笑笑跪在原地，几个素日归她管教的小宫婢上来为她撑伞，她皆推开了。
哭了好一阵子，忽然听见宫殿大门“吱扭——”一声又开了。
抬头，便见大太监伯宣捧着一个黑木匣子出来。
“这些皆是殿下给你的，往后你便与东宫、与庆云殿再无瓜葛。殿下说，这些东西，都价值连城，抵了你们这些年的情谊，往后再见，便形同路人。”
☆、019
雨愈来愈大，溅起水花儿落在太监黑色锦缎的靴子上，泛着油油冷光。
“伯宣公公……殿下自幼身子单薄，下雨天里常犯嗽疾，若只是干嗽，便不必大急，只把生姜与雪梨熬成汤，每日用膳后服用，不出两日，便可大好。”笑笑抬头望着伯宣说完这一番话，自顾自地踉跄起身，朝外走去。
“殿下只是一时恼了，不愿见您。等过几天，殿下气平了，便会想起与柳美人这么多年的情分！”
伯宣在后面喊着，笑笑听了，也不回头。
东宫外，早有新来的太监宫婢撑伞候着，瑾姝上了步辇，一行人朝银罗宫去。
伯宣便在原地目送笑笑走远，从此往后，这大萧国后宫里，再不有女官笑笑，只有银罗宫美人，柳如娇。
苏浅浅在庆云殿里歪了半日，前些天忙着筹办祈雨节小宴，从不曾清闲，现在忽然闲了，反倒不自在。况且如今，连一向陪着她的笑笑也走了，窗外雨丝痴缠，小风掀动木窗，偶尔发出“吱呀——”细响，寂静的宫院里，残烛亦昏昏曳曳，冷清得很。
苏浅浅倚在窗边小塌上，膝上铺着一张牡丹飞花小毯，一边细细地顺着上面的金线抚摩细密的绒毛，一边抬眸朝对面奉茶的小宫婢问道：“杜衡，你来宫里，几年了？”
那被唤作杜衡的小宫婢不曾想苏浅浅会有此一问，紧张地手一颤，险些松开了手里的红木雕花托盘，斜着眼睛求救般望了一眼对面的大太监伯宣。
那样的小动作，正好被苏浅浅看见了，“本宫又不会吃了你，不必紧张，有什么便说什么，咱们说会儿话。”
“奴婢……入宫三年，之前一直在长生殿侍奉太子殿下，之后便被派到庆云殿。”那杜衡生得清眉细目，过于清瘦，美艳不足，可言笑间也自有一种可爱的态度。
“家中，可还有谁？”
“父母都已不在，只有一位哥哥，奴婢入宫后便也娶妻生子了。”
“那……你可曾想过出宫去？”
“这……”杜衡犹豫了一下，皱着眉道，“奴婢不愿出宫，只愿在这深宫里，为贵人们尽心尽力。”
苏浅浅却听得大为好奇：“在宫里不过是为奴为婢，为什么不想出宫去谋事情？”
“奴婢……奴婢……”
一旁的伯宣见杜衡答得支支吾吾，便道：“殿下问话，你要如实答复。”
杜衡被伯宣的声音惊着了，忙跪下答道：“奴婢自幼父母亡故，哥哥是靠着奴婢在宫里存下的银子，才娶了嫂嫂，若是奴婢出了宫，恐怕哥哥又把奴婢卖到别处去为婢为妾，都不若留在宫里……“
听杜衡说到这里，苏浅浅心想，这杜衡虽看着乖巧可爱，想不到也是一个可怜人，便不再问，吃了几口她递来的茶，过了一阵子，才道“本宫看你做事机敏，往后，笑笑从前做的事情，便由你来替上吧。”
杜衡是因家里穷，才被哥哥卖进宫里，在东宫待了三年依旧只是个奉茶的二等宫婢，此时太子妃竟要她做女官笑笑平时做的事，一时之间，又喜又惶，竟应也不是、拒也不是。
一旁的大太监伯宣忙劝道：“殿下，这杜衡虽好，可也只入宫三年，无功无错。柳美人从前是六品女官，女官的任命，通常都是陛下与皇后殿下亲赐的。”
苏浅浅倒不知这些规矩，此时话已说出，未免尴尬，好在大太监伯宣忙又补充道：“若是殿下喜欢，可以先升这位杜衡姑娘为一品宫婢，命她在跟前侍候。”
苏浅浅点点头，朝杜衡道：“如此甚好，以后你便在本宫身边侍候吧。”
杜衡闻言大喜，忙叩首谢恩。
转眼间，到了七月初，金陵的七月，与六月没有什么大不同，只早晚间天凉了些。苏浅浅自那日柳如娇走后，便再没出宫，整日郁郁的，闷在屋子里，常常望着窗外渐渐泛黄的银杏叶子发呆。
这日，天青日朗，薄风飒爽。苏浅浅正歪在窗边软塌上，忽地听见外面有大动静，紧接着，竟有犬吠声，胆子稍小的宫婢们尽大惊失色。
那犬吠声一路从前厅绕过回廊，行至苏浅浅的卧房，苏浅浅还未曾反应过来，便见自己的宫门被推开，一只身形修长的白色黑斑狗簌地扑上了软塌，伸出粉红色的长舌在她鬓发间的一枝宫花上舔了舔。
苏浅浅素日倒不怕狗，此刻却也被这不知是哪里来的狗给吓了一跳。
“你莫怕它！珍珠，快回来！”一身青灰色骑装的燕字章便追过来，十几岁的少年郎，几日不见，竟蹿高了不少，讲话时嗓音也变得稳重沙哑些。
那斑点狗倒是听话得很，乖乖从榻上跳下来，绕到燕字章腿上撒娇。
“这……是你的狗？”“苏浅浅这才渐渐从惊吓里回魂儿。
燕字章笑着道：“是啊，它叫珍珠，是孤当年大败西北突厥，突厥人的贡品，据说是从波斯来的狗，是不是与寻常的狗不同？”
苏浅浅撇撇嘴，一边从榻上下来，一边道：“难怪，这狗要乱跑的，竟是什么样的人教什么样的狗出来。”虽这样讲，苏浅浅却还是饶有兴趣地蹲在狗旁边，轻轻地摸了摸它光滑的皮毛。
“你这话孤可不爱听。”燕字章也不恼，随苏浅浅蹲下，一起看狗。
“你不爱听的话，本宫这儿还多着呢。”
“孤是哪里惹着你了么，怎么说话都带刺儿的？如今满金陵的贵族间都传着，太子妃的侍婢做了陛下新宠的美人，正是春风得意呢，怎么……孤看你，反倒比从前还憔悴些？”燕字章打量窗边软榻上被压下的浅印，想来苏浅浅今日起来便一直歪坐在那里，没出去过，便略皱了皱眉，又道：“整日赖在屋里作甚，倒不若出去走走？”
“去哪里？”
“骑马去！”
☆、020
“骑马？”苏浅浅没有骑过马，想来骑在马上，听猎猎风吹，太阳晒着温热的马屁股，“哒哒哒”地疾驰，好不畅快淋漓，便来了兴致，一双杏目又变得莹亮起来。
“孤上个月得了几匹好马，正想出去逛逛，今日天色大好，正适合。”燕字章见苏浅浅有兴致，便忙道，“咱们只在北宫门附近溜达，又不出去，大哥近来政务繁忙，想必也管不上。”
“可是……你们金陵的女儿可都骑马的么？”苏浅浅又犹豫道。