一个农民低声道：“我表弟的堂哥的邻居的小哥是衙门的仆役，他听说了一个大消息。”
其余农民无聊的听着，打发时间而已，谁也不当真。
那消息灵通人士道：“县令老爷要下令大家开荒种芋头。”
其余农民根本没兴趣种芋头，种地这事情牵扯到一家的活路，别说县令老爷下令种芋头，就是皇帝老儿下令种芋头都不好使，种了芋头之后交不出佃租纳不起税，县令老爷负责吗？
那消息灵通人士继续道：“县令老爷的意思，以后只要开荒种了一亩地芋头就能免两亩地的税。”
一群农民笑了，一点点都不激动。
一个农民淡淡的道：“老子是佃农，交税关我什么事？”其余农民也是这么想，税务从来是包含在佃租内的，交税与佃农毫无关系。
另一个农民在阴凉的树荫下舒舒服服的翻了个身，笑着道：“就算我自己家里有地，我也是绝对不种芋头的。芋头又不能卖钱，我种了只能自己吃，我为什么要花大力气种自己吃的芋头？野菜用不用种，随便摘就有了。”其余农民点头，为了自己吃的东西花力气就不太值得了，让家中的小孩子去摘野菜又不花多少力气，有开荒种芋头的力气不如种稻子呢，好歹能够换钱。至于抵掉的税务肯定没有一亩稻子卖出去的价格高啊，傻瓜才为了抵税不去种价格贵的稻子而去种不值钱的芋头呢。
一群农民笑，以为农民不识字就不会算数只会吃亏吗？
一个农民笑道：“就算那抵扣的税比一亩地的稻子值钱，地主老爷肯定会要求我们佃农种的，但是我肯定还是不种。”其余人也笑，地主老爷肯定会贪图抵税，要求佃农开荒种芋头，可是就算不考虑开荒的辛苦，佃农种一亩地的芋头能够抵扣佃租吗？若是不能，谁有空去种？若是能，抵扣多少，少了肯定没佃农种芋头，多了地主老爷肯定不干，没得为了抵扣税务种的芋头好处都给了佃农，地主老爷反而要倒贴的。
那消息灵通人士笑了：“我就知道你们是笨蛋。”他得意的道：“这是县令老爷送钱给我们呢。”他鬼鬼祟祟的道：“我们只要和地主老爷商量好了，大家随便找一亩荒地假装种芋头……”
其余佃农瞬间懂了，大声的道：“对，对！”找一块没有荆棘灌木的地方，随随便便挖几下，就说开荒了，然后撒几颗芋头种子，从此再也不管，只说开荒种芋头，但是不懂种植，没什么收成，这官府老爷总不能说什么吧？但是抵税自然是要抵的，然后地主老爷和佃农一人一半，大家开心，回家吃鸡。
如此好消息很快传遍了江夏各地，人人笑逐颜开等着官府送钱。
几日后，县衙果然贴出了告示，衙役敲锣打鼓宣告四方：“……以后不论男女，不论是种地的还是卖服装的，但凡十二岁以上都必须缴纳芋头税，或者服芋头役……”简单说，官府出了新的苛捐杂税芋头税，所有人等按人头计算，每人每年缴纳芋头税一两银子，不愿意缴纳芋头税可以选择服芋头役一个月。
“一两银子一个人？”百姓们都不敢相信自己的耳朵，那么一家五口人就要给五两银子了？多少百姓全部身家都没有五两银子！
江夏无数百姓怒发冲冠，朝廷无道，贪官横行，横征暴敛，挖地三尺！
有百姓振臂高呼：“我们要去京城告御状！”响应者无数，然后转头就忘记了。
有人不屑至极：“告御状？京城远在天边，到京城至少好几个月，一路上吃什么？”
有人根本没想出头：“大家都有芋头税，凭什么要我出头？若是我被抓了，有人会出来管我的死活吗？我只管看着别人去告御状，等着拿好处。”
有人摇头：“自古民不与官斗，我们怎么可能与官府斗？朝廷出芋头税，难道还能和朝廷说理？依我看，大家就去服芋头役好了。”他已经打听过了，芋头役其实很宽松的，就是开垦荒地种芋头，还包吃住，若是实在没有时间完整的服役一个月，那么可以分八次，每次五天服役，只要在每年的七月之前完成了服役就好。
无数百姓点头，江陵城外有人头京观，各地都有小京观，听说襄阳最近又残忍的杀害了几个无辜的病人家属，老百姓怎么可以与官府做对了？老实服役算了，又不是只有自己一个人服役。想想所有人都要服役，哪怕是打工的也能跟着东家一起服役，不用担心误了工作被炒了鱿鱼。
“马蛋，为什么是八次，每次五天，这不是四十天了吗？”有人骂着，还想着开荒的工作辛苦，拖延到七月的时候估计就轻松了才去服役，没想到竟然要比一次性服役多劳动十天，这就不划算了。
有人也算清楚了：“唉，我还是一次性服役好了。”何必为了节省一些力气就多服役十天呢，早点完成才好。
各地的农庄内，无数百姓蜂拥而入，骂骂咧咧的开始开垦荒地。各个农庄主管早已收到了命令，只要时令合适，那一定以开荒种芋头优先，若是时令不合适，那就做其他农庄的活计，总而言之绝不让服役的百姓舒舒服服的服役。
荆州刺史府中，小问竹眨着眼睛看着胡问静：“姐姐，有人说你又被人骂了。”
胡问静得意极了：“小意思。”用徭役的方式种芋头自然是最简单的办法，也确实浪费了有限的徭役，但是，这都是在清官好官的前提下啊，胡问静直接抛弃了“徭役有定额”的规定，不顾法律，毫无人性的增加苛捐杂税，分分钟就搞定了“有限的徭役”。