客栈是个好去处。
顾远琛顶着一张涨红的脸，拉着乔宁往梧桐巷外走去。
他要是当真与乔宁如何了，卫靖会剁碎了他，再拿去喂鱼吧……
***
乔宁是被顾远琛送回乔家的。
她从角门悄然入府。
回头时，少年已经消失在了夜色里。
乔宁无奈叹气。
手中捏着顾远琛的那块玉佩，她懊恼极了。
今晚，就差一点了。
可惜，还是没能成功将她的少年将军拿下。
上辈子，顾远琛明明那么喜欢她啊……
这一世，也不知到底是哪里出了问题。
这厢，顾远琛藏在墙壁后方，他背靠着墙，试图让自己冷沉下来，仰面望着广袤的天际繁星，迟迟难以平复心绪。
这时，一劲装男子突然靠近，但并无杀意，走上前作揖，道 ：“顾四公子，小人乃安国公的人，国公爷……事先让小人在此静候，顺便给顾四公子传个话，让顾四公子莫要僭越。”
顾远琛白了男子一眼，一脸风流相：“小爷自是知道分寸！”
他若没有分寸，乔姑娘今晚就回不来了……
***
翌日一大早，乔宁被流云唤醒。
“小姐，宫里派了嬷嬷过来，说是要教您宫里的规矩。难道……小姐当真要入宫了？奴婢害怕啊。小姐要不要去见见陆大公子，让他想想法子？奴婢听说，宫里的娘娘们，都会被皇上做成蜡人，当做摆设物件！”
康元帝喜欢收集美人珠宝的事，已被传得光怪陆离。
乔宁经历过一辈子，自是对帝王的怪癖甚是了解。
且不说，她不想被帝王制作成物件，这辈子若是不能帮顾远琛逆天改命，她重生的意义又在哪里？
乔宁下榻，去妆奁前梳妆。
她看着铜镜中自己的脸，忽然想到——
不如自己毁了容貌？
不行！
太刻意的话，会被治欺君之罪。
何况，她若是毁了容貌，她家将军会不会对她避而远之？
乔宁是个俗人，她可不会天真的以为，一个毁了容貌的无盐女，可以顺利嫁入镇国公府的大门。
即便顾远琛不介意，但镇国公府的少夫人务必要体面。
乔宁不能让任何人诋毁满门忠烈的顾家！
何况，顾远琛如今对她的态度，让她有些捉摸不透。
他好似在意自己，可又好似恨不能避而远之。
自毁容貌，行不通。
乔宁见到宫廷嬷嬷时，对方对她的要求甚是严苛，一见面便开始教她宫廷的规矩，直到临近晌午，才放过了她。
嬷嬷的面相显得孤寡，长脸横肉，一脸刻薄相。
“四小姐，入宫的日子在即，你是最后一个加入选秀名单的贵女，这阵子我会亲自教导你，还望四小姐安分守己待在乔府，不可离开半步。”
乔宁：“……”
她这是被盯上了？
不然，宫里的人为何会不允许她踏出府门？！
乔宁总觉得自己被人暗中盯梢。
可她这样的孤女，又委实没有一个值得帝王注意的身份。
好生古怪啊……
从昨日开始，乔家两房皆各怀心思。
二房的人，自是盼着乔宁可以飞上枝头，如此，他们也能跟着沾光。
但长房却是另外一番心境。
尤其是乔大爷与乔宏毅，他二人是当真心疼乔宁，也深知宫廷乃是非之地。
乔宏毅在朝中还算有些势力，但他不可能更改圣意。
当今圣上是一个极度偏执之人，尤其是在搜罗美人与珍珠这两桩事上，如痴如癫。
“父亲，难道当真没有其他法子了么？”
乔大爷摇头叹气：“眼下只能盼着阿宁不会被选中。”
父子两人陷入缄默。
即便用乔宁有婚事在身为借口，只怕也起不到任何作用。
要知道，当今卫贵妃入宫之前，便有一桩婚约。
容妃娘娘更是镇国公夫人。
乔宏毅离开上房，打算去看看乔宁，却在半路碰见了乔婳。
乔宏毅本想好好对待这个妹妹，但乔婳一开口便是威胁：“大哥，你也该放手了，可别乱招惹一些灾星祸害。”
乔宏毅拧眉：“三妹妹，你这是什么意思？”
乔婳姿态傲慢：“大哥心里十分明白，我到底是什么意思。兄妹乱/伦的事，若是传出去，大哥这辈子就别想在仕途上通畅无阻！四妹妹入宫的事，已是板上钉钉，大哥就别再继续暗中周旋了。”
“三妹妹甚言！”乔宏毅只觉得乔婳浑身都是刺。
他已是焦头烂额，委实不想与乔婳闹罅隙。
乔婳冷笑。
她太喜欢掌控一切的滋味。
她来了乔府，就应该是乔家所有人的掌上明珠，阖府上下皆应该以她为中心。
“大哥呀，我才是你的亲妹妹，你不能什么事都帮衬着乔宁，我可是流落在外，吃了十五年的苦，如今好不容易回来，京都贵女都嘲笑我是在乡野长大，上不了台面，日后很难高嫁心仪的郎君，陆表哥是我可以够到的最佳人选。既然乔宁要入宫选秀，那大哥就应该尽快帮我促成婚事呀。”