柳盛跪在地上，垂着头，唇角微翘。
阿真看了他一眼，然后转过头看向柳运。等柳运看过来时，她又看了一眼柳盛，柳运立刻就懂了。
他心里也有这样的猜测。这世上，只要做过，绝不可能不留下一丝痕迹。如果屋子里没有，那么最大的可能就在柳盛身上。
但他不好明说，为了引导柳正平往这方面想，柳运便用目光上上下下打量柳盛，仿佛要将他看出一个洞来。
柳正平不是一个脑子空空的人，从他这些年严抓两个儿子的功课就能看出来。他顺着柳运的视线，看向跪着的柳盛，心里一动，然后吩咐管家：“把他按住，搜身。”
柳盛闻言终于脸色大变，正要挣扎，两个小厮已经将他按住了，柳盛惊惶地叫道：“爹，你不能这样，爹！”
柳正平充耳不闻，柳氏心里一咯噔，连哭泣都停止了。
管家很快就从柳盛身上搜出一封信。
那封信是柳盛在大哥成亲的当晚就写好的，质问甄荷为何没有按原计划动手。第二天，他就揣着信出去了，结果因为甄荷被甄氏禁足，信没能送出去，所以柳盛才一直带在身上。本来他打算今天再出去一趟的，哪想到竟然发生了这些事。
“好啊，好啊！”柳正平看完，怒不可遏。
先前他本以为自己的儿子只是跟甄荷私通，至于甄荷说要杀阿真的话，他只当是疯言疯语，毕竟他的大儿媳好端端地活着呢。
现在有了这封信，他才确定他的小儿子真的长歪了，竟然想通过谋害大嫂的手段来整垮大哥。
柳正平一直以来的希望就是儿子们兄友弟恭，互相扶持，共同进步。柳盛的所做所为就是在践踏他的底线，柳正平反手几巴掌扇在柳盛的脸上。
他使足了力气，柳盛挨完几巴掌，一偏头，吐出了一颗大牙。
“儿啊。”柳氏吓得魂飞魄散，扑过去跪在柳盛身边，一把搂住他，然后转头向丈夫求情，“老爷消消气，千错万错都是我的错，是我没教好他。可他今年才十六，我们好不容易将他养大，难道老爷今天要活活打死他不成？况且，阿真也没事啊。求老爷看在我们夫妻一场的份上，原谅盛儿这一回，以后他再也不敢了。”
她这一劝，柳正平的怒气越发高涨了，一巴掌将柳氏扇开，然后指着柳盛大骂：“我从小就教导你们兄弟俩行事要仁义，要光明磊落，要兄弟和睦。你倒好，满口谎言，残害兄长……”
柳正平说不下去了，沉默几息，吩咐道：“把二少爷拖出去，打二十板子。”
“老爷，不可以，不可以啊！”柳氏哭喊着，想护着儿子，可她哪里敌得过下人的力气。
柳盛很快就被带到了院子里。他的贴身小厮刚才就是在这里挨打的，如今轮到他了。
他自知逃不过，干脆就闭嘴不言语，他不相信他爹还真能把他打死不成。
“打！”柳正平站在台阶上，咬牙切齿地命令道。
下人们拿起板子，一下又一下地打在柳盛的身上。柳氏心急如焚，先去求老爷，老爷不理她。她又去求柳运和阿真，柳运和阿真不出声，只当没听见。
柳氏没奈何，只好扑到儿子身上。
下人们顿时不敢再打了，柳正平指着柳氏大骂，声音都有些颤抖：“都是你惯出来的，如今你还要惯着？给我打！”
板子落下，柳氏才挨了三下就受不住疼，滚到了地上，哎哟哎哟地惨叫起来。
下人们接着打柳盛，直到二十下全部打完。
阿真在心里撇嘴，等于柳盛只挨了十七下，真是便宜他了。
柳正平吩咐人把柳氏和柳盛抬走，正要对柳运说话，柳运抢先对管家说道：“去请大夫吧。”
管家看了自家老爷一眼，柳正平什么也没说，于是他赶紧去了。
“唉，真是个孽障，造孽啊！”柳正平叹息了一番，然后拍拍柳运的肩膀，“我知道你受委屈了。你是个好的，你弟弟他……”
柳运正是因为知道他父亲不可能真的把柳盛打死，毕竟血脉相连，所以才主动说出请大夫的话。
柳正平又道：“你母亲贤良淑德，俗话都说龙生龙，凤生凤。你们两兄弟，我一样的管教，你沉稳正直，你弟弟却女干滑阴险，未必不是他母亲的缘故。”
“只是，我和他终究父子一场，虎毒且不食子。我已经打过他了，你看在血缘的份上，不要跟他计较了，好不好？”
“我都听爹的。”柳运点点头，脸色平静，看上去没有一丝怨言。他甚至还建议道，“再过几个月就是乡试，等他养好伤，我还要和他一起下场呢。”
柳正平闻言，感动得无以复加，只觉得他的大儿子实在是太仁善了。
柳正平眼圈都有些微红，哽咽道：“他心思歹毒，想要害你，你还替他着想。是他对不起你，我向你保证，如果他再有下次，我就把他逐出家门！”
柳运想了想，道：“只有千日做贼，哪有千日防贼的？经过这事，只怕太太和他都恨极了我和阿真。爹，不如这样，如果他这次榜上有名，中了举，不如打发他远远的，叫他过自己的小日子，免得将来我和他彼此生厌。”