哪怕早已入秋，似乎有夏夜的蝉鸣，还未燃尽生命一般不知疲倦地响着，几乎融入这沉抑夜色之中。就在这缓缓流过的夜里，终于，有烛火爆开，那镇上唯一一家还存着的客栈，亮起了灯来。
微弱暖光隔着纸窗，本就忽明忽暗，于是再不能刺破这宁静如死水一般的深夜，远远地望去，恍若镇中一颗孤独的星，与天上那些遥相呼应，似乎也没有什么分别。也许正是因为这微弱的烛光，那蝉鸣似乎也止住了，只有风吹着望子，时不时掠过窗台，在地上留下长而细的影子。
“你可以进去了。”那店主人手中也拿着一根蜡烛，冲着云慎扬扬下巴。
云慎原先随便捡了个桌子坐着，闭着眼睛，也不知道在想什么。
那桌上茶盏里的茶水早已干得连水痕都不剩了，也没有人为他添水。这样一个还算用心修葺的客栈，栏槛户牖，雕梁画栋，不过是旧些，破些，倒也能显出往日气派。怎奈这客栈之中，可不止有那么店主人与云慎二人，他面前站着的，正是白天不知何时从小巷内，破墙后冒出来的人，有男有女，各个凶神恶煞，身带兵刃，此刻就围站在云慎身旁，有的抱臂守门，有的靠着椅背休憩，有的正对着光，也不说话，拿匕首去撩那烛火玩。
单看这场景，莫说是云慎了，就是观里的道士、庙里的和尚来了，也拿不出此等的闲情雅致与定力，在众目睽睽之下，还有闲心去瞧那客栈中的风景。
如此说来，店主人这一声唤，虽然语气不善，却实在是救了云慎半条小命。
他应声睁开眼来，把椅子往后一推，发出轻微的摩擦声，在这死寂般的客栈里尤为刺耳，有人的眉头一皱，看向他的目光越发冰冷，以至于云慎一直进入走廊，一只脚迈过那暗门的门槛后，仍觉得如芒刺背。
暗门后，又是一条走廊，把眼看去，烛火映衬之下，能瞧见这墙上也是刻着花纹，不间断地从门口一直到火光照不见的暗色之中，与那石材天然的纹理相错，仿若一体。若是细看，还能瞧见这灰白石砖上若有若无的些许血痕，亮光一照，更是在这规整石刻下显得瑰奇极了，仿佛就是这数百年来，密阳坡这片土地里渗出的血痕一般，委实是浑然天成。
云慎自然不止见过一次这样的暗门、暗道，单说那论剑台下的暗门，他便“有幸”进去过一次。
只是那论剑台，是以木制的暗道，又只设了一间房，也称得上是金碧辉煌，与其说是密室，说是会客室，倒还更贴切一些。
而石道，显然就不同了。道中密不透风，连光也不能穿过这有如实质的黑暗。不难想像，在过去的数年，数十年中，有多少孤魂野鬼惨死在这地下，哪怕苦苦哀求，那呼救的声音也无法冲破牢狱一般的土地里。
这哪里是客栈，分明是哨站。
但云慎行这一路，却不曾分心去瞧，只目不斜视地同店主人往前走着，到长道尽头了，又镇定地停下，其脚步如此自若，若落在旁人眼中，大抵会误以为他才是那个客栈店主。
“到了。”那店主人走在前面，不曾察觉，还出声提醒了一句，又回过头来，似是有话要说，却又俱于什么，张了张口，只把这尽头的门推开，递给云慎那照明的烛灯，便默然退下。
云慎长腿一抬，进入这密室之中。
室内竟真不曾有灯火，只有云慎手中这点微光，勉强映出一屋冰冷的刑具，兵刃。正对面摆着个铁制桌案，案上坐着个人，几乎也隐于黑暗之中，连开口说话也显得有些生疏，嗓音更是带着不似活人的沙哑。
“你……是如何得知马匪一事的？”那人问。
“我捉了马匪，与官府互通有无，自然就得知了淯南匪患猖獗。至于这背后之人，也不难猜。”云慎道。
那人摇了摇头，脖颈也许久不曾活动似的，骨头与关节发出沉闷的响动，那响声在逼仄的房间里幽幽回荡：
“不……你在说谎……不要用这样拙劣的谎言骗人！以你这个功力，根本不可能斗得过马匪！”
云慎敛下眼眸，低低地笑了一声，却似全然不惧那人语中的威胁，又往前迈了两步，顺手，从容地将门掩上，方道：“确实，我既不会武功，身体也瘦弱，连蛮力都使不上来，又何谈制服那为恶一方的马匪呢？”
房间内一片晦暗，除却那微弱烛光能触及的点点明亮，便只有那坐在案前的陌生人，双目正正映着云慎掌中烛火，倒是明光炯炯，凶戾迫人。
“……你什么意思？”那人在阴影中舒展了一下手指，问，“若把这里当作公子哥们游戏人生的地方，那你可就大错特错了……”
一面说着，他一面把手臂抬起，悠闲地撑在这铁案之上，于是那手指也终于暴露在微光之下，只见那指节细得好似皮包骨头，指尖却又拔去了指甲，露出一块一块生而黑的血痂，赤/裸在外，随着手指生锈一般缓慢而生硬地点在铁案之上，看着便教人遍体生寒。
云慎却只是扫了一眼，仿佛不过看见很是寻常的事情一样，不曾停顿地又收回了视线，缓缓笑道：“此前不过是想求个敲门砖，所以夸大了说辞，想让阁下容我见一面，再把消息递给你们……谷里？城里？不过阁下话说得实在有些武断，手上功夫没有，可人也不止用蛮力斗殴这一个法子，对不对？借刀杀人、驱虎吞狼，又何尝不是一条道呢？”