终于爬上了朝露殿，站在门口的太监向里面回报道：“江南苏氏女到……”那太监的嗓门极大，尾音长长的，在梁间回荡。
门“支—吖—”一声便开了，殿内焚着龙涎香，走进去，反倒觉得一直忐忑的心要比刚才安定了些。
苏浅浅走进大殿，低着头不敢直视圣颜。学着瑾姝近日里教她的样子，跪下，行了个规规矩矩的宫礼。
“起来让朕看看。”那是一个温和的声音，没有苏浅浅预想中的苍老，虽然听起来有些虚弱。
苏浅浅这才缓缓抬头，高高的金鸾宝座上坐着个约莫五十岁却依然容颜清秀的美男子。他头戴简单的纯金发冠，鬓间发丝早已花白。身穿深蓝色绣金龙长袍，看上去无比清瘦。在他的示意下，苏浅浅站了起来。有小太监搬了坐垫来，苏浅浅便规规矩矩地跪坐下，听他问话。
“你就是苏浅浅？”他挑眉问道，口气带着疑惑。
苏浅浅被他这疑惑的样子给吓了一跳，小鹿一样的杏眼不自然地连眨了几下，方才回道：“是。”
坐在高处的皇帝撇撇嘴，“可惜了你母亲江南第一美人的称号，你这小家碧玉的模样倒真是随了你的父亲。”
苏浅浅闻言一愣。
“今年多大了？”
“十三……”
“十三，刚刚及笈。朕与你母亲初见也是十三四岁。”皇帝望着她，布着几丝皱纹的眼睛微颤，“可她，却不是你这般的拘谨。”
“臣女……愚钝……”苏浅浅一时之间不知怎么应答，急得白皙的耳廓都红得像石榴，两手垂在膝前，绞着裙摆上的褶皱。
“在家时可曾念过什么书？”皇帝又问。
“叔父……说，女子无才便是德，故而不曾上过学堂。只随婶娘抄过几卷《女戒》，兴许能认全许多字。”
“你可知朕为何选你来做朕的儿媳？”
苏浅浅摇摇头，又怕不妥，便答道：“臣媳不知。”
“倒是可惜了，竟一点也不像的。模样、才学，皆与朕料想的差了一大截。也罢，这世间恐怕再也没了如她那般美好的女子。你这样子，倒更像她期望的了。”
皇帝见苏浅浅一副不敢多说多看，像一只受伤小鸟般楚楚可怜的样子，欲言又止，只摇头笑笑，尽可能和眉慈目些，“来了京城宫中，吃的住的可有什么不习惯么？”
苏浅浅听此一问，把昨夜笑笑早为她准备好了的答辞搬出来：“浅浅得陛下与皇后殿下疼爱，一路来，吃的用的莫非是最好的。”
皇帝了然地点头，觉得问得再多也没趣，又赐下些赏赐，留苏浅浅在宫中用了午膳，却也没再多问些什么。
苏浅浅毕竟是小孩子心性，平日里再顽劣，此时倒收敛的紧。
从未央宫出来，笑笑担忧地迎上前去，见苏浅浅如释重负的样子，便放心了许多。
“笑笑，你说，我是不是很没用啊？”坐在鸾舆之上，苏浅浅忽然回头问。
笑笑闻言愣了一下，“姑娘怎么这样问？”
“我……既没有瑾姝大人那样的样貌、才气，又不是书香名门，却要当太子妃。”苏浅浅犹豫着。
“姑娘有姑娘的好，就像那天上的星星，纵使月色多么明朗，却也有月缺的时候。每一颗星星都是不同的。”笑笑缓缓道，“既然陛下都为您赐婚，姑娘如今就莫要多想，只管做好自己就是……”
苏浅浅听得迷迷糊糊，望着这一路的朱墙翠瓦、碧树繁花，恍然间觉得这一切都如同一场梦般，仿佛一梦醒来，便又回到了江南旧宅的桃花树下。
☆、004
毓秀宫的湖心小亭内，此时正坐着个一身石榴色广袖长裙的少女。她身旁跟着四个侍婢与一小排侍卫，个个趾高气昂，不可一世。
苏浅浅才刚一回宫，便急匆匆赶来。
远远地，看见亭内有一人正坐着吃东西。
走近了，透过亭外微微摇曳的杨柳，看清里面是个花容月貌、与自己年岁差不多的少女。那少女好会享受，她坐在贵妃榻上，一旁站着个宫婢替她锤肩，对面有一宫婢正为她剥荔枝。
深红色的荔枝在那宫婢的手中轻轻一划，便顺着纹路剥开了，一滴汁水都没有流出来。荔枝被递到那少女口中，吃完了自有人伸手替她接着核。
那荔枝是这金陵少有的贡品，分给毓秀宫的，统共也就没多少，苏浅浅平日里自己都攒着舍不得吃，却没想到，大太监伯宣会轻易地拿出来请人吃。
想到自己的好东西被人家不分青红皂白地吃了，苏浅浅心里憋着七八分恼意，直冲冲蹬上台阶，走到那少女面前。
“你……”，正在剥荔枝的宫婢看见苏浅浅，愣了一下。
“你就是江南苏氏女？”那坐着的少女说话好不客气，饶是刚才还憋着火气的苏浅浅，也被她的口气吓了一跳。
想起刚刚在路上听笑笑回报，来的是当今皇后的亲侄女，湖阳县主，卫清歌。想到笑笑曾经再三嘱咐过的，来了这里不比家里，说话做事都要小心，万不可轻易得罪人，苏浅浅皱了皱眉，不由得收敛了些。朝对面那位看起来目中无人的湖阳县主微微一笑，答道：“民女自是您口中的江南苏氏。”
卫清歌似是没料到苏浅浅会如此低眉顺目地回话，本做好了一番唇枪舌战的准备，现在硬拳头戳在软绵花上，竟没了招架。可她还是酸道：“我当是怎样天仙似的人物，能配得上太子表哥。现在看来，却也没什么特别的。”
“我确实没有什么特别的，但也不会不请自来地跑到别人的地方乱嚷。”苏浅浅本想客客气气说话，怎料对方咄咄逼人，自己也一个没忍住，转身瞥了一眼一旁侍候的大太监伯宣，皱着鼻梁狠狠道：“伯宣，是谁准许你把荔枝给她端上来的？我的东西是给客人准备的，可不是什么人都能随便来吃！”
“你……”那卫清歌自小便被家里宠惯了，又仗着自己是皇后的亲侄女，谁敢忤逆了她？此刻苏浅浅一番话说得她好没脸面，一时情急之间，竟不知道怎么是好。便转身瞪了一眼侍候在一旁的伯宣，她走到伯宣面前，眯着眼睛瞥了他一眼，伯宣识相地跪下。
只听“啪！啪！啪！”，伯宣清秀白皙的脸上，多了几道红红肿肿的印子。
苏浅浅吓得愣住了，正要上前跟她理论，却被身旁的笑笑拉住，笑笑冲她摇摇头。她只好咬牙切齿地瞪着卫清歌。
卫清歌自然看见苏浅浅面上一阵青一阵白，大摇大摆地走到苏浅浅面前，故意咧唇一笑，“别以为麻雀飞上枝头，就能当自己是凤凰了。”然后转身对身后的宫婢道，“红茜，咱们走！”
她身后的一群宫婢侍从忙随她一起走。
见卫清歌走了，苏浅浅望了望桌上的荔枝，又低头看了眼还在跪着的伯宣，对他道：“以后她若是再来，便把她拦住。她若是硬要闯进来，也只假装看不见，千万不能再把她当成客人一般礼遇。”