她在患得患失什么呀！明明就是不敢奢想的，将来，她一定会欢欢喜喜恭喜九爷娶上一个最好的九奶奶……
心头一酸，她慌忙抹掉不知何时滑下的泪水，整了整祝家大嫂特地为她打理的过年新衫裙，坐到了黄栌木下。
倚着树干，她轻轻枢着树皮，枢着枢着，想着想着，手酸了，思绪也累了，树干流下清透的汁液，仿如泪痕。
魂游太虚，总是这样渺渺茫茫的，不知何处才能安身立命……
“眉儿，眉儿，怎么在这里睡着了？”
是九爷唤醒了她，她一睁眼，就看到他蹲在她面前，正脱下外袍将她裹了起来，嘴巴还是照样叨念着：“天寒地冻的，这种地方也能睡？换上女装就忘了加件袄子吗？太阳都快下山了，我到处找不到？，幸亏爷儿我记性好，记得？提过这里有做染料的树，果然让我找着了。”
“九爷，和客人吃完饭了？”她心口热，眼眶也热了。
“吃完了，有人来闹场，吃到反胃。算了，不说了。”
她让他扶了起来，习惯地拢紧了他的外袍，在他的温暖里，她心底涌起一股强烈的冲动，抬头便直直凝望那双也正凝视她的眼眸。
“九爷，我能抱抱你吗？”她的声音好轻，似乎就要飘走了。
“抱……”祝和畅一时愣住了，黑眸更深，目光更凝，却是不再犹豫，伸手就将她拥进了怀抱，双臂收紧，轻抚她湿冷的头发道：“很冷吧？我再请大嫂帮？找一件更厚的袄子，还要一顶毡帽。”
悦眉没有回应，只紧紧贴住他温热的胸膛，怯怯地用手环抱他伟岸的身体，嘴角噙着一抹极轻淡、极满足的微笑，再将逗留在眼眶的泪珠眨了下去。
溪水清清，惠风和畅，这是她这辈子最温暖的新年。
第八章
冬日将尽，阳光舒暖。悦眉蹲在院子里，将喝过的茶叶摊在竹筐上，等待日晒风干。
她请婶儿留下祝府所有泡过的茶叶，不知不觉就搜集这么多了；她以手指轻轻拨弄微湿卷曲的茶叶，眼眸逸出神秘难解的笑意。
“请问耿悦眉住在这儿吗？”半掩的大门传来女子询问声。
“？有事吗？”悦眉站起身，走向那个不敢遽然进门的年轻少妇。
“？是耿姑娘？”来人注视着她，仍是小心翼翼地问着，再以极慢、极轻的声音道：“我是董馥兰。”
悦眉认出她了。一年不见，她失去了新嫁娘的喜色，虽然面容依旧秀雅端庄，头发梳理得整齐有致，一身翠蓝丝绣衣裙亦衬出她应有的少奶奶气质，但外在的装扮却遮掩不了她某种说不来的憔悴。
她生下来的孩子应该有三、四个月大了，莫不是还没补好身子？
董馥兰见悦眉只是看着她，更是低声下气地道：“很抱歉我冒昧过来拜访，打扰？了。我有一些事情，想请耿姑娘……”
“？进来吧，小心门槛。”
悦眉没有二话，自然而然伸手去扶她；对她而言，这只是一位寻常访客，就算她是云世斌还是天王老子的妻子，也激不起她的情绪了。
九爷在书房教几个年轻伙计读书识字，叔儿婶儿在厨房忙着，她没惊动他们，将董馥兰请到客厅。
“我去端茶。”请客人坐下后，她才发现董馥兰是单独前来的。
“不用了。”董馥兰忙唤住她，开门见山地道：“耿姑娘，是这样的。去年董记布庄开始贩卖？在绛州所染的布，客人非常喜欢，很快就卖光了，后来世斌……呃，我家相公试着照？以前的方法教导师傅染布，也做出了一些相同的成色，可是……”
“想找我过去？家的染坊？”悦眉坐到另一张椅子，淡淡地问道。
“不，不是的，耿姑娘别误会。”董馥兰垂下眼帘，若有似无地叹了一口气，又抬起头，微微红了眼团回。“是世斌负了？，害？受苦，又做出那等诬陷的亏心事，我们绝对没有脸再面对？，今天我是私下过来的，世斌他不知情。耿姑娘，对不起，请？原谅我爹和世斌。”
“？没有必要代他们道歉。”悦眉分辨得很清楚。呵！这是男人的过错和劣行，为什么要由不知情的女人来承担呢？
“无论如何请接受我的赔罪，因为我还有不情之请。”
“请说。”
“宫里有一位贵妃娘娘十分喜爱江南春绿的颜色，打算将整间寝宫换成江南春绿，可是世斌调染不出来！”董馥兰语气急了，“织染局催得很紧，因为世斌已经允诺交货了，如果做不出来，董记布庄五十年的信誉就毁了，耿姑娘，请？……”
“来求我的应该是云世斌，不是？吧。”
“？要多少银子，我都可以给？。耿姑娘，求求？帮我们！”
董馥兰说着就要跪下去，悦眉早料到她有这么一步，眼明手快地扶起她，再度感受到她摇摇欲坠的瘦弱身子。
“？身子很虚，刚生完孩子怎能到处乱走吹风？”与其说悦眉染上九爷的唠叨习惯，不如说她恢复了直爽的本性。她边说边将她按回椅子上。“先坐着，我去厨房泡一壶热茶。”
“孩子……”董馥兰两眼失了神，喃喃地道：“七个月时流掉了，是个男娃娃……”
悦眉震惊地停下脚步，望向那一张哀伤的容颜。
她在董馥兰身上看到了过去的自己：绝望、悲伤、无助……曾是身上的一块肉就这样掉了，纵使可以靠药物食补重新调理身子，可心头的伤口又要如何修补？
况且董记布庄业务繁忙，她的丈夫和父亲有空关心她吗？若云世斌疼惜她，又怎会让她操烦布庄事务，甚至拉下大小姐的颜面奔走求情呢？
原以为她是幸福的，自己是不幸的，然而命运轮转，时过境迁，老天也无法给一个恒常不变的答案吧。
“？……”悦眉不知如何安慰她了。
“耿姑娘，？说，这是报应吧？”董馥兰哀戚地望着她。
“不是。”悦眉按住她轻颤的手背，摇了摇头，露出淡淡的微笑道：“别想那么多，要报应也是报应到做坏事的人身上。”
“不，我宁可代他们承受过错。”董馥兰突然转而握紧悦眉的手，焦急地道：“他们是我的爹和丈夫啊，耿姑娘，我求？……”
“呵！云大奶奶，好一个哀兵政策啊。”
祝和畅踏进厅门，凉凉地勾起嘴角，门外几个伙计好奇地探头探脑。
“九爷，人家已经很难过了，你还说风凉话。”悦眉瞪他一眼。
“要不？打算怎样？回头帮陷害？的人？”祝和畅不觉扬高声音，他想帮她出口气，倒是热脸孔贴冷屁股啦。
“祝九爷，”董馥兰见了他，立刻起身，深深地一个鞠躬。“您在正好，我们正打算拜访您，想请您再度帮董记送货。”