他声音发抖：“小腰妹妹，我要帮你取这根链条了。取了后，你就自由了。”
女瑶窝在他清瘦的怀中，闻着少侠身上的味道。潮湿水气，混着少年郎干净如阳光的气息。她的汗落在他脖颈处，她垂着眼皮，轻轻“嗯”了一声。而程勿继续说：“痛的话，你咬我肩。”
女瑶：“嗯。”
程勿：“我会很快，你忍住……”
女瑶：“嗯程勿……啊啊啊——！”
她骤得发出一声剧烈惨叫，脊骨猛地绷起，她仰脖，眼前阵黑，晕眩痛感让她身体痉挛，全身克制不住地颤。而程勿当机立断，一发觉她因痛而产生的挣扎，另一只手立刻掐住她的脖颈让她不许动。她的身体抖得厉害，惨叫声冠绝云霄，程勿沉目，固定着她的肩，狠着心，让那整条铁链穿肩而过——
裂开的骨肉再来一次折磨！结痂的伤口再次迸出血花！颈上的两个大血窟喷血，快速将两人的衣衫染红。
程勿掉着眼泪，手下却一点都不慢，一点都不因为她痛而手软。
女瑶：“啊啊啊——！”
程勿面上含泪，心口落泪。他掐着她，一贯而出——
“失火了！失火了！大家快逃！”
“别管这船了！”
“妖女！”
声音远去，意识飘远，似全靠本能在运行。火光明亮的船舱门口涌进人流，血迹斑斑的铁链和全身是汗的惨叫女孩都在怀中，头顶的梁木沾上火星，剧烈燃烧下“砰”地落下来。身后刀剑挥出，程勿沉着气，抱着怀里姑娘，一跃而起。
铁链“刺啦啦”拖过他的手心，血从高处落下。众人紧追，却见头顶大梁轰然倒下。众人骇然，立刻向舱外躲。木板裂缝起，汩汩水流从下涌上。水上涌速度快，即刻涨到人膝盖身。上方的火形成游龙，毫不畏惧，燃烧船上的一切，旗杆、舱头全都倒下，与白花花水接连。
“跳船！快舍船！”
“哐——！”
程勿抱着怀里姑娘，在大火从头浇下时，他撞上船舱墙壁。水火之间，木板溃不成军，轰地散开。大量水涌上，两艘被铁链拴在一起的船燃烧中，“轰”地炸开，木屑四飞，将中心聚集的人力向外掀翻——
同一时间，铁链彻底飞出。
程勿抱着女瑶，被火势所推，被不断向下掀，沉入了水中。船爆炸的声势极大，将人向四面八方掀飞时，不断的木头、铁块、器具砸上他们。水在中间一冲，立时将程勿和女瑶分开。鲜血流成一条线，拖着苍白的姑娘，往远方飘去。
程勿心急如焚，推开不停的阻拦他的炸开的碎屑，他屏息凝神，破开一条路，追着她游去。水下世界清幽却不暗，水下生物发着各异的光，一层层浮在人面上。女瑶向下飘去，程勿伸手，不断地追她、追她！
她的长发散开，衣袂飘飞若花开。她颈上流出的大量血散入水中，浓郁鲜红被浇洗得越来越浅。血花在她眼前绽放，像死亡的感觉。女瑶神智昏昏，痛到极致，她只感觉到周身一种钝麻的感觉。意识向下落，身边无所依。她既不识水性，也没有气力，只被水推着，向底下深渊扯去。
而程勿越游越快，呼吸不畅，他庞大的内力也快不够用。他身上没有好好养的伤，也在强势冲击下爆开。他却不停，身后流出一条白虹一样的水迹，他向前，手指艰难伸出，终于碰上她飘荡开的黑色衣角。
顺着衣料，程勿用力，将女瑶拉入了怀中。姑娘气息微弱，脸色如死人般无血迹。她费力睁开的眼上，睫毛颤得厉害。她用力地睁开眼，望着他。像是心中牵挂远去，像是死亡已走到身边，而她生命最后一刻，居然是跟这个少侠在一起。
女瑶想：居然是程勿。
她奇怪：怎么就是他呢？我这一生、我这一生……最后，竟是跟他死在一起……
程勿抱住怀里的姑娘，他的脸与她相贴。他眸子极黑，凑下来，将唇贴上女瑶的唇。他口中、胸腔中，一直藏着的那口气，借由唇齿，传给她。怕水渗入，他唇贴得极紧，任由四方水流挤压，任由水把他们卷入不知名的地方，他也要把那口气渡向她。
女瑶眼皮骤得一跳，她睁大了漆黑分明的眼睛。
苍白的少年，与女郎在水下静静对望。漆黑分明的眼睛，年轮的错觉。
一眼之下，万万年已去。
他望着她，他抱着她，他唇贴她，他用眼神坚定不移地告诉她——若是从来没有人护你短，那你多可怜。
……
“没有人会护你短，你这一生，披荆斩棘，横扫千军。惊涛拍岸，天下无敌。到那时，万万人跪在你脚下，亿亿人送你上至高山巅。而这一切，都要你从脚下开始，一步步向前走。”
夜明如水，天上星辰流转。整片天幕亮得像镜子，镜中，银色星河飘摇，灿然多华，浩瀚无边。
沙丘起伏，夜中冷风如灌，从四面八方飞来，涌向年幼女孩单薄的衣衫。年幼女孩踩着脚下沙子，她睁开明亮的眼，余光看到山丘顶上骑在骆驼上的女郎；而更多的视线，则是漫漫无边的星河。
幼小的女瑶颤抖着抬起脚，向前迈出第一步。她握着手中比她人还要高、比她人还要重的剑，她发着抖，看向四方渐渐向她包围而来的野狼。野狼慵懒地走来，眼中绿光森森，紧盯着中心的小女孩。
女童颤抖：“师父！师父！”
白凤骑在骆驼上，淡淡然看着下方的幼童。她抬头看星空，漫不经心——
“从今往后，群狼环绕，你将只有一个人。”
“从今往后，登顶斩教，身为斩教教主，你将引领整个魔门，带他们与正道对峙。你将只有一个人。”
“无数人称颂你，无数人怨恨你，还有无数人欺骗你，无数人寄希望于你。你将只有一个人。”
“永远不会有人来护你短，让你哭泣，让你取暖。来往之间，只有超过你年龄几轮、比你大几十岁的江湖高手，只有可以做你爷爷的江湖掌门来和你平起平坐。无人分享你的荣耀，亦无人理解你的寂寥。你将只有一个人。”
群狼呜咽，从上方向下扑去。年幼女孩立在沙中，眼中泪水滚滚。她咬着唇，睫毛沾湿，她无助而迷茫，却只能一遍遍擦干眼泪。
白凤俯眼看着她：“好孩子，拿起剑吧。”
“要么你留在这里，等着有缘人来找你，过完这平静而毫无期盼的庸俗一生；要么拿起剑，跟我走。我将捧你做斩教教主，千万人之上，再无人让你在沙漠中孤苦，饥饿，搏命。”
“好孩子，选择吧。是不是跟我走？”
群星之下，万象之巅。须臾万象，千秋不朽。
沙漠中风沙滚滚，星辰却越发明灿，水洗过一般清幽。年幼的女孩抬头，看到天上的星辰——那玉皇，开了碧落；那银界，已失了黄昏。