姬时倒不知道刘彻自己都快把自己劝服了，她第一个拜访的是东凤无祁郡栗山书院的院长步怀琴。这位步院长曾经官拜东凤左相，兢兢业业干了很多年，在五十岁的年纪辞官归隐，回到老家办了书院，算起来，她辞官差不多就是东凤皇登基前后的事。
步怀琴这人姬时早前就听人说起过，她是难得的平民官员坐上高位后还不忘初心的，为相期间约束百官，向老凤皇提出很多谏言，为平民做了不少好事，在朝在野都有很高的声望。
而刚刚驾崩不久，目前居住在姬时给的骨灰坛里的东凤皇，她对步怀琴的评价很低，在各种场合都骂过她为臣不忠，狼子野心，就冲这份评价，姬时觉得步怀琴肯定错不了。
毕竟就东凤皇那样的人，能对她忠心耿耿的，姬时压根不敢用，何况真要是狼子野心，人家为啥一声不吭就辞官归故里，回去教书育人去了？
姬时来到栗山书院的时候，正是书院上课的时间，她在门口等了一小会儿，就有小童过来给她引路，说院长正在给学生上课，让她稍待。
书院不算大，姬时坐在待客的厅堂里都能听到不远处的读书声，很快一名看起来五六十岁的清瘦老者带着刚才引路的小童大步走了过来。对上老院长的双眼，姬时仿佛觉得自己看到了一个年轻人，那双眼睛周围虽然有很多细纹，但眼睛是年轻鲜活的，清清亮亮，让人一眼见了就生出些好感来。
姬时还没来得及开口，步怀琴就笑道：“昨日小思就对我说了，没想到殿下来得这么快。”
姬时有些茫然，但很快反应过来，是她找的野鸟对步怀琴把事情和盘托出了，她没觉得有多不妥，也笑道：“那步院长肯定考虑了一晚上，不知道……”
步怀琴目光灼灼地看着姬时，甚至都没请她坐下喝喝茶，直接开口道：“我有几个问题想问殿下，第一，殿下是真的不准备将东凤并入西凤吗？”
姬时想了想，摇头道：“我想要的不是开疆拓土，现在最先要做的，是让东凤恢复元气。”
步怀琴能感受到姬时的真诚，她就是这么想的，所以这么说出来，老人家微微眯起眼睛，又问道：“第二，倘若东凤一直无皇，官员之间的上下争斗，谁来做评判？”
这个姬时已经想过很多次，很自然地道：“前期我来，再往后等民智开启，就由民众选举，上到各部官员，下到县乡吏目，一概如此。”
步怀琴本来有很多话想问的，但听到这里还是忍不住追问道：“开启民智？”
姬时点头，她看老人家也站了很久了，把人拉到座椅边上按下，自己找了个椅子拖过来，和步怀琴面对面坐着，在西凤没人会挑刺的事情，在这里其实颇为失礼。
要是书院学生这么做，步怀琴肯定要斥责一番，但姬时做得流畅自然，一派求贤若渴之态，令她都不自觉有些弱势下来。
姬时和步怀琴比比划划，说她准备在各地开办书院，七岁以上，十八岁以下的孩子全要入学，年年如此，入学不收任何费用。
成人可以酌情开办一些免费的识字班，但这一点姬时也清楚，许多过了三十岁的人认字就很困难了，人年纪增长的同时脑子也在慢慢钝化，而且很多人也不会愿意花费大量时间去学这些。
不是从小就开始学的东西在他们日常生活中没有什么用，反而给忙碌的成年人增添许多负担，这种针对成年人的扫盲做是得做，但肯定不能强制进行，也许最终只能成就一小部分肯努力改变现状的人。
她主要还是想把目标放在下一代，孩童是有无限可能的，一代代民智开发下来，通情达理的人会越来越多，愚民越来越少，最终带动整个社会开始进步，这就是她的目标。
步怀琴只觉得荒诞，荒诞如同浪潮扑面，却又仿佛在她眼前勾勒出一副瑰丽的画卷。
人人都识字的未来，民智如潮涌的未来，无王无帝的未来。
怎么可能呢？
老院长这会儿要是站着的，都要一屁股坐到地上去了，她向后靠着椅背，两手撑着扶手，好半晌才坐直了身子，原本想说些开启民智可能会有的弊处，可嘴巴张了半晌，也才只是喘了几口气。
步怀琴深深地看着姬时，看她满面沧桑，一张脸上无处不饱经风霜，唯有一双犹如稚童的眸子。
她可能遇到了一个疯子，疯子朝她伸出手来，要带她去往一个疯狂的世界。
那就走吧，那就走吧！
姬时出去一趟，预计拜访十个隐士，也确实拜访了十个，最后一趟一趟带回来七个人，不是因为有三个人拒绝了她，而是那三个人不在家。
朱元璋都惊呆了，以为姬时长进了，决定先把人骗回来再说，没想到问了一圈，这些人跟疯子似的，张口开启民智，闭口天下大同。
完蛋，这些人是被姬时传染了吗？
步怀琴毕竟有多年的宰执经验，虽然她辞官后很多东西都出现了变化，但这不要紧的，做一把手，是所有规则来适应她，而不是她去适应现有规则，很快人才各归其位，原先只是勉强运转的朝政像是上了油一样，各部门全都效率一流。