他因此招了崔景山的嫉恨，一次外出替父办事途中，被其设计遇上作乱的寇匪，走上绝路，坠落山崖。
崔景明在崖底躺了两夜，本以为命该当绝，没想到被一游医所救，捡回一条性命。
等他在外吃尽苦头，养好血肉模糊的两肩，撑起断成过几截的双腿，兜着一只还未痊愈的伤手，满心欢喜找回家时，河东已然变天了。
崔景山稳坐高位，看他的眼神，像是在看一只伸伸脚便能轻易碾死的蝼蚁。
高座上，他这样的神情只一瞬，便两眼生红迎上他，为他的平安归来而欣幸。
崔景明只以为是自己的错觉，回家的喜与丧父的悲交织缠绕他的心头，让他无心究竟其中的可疑之处。
直到那游医再次找上他，告诉他说：“你这只手，好不得。”
好不得，不能好。
崔景明开始秘密调查当年之事，辗转多次得到的结果，全都指向同一个始作俑者——崔景山。
他记得很多年前，崔景山也是一个谦逊大度、平易可亲的好兄长，会为他抓蛐蛐，编蚂蚱，会教他骑马练剑，为他打抱不平，究竟从什么时候开始，变成了这样呢？
崔景明无从知晓，他只知道，他的好兄长，他的手足血亲，容不下他。
哪怕他处处让步，妥协至此，也不能换回来他半分心软。
少年眼中是无尽的复杂之色，这么多年，他早已由不解、茫然、愤恨，逐渐变得无比沉静，以至漠然，他现在能一眼看透崔景山的整个灵魂，看到其深埋在骨子里的，完全无法除却的劣根性。
“他怕我会和他一样，如当年他弑父那般，弑他。”
车厢内是长久的沉默，哪怕沈怀珠那样厌恶崔景山，现今这些事牵扯上感情恩怨之后，她便没有什么资格去评判他的对错。
马车徐徐，声音寂寥而单调，这个话题无疾而终，崔景明以为不会等来沈怀珠的回话，却在半盏茶后，听到她冷不防问出一句：“崔景明，你甘愿去死吗？”
崔景明好笑，“没有人会甘愿去死。”
沈怀珠望向车窗外沉沉笼罩下来暮霭，似锦的云霞由一点初光飞卷大半天幕，像是一场声势浩大的掠夺和厮杀，她慢慢开口，说出的话无比轻柔，却字字如刀：“如你所言，有人誓要置你于死地，你就要如现在这样，一直逃避忍让下去么？”
兄弟阋于墙，崔景山与崔景明这一对手足，注定是要相残到你死我活的地步了。
崔景明知道这是无法回避的事实，他一次次退步，拖延，就是不愿煮豆燃萁，把这样不堪的家事搬上台面。
而少女的一句话，让他不得不直面血淋淋的真相。
“崔景明，也许河东交到你手里，才更能够让人安心。”
第32章 意乱
前河东节度使崔绍深知自己的两个儿子是何秉性, 当初崔景明一出事，他便察觉出其中怪异，一面命人到处找寻小儿子的下落, 一面暗中转移兵力过无定河至西南向的洛水。
崔景山越发明目张胆架空他的势力, 待发现兵力已被崔绍迁走半数时，瞋目切齿地与他翻了脸，索性连作伪都懒得, 仅用半旬时间便登堂入室，一杯毒酒送自己亲生父亲上了西天。
他这位子来的名头不正, 不服者众广，虽靠着威慑拿捏了晋中一带, 可提早迁走的另一半兵马得了崔绍遗命, 并不听他指派，不仅退驻在洛水一带与其分庭抗礼, 且不间断潜入晋中探寻崔景明的踪迹。
后来崔景明自己找回了崔景山身边，带着满身的伤, 和废了一只的右手, 哪里还堪得上大用？
崔景明被瞒着所有内情, 崔绍的死也被粉饰太平，鄜州得到了崔景明的消息，派来暗联的探子一拨又一拨，皆被崔景山不动声色打了回去。
而他那位好阿弟一如既往地天真纯善，一如既往地依赖于他, 一如既往到他是何时偷偷联络上另一半河东兵马，并将其全权掌控的, 他都全然不知。
主力天兵军被最早撤走，崔绍身边最得力的几个手下也被以旁的由头遣去, 崔绍甚至与朔方通了气，连边戍之事都考虑周全……崔景山痛恨地想，这还真是为他心爱的幼子，铺了好一条平坦大道啊。
而崔景明深知父亲的良苦用心，又经沈怀珠点拨，明白不能再拖了，忍着身上的伤一鼓作气，欲日夜不休直达洛水。
沈怀珠不肯同崔景明深入鄜州，决意留在一眼便可望到壶口的吉乡县，以便接应齐韫。
吉乡县虽也在崔景明的可控范围之内，但他究竟是放心不下，遂拨了一批人手留给沈怀珠，将她安置在城内的官衙当中，而后与她匆匆分别了。
掌灯时分，沈怀珠已在衙署的上房安顿下来，不知是不是离壶口太近，她整个人越发心绪不宁，仆婢端来的饭菜也只草草用了两口，便坐立难安地在屋中来回踱步。
未过多时，前院隐约传来惊慌嘈杂的人声，沈怀珠心中有了猜测，想也不想迅速拉开房门，飞快掠过一排排廊舍，一路跑出内衙，拐进离宅门最近的花厅。
花厅前，付奚浑身是血，被人半架半扛带回了府衙。