实际的内情，到现在还不能让这些忠臣们知道，就连辅佐他数年的岳昉，到如今都还不知他的真面目，以为他只是个到处惹是生非的登徒子。
岳昉剧烈地抖了抖，心中淌着血。堂堂一个日帝，到妓院里流连忘返，还丢脸地付不出银两，落得打杂送菜的下场——这要是传出去，京城里名门大族会怎么看待王家?
想着想着，岳昉老泪纵横，抱着大内护卫开始嚎啕大哭。他费尽心血教养出来的，非但不是个明君，还是个绝顶昏庸愚昧的家伙，这让他怎么有脸去见宗庙里的祖宗们?
“先皇先后……老臣对不起你们啊……老臣愧对皇甫家的先祖们……”他委屈哽咽地嚎哭，眼泪鼻涕全沾在那护卫的衣襟上，哭得伤心至极。
“嗳，你别见着我就哭啊，等会儿让掌柜的瞧见，说不定以为我怠慢了你们。喂，给个面子，别哭啊!给些笑声，证明我没有招待不周，免得让我待不下去。”皇甫觉看着哭得格外伤心的岳昉，莫可奈何地耸了耸肩。
就是因为这原因，皇甫觉才老是想躲着岳昉，不让这岳昉跟着。老人家的思想古板得很，一路上死缠活跟的，不知会少掉多少乐趣，皇甫觉要明查暗访一些事情时，也会有些阻力。
日帝再度下令，大内护卫们交换一个哀伤的眼神，心中大叹无奈，眼中含着眼泪，不约而同地张开嘴发出干笑。那无奈的笑声跟岳昉的哭声交杂在一起，难听得让人印象深刻，传到楼下去，让所有的客人都停下动作伸长脖子，瞪大眼睛看着雅座内荒谬的一幕。
皇甫觉从颈后拿出桐骨扇，很是无奈地搔了搔头，虽是仆役打扮，也难掩与生俱来的贵气。他知道若是引来注意，到时候要解释，只怕又要费上一番工夫。再说，瞧老人家哭嚎自责着，他心里多少也有些罪恶感。
“别净是哭啊!这么吧，岳先生，您先前不是老担心我寻不见姑娘家，忧虑着月后之位长年虚着吗?我要是说已经瞧见中意的姑娘家，你心里会不会好过些?”皇甫觉问道。
这些话宛如魔术般，果真止住了岳昉的嚎哭。他抹了抹眼泪，满是皱纹的脸上重新燃起了希望。
“不知觉爷看上的，是哪家的姑娘呢?”还有希望，要是挑中一个贤淑而知书达礼的姑娘家，这个昏君也能多少变得聪明些吧?
最最起码，岳昉还可以指望下任的日帝可以正常一些。
“春水楼的穆红绡倒是满入我的眼。”皇甫觉摸着下巴说道，回想起那张绝美的容貌。
他对女人的胃口一向挑剔得很，若真要挑选月后，当然也要选最美的女子，而今生，倒是不曾见过比穆红绡更美的女人。原本只是想随便胡编个名字给岳昉，好让老人暂时安静下来，霎时，那绝美的容貌在脑海中一闪而过，他竟想不出其他女人的姓名。
那双带着火焰的瞳眸，给了他难以抹灭的深刻印象。
此言一出，众人全都倒抽一口凉气，岳昉则是闷哼了一声，像是被闷棍敲中，全身瘫软下去。穆红绡?那个名妓!当今日帝竟想挑选一个名妓作为月后?!
“觉爷。”许久之后，一个大内护卫出声唤道，声音中充满哀戚。
“嗯?”皇甫觉挑起眉头，询问地看着一群脸色铁青的男人。
“请准备地方让岳老躺着，他已经口吐白沫昏厥过去了。”大内护卫叹气说道，然后往旁边一站，让一直躲在后头闷着偷笑的小个子现身。“另外，这次前来找您的，不只我们，宝儿姑娘也来了。”
皇甫觉神色一凛，谑笑的模样一扫而光，取而代之的是颇为头疼的神情。他拧皱眉头，瞪着眼前瘦小的家伙。
“你不留在中岳太学读书，来这里做什么?又把太傅整得含泪还乡了吗?”在认出对方身份的一瞬间，他就有预感，大大小小的麻烦又将逼近。从小到大都是如此，有这家伙在的地方，就肯定麻烦不断。
皇甫宝儿轻声一笑，伸手取下帽子。一头乌亮的秀发滚落，一双美丽的眼睛带着笑，红唇甜润，竟是一个灵秀动人的少女。
“亲爱的皇兄，我来这儿做什么?当然是凑热闹来着，顺道瞧瞧，你预定的月后，是生得什么模样?”她甜甜笑着，那模样无辜而没有半点危险性。
皇甫觉哼了一声，没被她骗倒。他完全清楚，自家妹子有多么鬼灵精怪，捣乱的能耐比起他可是高明更多。聚贤庄的阴谋正丰进行，加上宝儿一起搅和，只怕会乱上加乱。
“你给我安分些，要是闯出什么祸，我就把你送去和番。”他瞪着满脸笑容的宝儿，挥手要大内护卫把岳昉送下楼去。
“皇兄，您请放心，我一定乖乖的。”皇甫宝儿连声保证着，跟在他身后亦步亦趋，眼睛却滴溜溜地直转，唇边有着一抹难掩的娇笑。
看来这次的江南行，肯定是不会无聊了。
第三章
水光潋滟，绿柳轻拂湖面。
一艘精致的画舫，停泊在岸边，铮铮的清脆音调由画舫内传出，悠扬于湖面之上。画舫前有着一炉香，浓烈的薰香由内透出。
弹奏的是羽调绿腰，琴声舒徐，一双纤纤玉手在朱弦上拨动，半晌之后，声调渐次凌乱，由慢变快，完全失了曲调……
琴声乱，是因为她的心乱。
锵地一声，琵琶上的弦线被挑断，她陡地停下动作。
“该死的!”穆红绡低声咒骂，放下了烧槽琵琶，从画舫的船舱内走了出来。
她无法静下心来，胸口纠结着众多的困惑，像是火球似的，滚过她的每一寸神经，刺激得她焦躁不安。
打从花墨蝶来到春水楼也有数日之久，她放往北方聚贤庄的几只信鸽迟迟没有回来，那些询问全都石沉大海，等不到沈宽的回答，她心乱如麻，拿不定主意。
该死，那些鸽子是飞到哪里去了?
她想亲自前往北方一趟，但碍于此刻的身份，她又必须坐镇于春水楼，随时待命着，这么一个离开，要是错过了沈宽送来的密令，延迟了执行命令的时机，又该如何是好?
筹备了多年，沈宽已经算计好了每个环节，她全心全意想帮助沈宽，不愿意成为这个计划中的一个败笔。
她多年来苛求自己，苦练武功，还费心地学习歌舞，抗拒着心中的厌恶，在那些男人面前微笑献艺。她本是心如止水，冷静而理智的，如今因为那个嘴角有着邪笑的男人而心乱。
空中传来尖锐的哨音，细微却绵密，穆红绡的神情一凛，回头看去。湖畔的落桨处，不知何时出现了一个灰衣男人，用灰色的布蒙着脸，只露出一双诡异的眼睛。
红绡双眸一亮，急促地穿过画舫船舱，往那灰衣男人的方向走去。
“红绡见过杨先生。”她站在画舫上，对着灰衣人的方向，盈盈福了一福，心中的大石头总算落地。
杨姜是沈宽的特使，也是沈宽最信任的人，在传达重大讯息时，才会亲自前来。沈宽十分谨慎，有时甚至连飞鸽都信不过，非要心腹亲自传达。