那族长看着周围的人，慢慢地道：“要是今年冬天过不下去，我们就去投靠那个匈奴部落。”他非常想得开，作为一个只有百来人的芝麻一般的小部落的族长不存在什么权力和威风，反而随时会被其余大部落杀死，那他为什么不早早地投靠一个大部落呢？草原中都在传言有个叫做东方之狼的匈奴部落崛起了，打败了阿兰人和萨尔玛提亚人的数万大军，一统草原的趋势不可改变。那他为什么不早早投降呢？
那族长无视周围的人的眼神，淡定地伸手烤火，嘴里嘟囔着：“今年真是冷啊。”
……
罗马帝国意大利地区那不勒斯城。
某个豪宅内。
一个年轻的贵族男子手里摇晃着甜葡萄酒，轻轻地喝了一口，道：“真好喝啊，甜甜的，仿佛掺了蜂蜜，却又不是蜂蜜的味道，每次喝一口都让人忍不住想要喝第二口。”
房间内几个年轻男女贵族用力点头，哪怕几个不喜欢喝酒的女贵族同样抵挡不住东方的甜葡萄酒的诱惑，那甜甜的味道仿佛有某中魔力，品尝过后再也无法忘记，只想多喝几口。她们不知道，这就是“糖”的力量。
那年轻的贵族男子看着众人，举起了手中的酒杯，道：“可是这么一杯葡萄酒就要三个银币。”
他重重地重复道：“三个银币！”
“我家以前自己种葡萄，自己酿葡萄酒，一个木桶的葡萄酒才买了十个银币，这么一杯葡萄酒也就两三个铜币而已。”
“我家以前每年至少喝掉几十桶葡萄酒，酒库里装满了葡萄酒，但是如今酒库之中只有一桶葡萄酒，这一桶东方人的葡萄酒是花了十个金币买来的。我都不敢随便喝酒了，有种喝银币的感觉。”
一群贵族男女一齐理解地点头，他们家也是如此。东方的甜葡萄酒是好东西，可是这个价格实在是不太友好，平常随便喝的葡萄酒竟然成了奢侈品。
那年轻的贵族男子厉声道：“可是，那东方船队出售给我们的葡萄酒一桶是三个金币，折算到一杯酒水不过是九十个铜币。”
他举起玻璃杯，红色的葡萄酒在炉火的照射下透着一丝光亮和鲜红。“这杯甜葡萄酒，我们从罗马帝国的商人的手中购买的价格是三个银币，从东方人手中购买的价格不到一个银币。”
一群贵族低声言语，每个人心中都透着愤怒，那些罗马商人竟然把价格涨了三倍有余，这也太黑心了。
有贵族骂道：“狗屎！猪猡！我们家每年从商行购买这么多东西，竟然敢涨这么多倍！”一群贵族用力点头，大家都是有身份的人，都是商行的VIP客户，没想到竟然被商行当做了韭菜，这还有天理吗？
那年轻的贵族男子长叹道：“不，亲爱的朋友们，不是这样的。”他温和地看着众人，道：“那不勒斯的商行是从波斯人的商行中拿到的货物，他们的拿货价是每一杯两个银币零二十个铜币。”
一群男女贵族没有为错怪了那不勒斯的商行而愧疚，唯有对波斯人的痛恨，大楚人只卖九十个铜币，波斯人竟然把价格提高到了两个银币零二十个铜币，这简直是抢钱。
一个女贵族气愤地骂道：“我还以为是大楚人贪婪，没想到是波斯人。”一群贵族一齐点头，从价格看大楚人根本没有波斯人赚得多，中间商实在是太狠了。
那年轻的贵族男子等众人骂了半天，微微平息，道：“为什么我们要让波斯人赚钱呢？为什么我们不自己赚钱呢？”
一群男女贵族盯着那年轻的贵族男子，人人明白了他的目的。一个贵族叹气，道：“亲爱的莫雷尔，我们没有办法从东方人的手里直接拿到葡萄酒或者香料。”他耸耸肩，道：“波斯人挡在了我们与东方人的中间，显而易见，波斯人与我们罗马帝国并不怎么友好，不会允许我们进入他们的领地。”
莫雷尔笑了，招手，几个仆役拿了一副由几张羊皮缝合而成的巨大地图放在了地上。
莫雷尔拿起一根白桦木的拐杖，指着地图道：“东方人就在科威特，我们为什么需要通过波斯人的地盘？”
白桦木的拐杖落在了埃及地区的塞得港上。
莫雷尔慢慢地道：“为什么我们不从塞得港上岸，然后向东穿越沙漠，穿越阿拉伯人的地盘到达科威特呢？”白桦木的拐杖在塞得港和科威特之间画了一条直线，地图上没能留下痕迹，可每个贵族的心中却牢牢地记住了这条直线。
许久，一个贵族慢慢地道：“亲爱的莫雷尔，你知道这一条直线上要经过几个沙漠，几个山脉吗？那可是大片的没有一滴水的沙漠，除了阿拉伯人，其余人进去了都会活活地渴死。”其余人缓缓点头，要是阿拉伯容易征服，强大的罗马帝国会放任阿拉伯地区不管？阿拉伯地区的沙漠简直是人类的禁区。众人看着莫雷尔，以为纸上画一条线就能到达科威特绝对是不切实际的，科威特的西面就有一大片沙漠呢。
莫雷尔笑了：“亲爱的朋友们，你们说得对，想要从陆地去科威特将会艰难无比。我们就算找到了合适的向导穿越了沙漠，我们还需要面对那些贪婪和凶残的阿拉伯人，他们除了脚底板不抢，其余什么都
抢。”
一群贵族看着莫雷尔，到底想要干什么？
莫雷尔看着众人，微笑道：“可是，我们为什么不从海路去波斯湾呢？”