乔宁苦涩莞尔，说不心焦是假的。
她无枝可依。
所以，一心以为，今日要想摆脱选秀，只能靠她自己。
她倒是已经想到一个绝妙的法子，就看一会能不能成功了。
听说御花园的荷花塘连同着宫外的护城河，常年有活水流动，塘底很深，每年宫廷会有不少人落水失踪，从此无处可寻。
乔宁想赌一次。
她若是当着顾远琛的面跳下去，顾远琛会不会下去救她……？
乔宁暗暗盘算着。
此刻，乔婳安静极了。
这是她第一次入宫。
未曾被乔家寻到之前，她的夙愿就是盼着贾清出人头地，让她尽快过上好日子，有美衣可穿，有美肴可食。不成想，她也能来到这天底下的最繁华之地。
她看着贵人们珠光华翠，贪婪的吞咽着的同时，已经开始幻想自己被众星捧月，享受最顶级的荣华富贵的场面。
欲/望瞬间膨胀。
如春日里的茅草逢甘露，一发不可收拾。
“皇上驾到——”
帝王来了。
帝王身后跟着一众姹紫嫣红的宫廷贵人们。
康元帝喜欢收集美人，且美人们的穿着打扮，也皆要符合他的喜好，一群宫妃淡妆浓抹总相宜，各有千秋，每位美人都仿佛是康元帝得意的完美作品。
在场众人，有人知晓一切，只觉得帝王无比可怖，生怕自家的女儿会被选中。
然而，此刻，乔婳却已是一阵昏昏然。她仿佛看见天光乍现，笼罩在贵人们身上，如此矜贵华美。
康元帝并不贪/欲，又极为律己，仍可看出俊朗模样。
而太子萧九洲正当年轻，更是卓尔不群。
乔婳看着上首的这些贵人们，心脏狂跳。
贾清算得了什么？！
她从前可真是狭隘了。
再看向华大小姐，她觉之，也不过尔尔，若非因为国舅爷，华大小姐又岂会被誉为京都第一美人？！
在乔婳看来，华大小姐的容貌还不及她。
今日入宫见了世面，她又觉之，陆云卿没有那么吸引人了。
众人起身行礼，乔婳抬首，一双眸子直勾勾的看向康元帝。
她如此大胆，自是让康元帝在一众行礼的人当中一下就看见她。乔婳心脏咯噔一跳，又含羞垂下头去。
康元帝眼底的一抹异色一闪而逝。
他喜欢收集，但趋于平凡的东西，他并不喜。
不过……
这女子倒是大胆。
“平身吧。”康元帝朗声道。
他是一个过分追求完美之人，无论是容貌、体格、荣誉……皆是近乎病态的执着。
康元帝不像世俗上的昏君。
他甚至还想永垂史册。
他嫉妒艳羡所有功高过主的臣子。
众人平身落座。
宫宴结束之后，选秀名单上的贵女才会进行第一轮的筛选。
乔宁十分谨慎，没有食用宫廷的任何东西，她望向男席处，好几次刚好与顾远琛对视上了。
顾远琛的眸子狭长深邃，他只要看人一眼，就很容易给人含情脉脉之感。
天生的风流相。
乔宁每次与他对视上，都会眨眨眼，眼梢染上浅淡笑意。
顾远琛一开始还能忍，但很快耳垂逐渐发烫。
乔姑娘啊……
总是这样盯着他，真的好么？
他与她目前还没有任何牵扯，她都已经如此炽热。
等到假成婚之后，他能受得住么？
顾远琛可不敢保证，他一点都不会高估了自己的意志力。
刚一抬眼，小姑娘又目光灼灼的望了过来，顾远琛不想引人耳目，借着饮茶的姿势，敛了眸中异色。
她还看？
是小爷今日的行头太过招摇了么？
顾远琛正垂眸强忍着笑意，有人在桌洞底下掐了他一把。
顾远琛吃痛，侧过脸，与卫靖对视了一眼。
少年立刻端坐笔直，再度看向乔宁，就见小姑娘已经起身离席。
顾远琛一双眸子炯亮，也随后起身，眼角余光一直瞥向乔宁，随时关注着她的动向。
即将到时候了……
顾远琛垂在身侧手掌，已经溢出明显的薄汗。
他慌张，但也兴奋。
至于将来如何，还是将来再操心吧。
等到假成婚之后，再考虑几时和离。
眼下关键之事，先将婚事敲定。
他好像明知这桩事十分荒唐，但还是勤勤恳恳照做。
原本，卫靖早就吩咐了宫廷的细作，会找机会将乔宁叫出宴席，谁知，她会主动离开宴席处，更是来到了荷花塘附近。
这细作又见顾少将军也悄然挨近了乔姑娘，不免暗暗纳罕——
国公爷这次交代的任务，当真没有一点难度啊。
事情仿佛自然而然就发生了。
乔宁四处张望，她果然赌对了，就见她的少将军从一条甬道款步走来，隔着数丈之远，两人对视的瞬间，顾远琛又挪开视线，随后，如若无事的大步走来。