“是个好问题！”陈澍说，像模像样地排出第二根手指来，道，“这便要提到那崖边的死尸了。你这个书生，当时只据高临下地看了一眼，并未看仔细，是不是？”
她一提及魏勉，云慎那沉稳的神情便僵了僵，似乎有一丝不自然闪过，只是很快掩饰住了。
“不曾。”他简短答道。
“所以现在我比你要了解事情始末，那叫什么来着，洞若……”
云慎不由地轻声一笑，被陈澍瞪了一眼，面上笑意不改，温声提醒：“洞若观火。”
“对对，洞若观火！”陈澍说，掩饰地清了清嗓子，重新道，“其二！这死尸伤口除了刀伤，还混了一两处剑伤，偏偏正是那人死后被刺中，似乎要捏造出被好几人所杀的假象。何兄所述‘一大波匪患’，大抵也只是被那人死后伤口所蒙骗才下的结论。而这剑伤，先前看的时候不觉得，但若是联系上我的剑被人拿走了……”
“凶手先杀人，再拿了剑，于尸体上补刀。”不等她说完，云慎便总结道，点了点头，又正色问道，“那你更应当问何誉才是。”
“这你就说错了！”陈澍似乎早便料到了，飞快地接道，“我若是寻剑，当然要问何兄才对，可这人为何在两方势力交战时来这密室，为何杀了那人，又为何要把我的刀拿走——这一问，岂不是打草惊蛇？”
听她这么说，云慎也不急着答了，而是沉默了一会，道：“……这事，你也想查清楚？”
“为什么不查？我觉得有意思！不要说出去是我的剑，只道我的剑早便找到了，那这行凶者只要把剑露出来，我一眼便能认出！”陈澍道，仰头瞧着他，圆眼一弯，笑了，
“而且这人用我的剑来补刀，让我的剑沾上脏血，把我当什么，泥人么？那句话又是怎么说的来着，打……”
“……打狗也要看主人。”云慎说，倏地笑了，伸出手来，亲昵地揉了揉陈澍的眼角。
“……作甚？”
“方才赶路，沾上了灰，帮你擦一下。”
——
不多时，这大军果真开拔，往那昉城赶去。
军队整齐，那些武林人士可就不一定了，跟在最末尾，一路聊着。这回陈澍也格外热情地混了进去，弄明白了这回袭击的前因后果。
论理，如今的皇帝是不肯如此大举兴兵的，何况原本就不曾准备过，如今仓促袭击，恶人谷应对是忙乱，可这些朝廷的兵马也不是从平地里冒出来的。每一匹马，每一把刀，都是老皇帝准备留下来赈灾、扶荒的银子换来的，白花花的。
但有人带着那半具尸体上京，上朝禀报之时，竟也把这狰狞可怖的尸体公然带上了那金銮大殿！
殿下一众官员，只见了那尸体，连一个敢开口吱声的都没了，哆嗦着直往后躲。只有那老皇帝，临到老了，眼神还不坏，锐利的目光直把那尸体一盯，不等人劝，便连发好几道诏令。
一道自是百里加急，送至点苍关，而另一道……
赈灾还是要赈，但不仅赈灾，这仗也必然要打。
恶人谷的那些匪类，本就不会因为朝廷的缓和而有所感念，更何况，此次是点苍关这一整个关隘的百姓遭了洪水，妻离子散，可单凭这始作俑者不把人命放在眼里的态度，便能管中窥豹，瞧出这淯北一带的百姓平素是如何被欺压，被苛待。
对于点苍关而言，是一回洪水，但对于昉城而言，是千回，万回。
这另一道御令，不止送去了点苍关，送至刘茂手上，还送往了中原各处，在这样短的半个月里，整顿兵马，一齐往淯北而来。
这自然京东了恶人谷安插在四处的暗桩。
但因大军本就从四处疾行而来，这暗桩的脚程，再怎么也及不上那朝廷军马赶路的速度。再者，在这样特殊的时刻，急着赶路前往淯北，反倒显得突兀，一不小心为人察觉，别说是给萧忠报信了，自己的小命都难保。
因而，虽然不能得知那萧忠是否真得到了消息，还是敏感地从云慎所劝告的角度察觉到了不对，才开始命人整备战事，但至少最关键的几处策略，他都未曾得知。
一是不取昉城而夙夜袭击恶人谷，二则是熟悉地形后，先攻下山上防御，再围困恶人谷营寨。
这其中，自然也有武林人士的出力。
便是武林盟主，由于论剑大比而牵扯进了这点苍关洪水一事，便也得知了御令，又由他提议、牵头，带着琴心崖、灵犀阁等一众门派，加入了此番战事。
当然，此时回头再看，这灵犀阁之人，尤其是齐班，如此义愤填膺，主动加入大军的行径，倒有几分要借此光明正大前往恶人谷，提醒萧忠的意思。
他彼时不曾得逞，因为刘茂此人多疑，又善猜忌，本就防着这些武林人士，不仅防着他们倒戈，更重要的是，还防着他们抢功。由此，这一行战事决断，只分了几块，先后吩咐下去，各军与武林盟彼此之间并不全然了解。而正巧，因为齐班多次参与剿匪，实在太过出名，因而这打头的一项——藉着寻宝探查地形——并未交由他来办。
这信自然也应当不曾真正递出去。
然而，老天总不会一直眷顾刘茂，千防万防，为的就是在恶人谷一战中把萧忠俘获，这样整个淯北的危机迎刃而解，昉城那些兵马自然也就不攻而破了。