此事一经传出，乔府炸开了锅。
原本，众人都在暗中同情乔宁即将嫁给一个纨绔，当下，却是逐渐改观。
长房父子几人皆来到海棠居谈事。
乔宏渡笑了：“哪有人家娶妻，夫家一方给新娘子准备嫁妆的？顾四虽是个浪荡子，倒也对四妹妹上心。”
镇国公府这次彰显的便是财大气粗。
乔宏毅一直缄默着，手中清茶不曾饮上一口。
舍不得……
还是有些舍不得啊！
乔大爷提议：“将聘礼一同放入了嫁妆单子里，乔家再添箱一些，凑足两百担。”
如此，乔宁的嫁妆一下就奢华了起来。
两百担嫁妆，放眼整个京都城，也没几人能及了。
乔大爷由衷道：“顾家那纨绔，好似……也没想象的那么糟糕啊。”
乔老太太沉吟：“但愿如此吧。”
一屋子人直至此刻，还觉得镇国公府的行径，实在叫人纳罕至极。
***
乔婳入宫在即，得知镇国公府如此重视乔宁后，她又莫名气愤。
说来也怪，当她觉得乔宁要嫁纨绔时，她反而没那么厌恶乔宁。
可一听到镇国公府送来嫁妆与聘礼，她又觉之心中不爽快。
总之，她不能容忍旁人比她过得好。
乔婳素来如此心性，她自己也心知肚明。
但那又如何呢。
乔婳揽镜抚鬓，孤芳自赏，对自己的容貌愈发满意：“哼！我入宫在先，乔宁别想压我一头！更别想抢我的风头！”
贾清过来时，已是暮色四合。
他吃醉了酒，人也大胆了，就像彼时一样，从背后抱住了乔婳：“婳儿，跟我走吧，我真的不想失去你。”
他从小看着长大的未婚妻，却转头就要入宫，成为帝王的人，他岂会不伤怀？
乔婳没有推开贾清。
她很喜欢被人捧在手心的滋味。
其实，乔婳心里也很清楚，她就喜欢贾清痴缠着她的滋味。
只可惜，贾清无权无势，给不了她想要的东西。
“义兄，我的好哥哥，你别担心，婳儿永远属于你。”
“当真？”
“当然。哥哥别着急，你我很快就会再见面。”
乔婳望着铜镜中的自己，妩媚一笑。
陶氏与贾清无论何时，都会是自己的后盾。
可她想要的远不止这些……
***
很快，到了入选贵女进宫的日子。
乔家长房除却陶氏之外，皆是阴云密布，二房倒是无所谓的态度，若是乔婳死在了宫廷，对二房毫无损失，可倘若乔婳得宠，二房也可跟着鸡犬升天。只要不是牺牲自己的女儿，二房对乔婳入宫一事，毫无异议。
乔大爷眼眶微红，很想最后一次亲近女儿，但乔婳嫉恨他，以为他更在意乔宁，所以，故意避让开了乔大爷的碰触。
乔婳头也不回的上了入宫的马车。
车帘落下，乔大爷一声哀叹。众人目送着马车离开，唯有陶氏欢欢喜喜的回府。
乔大爷则直接离开了乔府，去别苑寻慧娘去了。
他在想，倘若年少时他没有顾及身份悬殊，直接娶了身边的大丫鬟慧娘，是不是一切都会不一样呢……
什么门当户对？
到头来还不是夫妻离心。
***
乔婳还没被正式册封，这一批入宫的贵女情况特殊，康元帝并没有册封一人，一应皆安排入住秀女所居的仪香院。
旁的贵女对“仪香院”这个名字颇为不喜，一看便如同宫外的烟花柳巷。
但乔婳却无所谓。
她孤身一人入宫，甚至不觉得一丝害怕，亦或是寂寞。
她隐约感觉到，她本该属于皇宫。
那股自命不凡的强烈感觉又冒了上来。
众贵女正式侍寝之前，还需得经过一段时间的调/教，在此期间，根本见不到帝王。
乔婳被一宫婢领到净房沐浴更衣。
偌大的浴桶洒满花瓣，水汽氤氲，她乔婳展开双臂，很自然的让宫婢伺候着退下衣裳。
她不觉得难堪，即便光着站在浴桶旁时，还不忘望向靠墙的铜镜，又是一番揽镜自照。
“姑娘，该沐浴了。”宫婢提醒。
就不曾见过如此大胆的秀女。
旁的秀女第一次入宫沐浴，皆是羞愤难耐。
乔婳笑了一声，这便照做。
整个人没入澡水中，身后有人给她捏肩，不知不觉便小憩了过去，但意识还是清晰的。
直到一只手掌往水中探下去，乔婳睁开眼来，一转头就对上了一张清隽年轻的面庞。
来人是当今太子殿下萧九洲。
乔婳也只是稍稍一愣，很快就放松下来，她非但不喊叫，反而很是配合。美人仰面，修长白皙的脖颈与锁骨皆露在水面，她甚至稍稍支起了身子，花瓣下的光景若隐若现。
萧九洲幽眸微眯，手下动作没有停，呵笑了一声：“乔三姑娘，你胆子很大。”
乔婳也觉得奇怪。
她只是第一次与萧九洲面对面，此前，都不曾说过一句话。
但她半点不惧怕，反而甚是熟稔。