灰尘飘来飘去，她的视线跟着飘来飘去，思绪也在脑海中同步飞舞，落不到实处。
……不知怎么的，在尹歆然的那只同位体消散，身后木牌落地的声音响起的时候，她思考的不是什么任务，通关，活了多少个人，而只是自己正在经历的这个事实。
尹歆然死了，这个事实。
恍惚间，她似乎又回到了两年前的那一天，接到一个电话，看到一地尸体。
那时医院大厅里嘈杂纷乱，死亡的声音环绕着她，她第一次真正感知到死亡究竟意味着什么。
安静，又吵闹。
像一锅沸腾的自来水，水垢向下沉淀，气泡向上蒸腾，鼓动出水垢听不到的破碎声音。
时间慢慢流逝，她本以为自己已经忘记了当时具体的感受，只剩下一星半点儿模糊的印象，些许冰凉的触感，然而当柔软透明的水母人倒在她面前，身边熟悉的人影突然像气泡一样破碎消散，她才恍然——
原来那种感觉早已刻在了她的灵魂之中。
原来她从来没有忘记。
她知道尹歆然不会死，知道当时尹歆然为什么要冲过去，她甚至能理解对方做出这种选择的逻辑，毕竟他们生前也算是朋友，死后也朝夕相处了好几个月，彼此的性格早就摸得差不多了。
但她会忍不住去思考：
如果，如果游戏技能失效了，尹歆然真的死了，再也回不来了，会怎么样？
她又会产生什么样的情绪？
这个人，与之前见过的那么那么多死人，是不是存在着区别？
*
半小时后，方代墨带着一口袋糖果回了公寓，正巧，沈冬雾和之前在副本中有过一面之缘的“小白老师”也到了公寓门口。
几人一通客气寒暄，终于坐上了一张桌子，开始说正事。
方代墨看了眼精神状态稍微好点的沈秋靡，先问了一句：“尹歆然的技能什么时候生效？”
这些东西沈冬雾就很熟：“别慌，几天的事儿，看游戏系统忙不忙。忙得话会稍微晚些。”
“小白老师”给打了支预防针：“最近很忙，时间会长一点。”
方代墨看向小白老师：“…您是？”
虽然这位“小白老师”看上去无比年轻，但介于游戏的特殊性，方代墨怀疑这个人的年龄有可能比她还大，大得多。
沈冬雾搭话：“就叫他白老师就行，大家都这么叫。”
白老师跟两个女生正式打了个招呼：“你们好，我负责整个生命游戏系统的建构和调动。”
一听就知道他是个高层中的高层。
沈秋靡忽然开了口：“玩家社区，是不是你的地盘？是不是你的……副本？”
白老师温和地笑了笑：“你都察觉到了。”
“我和你，是一样的存在吗？”沈秋靡又问，语气上有些不自觉的咄咄逼人。
“是的。”
白老师目光灼灼。
“某种意义上来讲，你和我还有点关系。”
“什么关系？”沈秋靡拧眉，“艾达露和我有关系，克里斯特和我有关，怎么你也和我有关系？”
白老师笑了笑：“你和我都是人类，之后融入了非人的力量，从而在生命形式上产生了些许异变。而你我融入的非人力量，几乎同源。”
同源？
沈秋靡眼眸一转，吐出一个名字：“……克里斯特？”
“准确来说，是和克里斯特一同诞生的怪物。”
白老师顿了顿，继而讲了些许克里斯特的过去。
*
实验室北区张贴的那些实验纪律，不全是克里斯特自己的杜撰。
实际上，里头大部分内容都是真实存在的，只有小部分是克里斯特为了游戏性做出的部分修改。
克里斯特，原名克罗琳，经历了多年的人体实验，最后成为了一只彻头彻尾的怪物，被研究人员投放到一处森林深处的湖泊中。
“那时，她只是一只种族特征聚合的怪物，并没有多少特殊的能力。”白老师娓娓道来，“也许你们都有过平行世界的设想，确实，克罗琳就来自一个西幻背景的小世界，那个世界充满了战争，继而吸引了某些黑暗力量的觊觎。”
白老师说，他们把那种来自暗处的力量，统称为“噩梦”。
因为“噩梦”的影响最开始便是从人入睡后开始渗透的，从梦境，逐渐影响现实，最后吞噬整个世界。
克罗琳所在的实验室很快被“噩梦”渗透，她自己也不例外。
她，连同她所在的湖泊在“噩梦”的影响下一同开始异变，最后成为了“真正”的怪物，彻底融入了“噩梦”之中。
“我来自另一个世界，那个世界和你们的世界差不多，只是发展的时间线存在差异。当时我的世界被入侵，我不小心跟克罗琳有了点交集，最后被她搞成了现在这副模样，成了半人半鬼的怪物。”白老师摊手，“后来发生了许多事情，在我那个世界里，‘噩梦’的蔓延被人们阻止，大家建立起抵御‘噩梦’的防线，最后便成了现在的‘游戏’。”