东西，真的不太知道。
另一个百姓问道：“什么是蹴鞠？”他愤愤不平，“中原的蹴鞠”他都没有学会，怎么就被外人学会了？太不公平了。
被问的百姓幽怨了，我也就是听了新闻吹吹牛，你们问得这么高深，我哪里知道？
远处，有管事用力地敲钟，大声地叫着：“都过来，我大楚将举行蹴鞠联赛，以各城为单位，获胜的队伍可以得到十万文钱。”
无数百姓立刻兴奋了：“十万文！”
有人叫着：“我若是赢了就能买地了！”
四周好些人用力点头，今年已经有好几个原本家里有地的人拿了赔偿的银子后向农庄管事报备，明年开春就脱离农庄，买地自耕。想到有块田地，这真是羡慕死人啊。
另一个农庄的学堂中，一个女夫子热泪盈眶，道：“少年强则国强！就因为我们不重视蹴鞠，结果胡人竟然拿我们的蹴鞠羞辱我们！”
一群学子大声地叫着：“为国踢蹴鞠！”“我们要成为蹴鞠强国！”然后欢呼着跑到教室外踢蹴鞠，笑声立刻充满了学堂
的各个角落。
女夫子见学堂内没了学子，立刻收起了泪水，淡定地开始晒太阳。什么为国踢蹴鞠，什么胡人拿蹴鞠羞辱我们，什么建立蹴鞠强国，她是一个字都不信的。翻开历史书，从来没有听说过一个国家是通过游戏成为强国的，这什么蹴鞠强国的口号一看就是朝廷又一次忽悠百姓。她抬头看着天空，几年前从豪宅中被像一条狗一样抓进了集体农庄之中教书的时候，她愤怒无比，她是官员子弟，学富五车，怎么可以受此羞辱？若是彼时的她看穿了朝廷的无耻操作，她一定会大笑三声四处揭发，纵然被集体农庄的管事杀了也在所不惜。可是几年的时间已经磨灭了她心中的傲气，连上书为儒家说话都没有参与。此刻，她只想晒晒太阳，想想萧哥哥，想想家中的父母，想想那个毁了她一生的胡雪亭。
至于报仇……
她微笑着，萧哥哥的仇恨绝对不会消失，可是她已经知道绝不可能报仇了。胡问静是皇帝了，她只是司州某个集体农庄的夫子，这辈子想要见胡问静都做不到，怎么可能报仇？她只是想着洛阳家中的父母，不知道父母有没有被她牵连，有没有被胡问静杀了。
远处，有人叫着：“萧竹！”
那女夫子微笑道：“在这里。”她已经习惯了“萧竹”的化名了。
那人跑了过来，道：“我有大事请教。”那人转头看了看四周，低声道：“我家中原本有些田地，朝廷还了我一些银钱，我是不是该买地离开农庄？”他是门阀子弟，家中几万亩地总是有的，虽然家族中有几百口人，大家分一下也就百来亩地，但能够离开农庄做个小地主也是不错的。
萧竹看着那男子，那男子对她还算不错，她决心拉对方一把，于是问道：“我听说你原本以为不可能拿回田地的，为何？”
那男子笑了，这还用问？“我家有几万亩地，是门阀，非那些只有十几亩地的小地主可比，府衙怎么会放过我们？”大楚朝对门阀的打压明晃晃的，谁不知道？
萧竹笑了，问道：“那么，为什么你能拿回田地？”
那男子笑道：“我问了县令了，县令说每个农庄都有返回土地的指标，农庄内除了我家没有家中有田地的人了。”
萧竹意味深长地笑：“指标？除了你家没有其余人？”
那男子一怔，忽然大汗淋漓。
萧竹认真地道：“大楚皇帝陛下老奸巨猾，万事不能只看表面，切记，切记。”
那男子用力点头，满头是汗的回到了宿舍。宿舍中，几个同族子弟正在焦急地等着，见他回来，低声问道：“如何？”
那男子摇头道：“决不可离开集体农庄！”他将萧竹的言语细细地说了，众人越是品位，越是惶恐。有人抹着汗水，喃喃地道：“幸好有萧竹在，不然……”其余人点头，他们是与萧竹同一批被抓入集体农庄的，对萧竹的来历多有猜疑。萧竹绝不是他们一个县的门阀子弟，萧竹的来历到底是什么？以前同是天涯沦落人，谁也没有心情问东问西，但是集体农庄只有这么大，每日都要见面，哪里藏得住秘密？随着时间的流逝，其余门阀子弟都对萧竹的身份有了猜疑。萧竹对洛阳的景物非常的熟悉，时不时会流露出看不上小地方的鄙夷……难道，萧竹是洛阳某个官员的子弟？