毕业之后，李小寒去了被称为荒山野岭的中药材种植基地，这个室友则是考上了苦逼的研究生，选修的课题便是白蜡虫的现代养殖及良种培养。
研究生有多苦逼不说，反正培养室的细菌是娇生惯养的细菌，研究室内的虫子那是身娇肉贵的虫子，室友隔三差五在哀嚎：
“啊，我的白蜡虫恹恹的，到底是为什么，窗明几净的实验室不舒心吗？”
“啊，我的白蜡虫它们不□□啊，这年头，连虫子都不相信爱情了吗？”
“娘的，这两虫子居然……居然搞基，呜呜呜呜，明年怎么留种啊，我还不能不能毕业啊！”
李小寒听了太多室友的哀嚎，然后这个一边哀嚎一边苦逼做课题的室友，直博了。
李小寒以往只听她一直说一直说，毕竟两人都出来不便，因此没有见过实物。
直到仁和堂里听了一耳朵秦皮，觉得熟悉，然后又偶然听张大夫说秦皮叫梣树，梣树又叫青榔木、白荆树，这才关联起来。
李小寒回忆起以往，脸上不免带上了些许怀念神色，不过再怀念，也不阻碍她手下不停。
白色的蜡花在她手上渐渐融化，蜡渣渐渐沉底，李小寒提起过锅，将浮在上面的蜡液倒入小碗中，然后又从怀中掏出一根细棉线，放入碗中。
然后，李小寒又将这碗放入冷水中，温度渐降，液体蜡渐渐凝固，颜色开始变得雪白。
等到差不多可以凝固定型了，李小寒用火折子将棉线点燃起来。
烛光摇曳，却久未熄灭，张辅的目光也随之越来越亮。
第89章
“李姑娘可知道, 每年朝廷拨给定城的军需里，照明防城器械是多少吗？”
“一共是一十四万两千条的蜡烛，松明四万一千六十二斤。”张辅抬头看着李小寒半带苦笑半带调侃道, “今年还减了半, 定王府衙快要改蜡用油灯照明办公了。”
“额。”李小寒有点反应不过来, 想象了一下这个画面，哦, 原来这个时候，官府办公，还得是用蜡烛的。那十几万支的蜡烛，到底够不够烧？不够烧的话怎么办？
张辅看李小寒皱眉苦恼的样子，刚刚那谈笑间举重若轻就把白蜡做出来，聪明得不像此间人的形象便破了, “没关系, 我们后来采购了不少蜡烛, 起码明面上是够了。”
李小寒有点不明白, 涨粮价而平蜡烛价？明显粮食比蜡烛更刚需吧？李小寒这样想，便这么问了出来。
张辅认真解释道, “在初期, 粮价可以涨, 影响最大的是平民。有点产业的人自有囤粮, 他们有各种消息渠道, 可以从各种蛛丝马迹中推断出定王有意囤粮。但是一旦他们意识到是定王在主动, 他们反而安心了, 因为他们决定局面再控制之内。”
“然而蜡烛这种必需但又有点贵价的商品, 却不能轻易浮动，因为用蜡烛的都是那有产业的富裕人家, 这些人家一旦感觉到不稳定的气息，他们便可能人心浮动、快速转移财产、开始逃离定城。平民不安，只能不安等待，不会造成太大的动乱；但是这些人不安，他们有能力，便会迅速行动，然后带起平民的更大不安和冲撞，这个时候要维持稳定，需要加倍的付出。”
哦，李小寒明白了，同是必需品，粮价影响的人和蜡烛价影响的人不一样，因此在初期，需要安抚的目标群体也不一样，政治上维持稳定的需要。
不过李小寒还是有点理解不能， “一支蜡烛这么重要？” 毕竟她上辈子没有研究文史，而是在荒山野岭种药材，这辈子又没有太多的条件去了解这个朝代的发展。
“《西京杂记》载：‘闽越王献高帝石蜜五斛，蜜烛二百枚。’，那时候，蜜烛是蜀国上贡的贡品；《唐六典》记载，山南道的贡品里就有蜜蜡和蜡烛；前朝初期有赐烛归院之说，就是在夜晚皇帝与臣子交谈完之后，派遣身边的内侍手持烛火将臣子们送回去。这是一种极高的规格礼仪，能享受的臣子都是心腹之臣。”
“我看民间也有蜡烛，好像并不稀罕。”这么看来，历史是在前朝拐了一个弯，然后本朝发展就更不一样了。
“制烛技术还是有进步的，再说民间蜡烛多为油脂制蜡烛，烧久了油烟大、气味呛人，官府所制的蜡烛多用蜂蜡，还有其他烛方，用起来油烟小气味芬芳，价格自不相同。”
“不过制烛技术再进步，最好的蜡是蜜蜡，那是蜜蜂酿蜜所得，天然的产量不高。因此真正好的蜡烛，价格一直居高不下。”
简陋的厨房中，那一条烛火还在幽幽燃烧，张辅坐在一个简陋的木凳上，越说越放松，也许他也缺一个人诉说。
又或许，这是聪明人之间无言的交流与交换，毕竟他们现在都算手握对方的秘密，一个满身未解之谜，一个悬崖上走钢丝。