柳运闻言，面色赧然。男子汉大丈夫，怎么能叫女子养着？
阿真一看便知他在想什么，问道：“难道说, 你以后功成名就了, 就要把我抛弃不成？”
“不不不, 我绝不会这样，我可以对着祖宗牌位发誓。”柳运严肃地保证道。他确实也是这么想的，这辈子, 他有阿真就足够了。
阿真微微一笑，还想再说些什么，只听院内传来刘氏的声音：“阿真？”
刘氏只给了她一盏茶的时间，不能再说下去了，阿真匆匆道：“我送过去的, 该吃的你就吃，该穿的你就穿，千万别省着。我并没有为了你而苦着自己, 我做的绣品能卖高价，所以我不缺银子。下次有机会给你看, 我真的没有骗你。我该进去了，否则我娘就要出来找我了。”
柳运不敢留她, 只能恋恋不舍地看着她进了院子，然后又站了好一阵，才转身回家去。
柳氏还没用饭，她要等儿子回来了一起吃。
柳运终于回家了，柳氏仔细观察他，发现他满脸喜意，眼睛里还带着一丝春意，顿时什么都明白了。
她也没说别的，只是叮嘱道：“既然认定了，那就好好待人家。将来等你高中，切不可做出忘恩负义的事，否则我头一个饶不了你。”
“娘，儿子不会的。”柳运慎重应下。
柳氏对自己儿子的品性还是很有信心的，闻言展露笑颜，催促道：“快来吃饭。阿真送了白面馒头、一大碗肉，还有半盆小酱菜。馒头送了一大筐，你多吃些，吃饱了才有力气读书。”
接下来，阿真努力投喂柳运，不久就把他养得气色好转，身上也多了一些肉。
阿真绣了几块帕子，最用心的那块上面绣着一对活灵活现的鸳鸯，另外几块上面则绣着梅兰竹菊。
这是她做给柳运的，柳运收到后，反复摩挲着那块鸳鸯戏水的，果然舍不得用，看够后就仔细收起来了。
然后他又看向另外几块，花样的复杂程度比不上前一块的，但也非常精致了，他心疼道：“做这么些，仔细累着你。往后别再做了，这几块够我用好些年了。”
从这几块帕子，他看出来阿真的绣技果然了得。
阿真朝他一笑，自豪道：“你只管用心读书，不必担心银子的事。”
自此，柳刘两家算是默认了他俩的关系。刘氏拿阿真没办法，一边默念女大不中留，一边默默祈求佛祖保佑柳运早日中榜。
孟家和赵家也开始在聘礼上相互扯皮了。最终，还是孟家人多势众，硬要五十两聘礼，否则孟氏就要去告官，告赵承嗣调戏她女儿。
孟父虽然只是一名普通的衙役，好歹也是衙门里头的人。赵承嗣本就对孟秀莲有意，又想着多一事不如少一事，便把这五十两认了下来，只是他现在拿不出来。孟家人便要他写了一张欠条，并且按了手印。
两家人刚交换完庚帖，阿真的本事也慢慢传了出来。
阿真最近用心做了一幅异色双面绣小屏风，绣庄老板惊为天人，当即花高价买下。
孟父原本还记着刘氏上门大骂的事，正寻机报仇呢。哪知他刚在县令面前提了一句，就被训斥了。
且不说他的理由是否合理充足，绣庄老板跟县令的关系不错，这么多年，绣庄老板捐钱捐物，还资助县里修了好几条路。县令也是看过那幅屏风的，哪能任由衙役公然欺负人家？
想到自己手下竟然有这种公报私仇的人，县令当即就辞退了孟父。
孟父偷鸡不成，反蚀把米，过后才知道其中缘由。
他心里憋了一肚子火，回到家就狠狠扇了孟秀莲两巴掌，骂道：“没用的东西！你从小和阿真一块儿长大，一处做绣活，怎么人家一幅绣品能卖几百两，你却只能挣几个铜钱？老子算是被你连累了，我被县令辞退，原本还打算把你大哥也弄进衙门里去，如今全泡汤了！”
这两巴掌扇得孟秀莲头晕眼花，她以为自己幻听了，顾不上哭，连忙问道：“阿真一幅绣品值几百两？不可能，绝对不可能！”
“那幅绣品就摆在绣庄大堂里，只要你走进去就能看见，我还哄你不成？”孟父说着说着，又扇了她一巴掌，“老子为了给你出头，结果在县令那里留下了公报私仇的坏印象。要是早知道阿真这么能干，有绣庄的重视与庇护，我该压着你去给她磕头认错的！”
听到这里，孟氏再也忍不了了，扑上去打了女儿几巴掌，边哭边骂：“都是你给家里招来的灾祸，你这个扫把星！你把我们家害惨了！”
孟秀莲的大哥脸色十分难看，他的前途被毁了，将来多半要沦为做苦力的。他没有动手打妹妹，只是骂道：“你自己心思不正，跟赵承嗣背地里勾勾搭搭，骗得阿真团团转，活该人家上门来骂！这还算好性的，要是换成我，我早就打上门来了！”
孟家一片愁云惨雾，孟秀莲的哭声反复响起，直哭了一整天。
赵家人也听说了阿真的事，连半个字都不相信。母子俩一起去到绣庄，站在门外便看见了摆在大堂中央的那幅绣品。